Входи, Арден! Дверь была открыта. Войдя, я увидел наместника Лариуса.
Господин наместник, командор, вы хотели меня видеть?
Здравствуй, Арден. наместник поприветствовал меня кивком.
Да, ситуация проясняется, Арден. Как ты, наверное, знаешь, я, наместник и Алистер некогда сместили бывшего правителя города.
Да, я знаком с этой историей.
Так вот, эти убийства, культисты в городе. Всё это его рук дело. Сегодня утром пришёл Лариус и сказал мне, что ему прислали письмо. Там изложены требования, сдать город по-хорошему, иначе большинство из нас не доживёт до утра.
Вы считаете это старый наместник?
Да! Старый пёс вернулся, и он жаждет вернуть то, что считает своим по праву. Наместник заметно злился при упоминании старого правителя.
У них есть тайный проход в город, Арден. Если мы его не найдем, мы лишимся преимущества. Я посылаю отряды во все направления города, они будут прочесывать всё.
Какова моя задача, милорды?
Найди того, кто им помогает. Узнай, где проход и останови вторжение.
Я сделаю всё возможное, командор.
Сынок, от тебя зависят судьбы жителей этого города, обещай, что не дрогнешь. Если враг войдет в город, он устроит здесь кровавую баню, много хороших людей умрёт от рук его наемников и культистов.
Я вас не подведу!
Обстановка быстро накалялась. По всему городу сновали стражники. Я выбежал за ворота гарнизона и не успел даже подумать о следующем шаге, как ко мне подбежал мальчишка.
Господин Арден, я от Литы, она хочет вам кое-что сообщить.
Сейчас не лучшее время.
Это важно, она сказала, что это поможет вам. Пока мы болтали с юношей, из-за ворот крепости, мне вдогонку вылетел Мортир.
Арден, ты не видел Иворру? Она была зла как бестия. Схватила меч и рванула куда-то. В животе будто наступила лютая зима. Холодок пробежался по всему телу. Лита, Иворра, нет, она не может. Я не верю.
Арден!
Господин, вы должны!.. В голове метались мысли. Я со всех ног рванул в квартал ремесленников. Вслед мне кричали Мортир и юнец, но я уже ничего не слышал.
Я бежал, сбивая дыхание. Я не верил собственному чутью. Я надеялся, что оно ошибается. Разразилась гроза, пошёл дождь, капли его падали на землю, словно небеса начали плакать. Внезапно мне навстречу стали выбегать люди, они были напуганы, они бежали от чего-то опасного. Я слышал крики: «Убили!», «Спасите». Кто-то молился Творцу, кто-то всем существующим богам сразу. Вот она! Ставшая мне родной, лавка кузнеца. Я с разбега влетел в дверь Но то, что я там увидел, заставило моё сердце остановиться.
Стены были измазаны кровью, она была везде: на потолке, на полу, на мебели. Ещё полный надежд, я прошёл к лестнице на второй этаж. Бездыханное тело кузнеца лежало на ступенях, старый мастер отважно принял бой, защищая свою семью, честь и достоинство.
Пусть Беллатор тебя в свои чертоги, мастер-кузнец, верный друг и любящий отец. Я птицей взлетел на второй этаж. Лита! Лиитааа! Девочка моя, ответь!
Арден Едва различимый, слабый голосок раздался из соседней комнаты. Глаза мои начинали слезиться, на гнущихся ногах я вошёл в комнату. Она лежала в луже крови, бледная. На её животе зияла огромная рана. Глаза её были чуть приоткрыты, едва заметное дыхание было прерывистым и медленным.
Нет нет Я упал подле неё на колени. Руки дрожали, как и мой голос. Лита
Арден, милый, все хорошо. Она говорила шепотом, на большее не оставалось сил. Все хорошо
Кто это сделал, Лита? По щекам текли слезы, они срывались с подбородка и падали на угасающее тело Литы. Я не пытался сдерживаться.