К счастью, кабанчик нёсся не на близнецов, а в ближайшую деревню. Но, когда он пробегал рядом, их подбросило и воздушной волной сдуло далеко в сторону. Узелок полетел за ними. Кабанчик умчался вдаль.
Чудолесики плюхнулись в какие-то кусты. Но в них рояля совсем не могло быть. Тут каждый лист был так велик, что под любым можно было укрыться от дождя или сделать из него шляпу.
Они выбрались из-под листвы. Походный мешок и они сами были сплошь усыпаны мелкими ёжиками.
Какой ты смешной! развеселилась Газуня. Огляделась. Да и я такая же!
Братец начал снимать с себя колючки.
Куда это мы попали?
Куда, куда в репейник, заговорили кусты. А вы кто такие?
Близнецы назвались.
А ты кто?
Я же говорю я репейник. Зовут Трифоном. Можете и Тришкой звать.
Он был рад рассказать о себе и грянул свою песню.
Из песни путники многое о Трифоне узнали. В ответ рассказали о себе.
А что это такое? выковыривал из себя колючки Загуля. И так много!
Это мои цветочки.
Цветочки же вот они, показала сестрица на ромашки, на лютики освобождаясь от колючек.
А у меня цветы вот цеплючие и хватучие. Правда, хорошие? улыбнулся Трифон. Ни у кого таких нет.
Они удивительные! разглядывала их Газуня. Мы нигде похожих не видели.
Как же долго их снимать, погоревал братец.
А вы что, куда спешите?
Несём верблюду еловую веточку.
И сосновую.
Он любит колючки.
Колючки!!! воскликнул Тришка. Хорошо, что вы в меня попали! Берите моих, сколько хотите!
Верно! просиял Загуля. А сестрица сняла колючки с узелка и сложила их внутрь, чтоб по дороге не слетели.
А знаете, как нас репейников ещё называют?
Как?
Лопухи!
Лопухи! Здорово! позавидовал Загуля.
Не у каждого два имени бывает, заметила сестрица.
А у нас всего по одному, развёл лапами братец.
Да, второе имя надо заслужить. А я и репейник Трифон, и Тришка лопух.
А почему вас лопухами назвали? поинтересовался Загуля.
Трифон растерялся. Почесал нижним листом верхний.
Раньше мы, репейники, знали, ответил он, а теперь вот, лопухи, забыли.
Ну, ничего, кто-нибудь наверняка знает, подбодрил его Загуля.
Если, знает кто-то один, то узнает и другой, обнадёжила репейника Газуня. У нас всегда с братцем так.
Да, да! Конечно! взял себя в руки Трифон. Я тоже про себя всё узнаю, всё вспомню.
Близнецы очистились от цветочков и завязали мешок. А Газуня сказала:
Мы понесём тебя в пустыню.
Эх, крапива-лебеда! Где я только ни был! вновь обрёл бравый вид Трифон.
И, собравшись, близнецы попрощались с репейником и двинулись в путь.
Глава девятая,
в которой перед чудолесиками появляется широкая река
Лопух-репейник остался позади. Чудолесики прошли ещё чуть-чуть. И вдруг перед ними выросла пирамидка.
Смотри крот, удивился Загуля. Мы что, обратно пришли?
А может, это другой крот?
Эй! подбежал тот к путникам.
Кротик, ты тот же самый или другой?
Я тот же самый, пропыхтел крот. Я Ройка.
Значит, мы назад идём? подосадовал Загуля.
Нет! Это я вас под землёй догнал: по туннелям.
Но мы не можем к тебе в гости, напомнила ему сестрица.
Я о другом. Кто-то протопал, что в доме штукатурка обвалилась.
А, догадался Загуля, это кабанчик. Он к свинке спешил.
Ах это Прохор, понял крот. Передайте, ему, чтоб не топал так сильно.
Хорошо, если встретим, передадим, пообещала Газуня.
Вот спасибо! Ну я побегу потолок заделывать, надо успеть до прихода гостей. Ройка нырнул в пирамидку и скрылся, пустив земляной фонтанчик.
Близнецы двинулись дальше, выискивая вокруг кабана.
Слушай, Газуня. Если мы кабанчика будем искать, то к верблюду опоздаем. Прохор так носится не угнаться.
Да, кивнула сестрица и придумала: Надо кабану открытку послать. Напишем, чтобы не топал так громко.
Правильно, он прочитает и больше так не будет.
Развязали узелок, нашли чистую открытку и написали:
«Кабанчик Проша!Пожалуйста, не топай так больше.У крота потолок обваливается».И подписались:
«Газуня и Загуля»Адрес надо указать, сказал Загуля.
А какой у него адрес?
Такой же как у нас.
Так и напишем, и Газуня вывела в уголке:
«Чудесный лес»Давай я её отправлю, взял открытку Загуля.
А как?
Опущу открытку в узелок.
А дойдёт? засомневалась сестрица.
Конечно. От Тёти Тамы и Дяди Пруши1 поздравления до нас дошли. Значит, и Прохор открытку получит.
Надо напомнить, повар Дядя Пруша и врач Тетя Тама жили тоже в Чудесном лесу. А вчера красочными открытками они поздравили близнецов с днём рожденья. И те получили их из узелка.
А сейчас братец развязал «почтовый ящик». Опустил в него послание.
Так, сделав большое дело, путники двинулись дальше.
Закончилось широкое поле. Дорога пошла вниз и взору открылась синяя река Кружовинка.
Молодец, Журчик, вспомнила Газуня о лесном ручейке. Ишь, как разлился! Кружовинкой стал.
Да, тут он очень широкий! согласился братец. Шире, чем листья лопуха. Только как мы перейдём её?
Надо искать, где узко и мелко.
Тогда придётся на полянку идти: там ручеёк и узкий, и мелкий.
Но, если назад пойдём, к верблюду на обед не успеем.
Наверное, мы не той дорогой пошли.
Это нас Прохор с пути сбил.
Да, надо было написать, чтобы он никого с дороги не сбивал.
Надо было. Ладно, при встрече ему скажем.
Как же перебраться на ту сторону?
Сделали привал. Развязали узелок. Поели, кто чего хотел. В узелке той открытки не нашлось. Значит, она к кабану ушла.
Близнецы ещё посидели, но, как перейти реку, не придумали.
Меж тем по реке плыло брёвнышко. Оно качалось на волнах и пело:
Чудолесики помахали Брёвнышку. Оно откликнулось и повернуло к берегу.
Брёвнышко, Брёвнышко, перевези нас на ту сторону, попросили близнецы. Нам нужно отнести колючки верблюду.
Я бы перевезло, только я верчусь, ответило Брёвнышко. Боюсь, вы в воду свалитесь.
Да, приуныла Газуня, плавать мы не умеем.
Спросим у листика, что делать, нашёлся Загуля.
И они проговорили:
Чем вам помочь, друзья? спросил Листочек, кружа над путниками.
Нам нужно на ту сторону, сказал Загуля.
А мы не знаем как, добавила сестрица. А Брёвнышко крутится и мы в воду плюх!
Не печальтесь, друзья. Я вижу, по реке плывёт Бревно. Вы его позовите. А потом свяжите вместе с Брёвнышком получится плот. На нём и переправитесь, проговорил Листочек и опустился на землю.
Спасибо, сказали они и посмотрели вверх по теченью. Там качалось сосновое Бревно.
Загуля поднял Листочек и замахал им беспарусному кораблику. Сестрица и Брёвнышко тоже замахали:
Сюда! К нам!
Бревно их заметило и направилось к берегу, заведя мореходную песню.
Бревно причалило. Газуня вдевала Листочек в прическу. А брёвна горячо встретились: видно, давно не виделись.
Ну вот, я тебя и догнало! сказало Бревно Брёвнышку.
Хорошо, что догнало. Познакомься это Газуня и Загуля. Они идут к верблюду в пустыню. Им надо на ту сторону. Давай перевезём.
Мы же вертимся.
А если нас связать, то не будем.
Так пусть нас скорее свяжут!
Сейчас примотаем, пообещал Загуля, раскрыв узелок.
Он достал верёвку, которую бросал в пруд. Но она была тонка: для тритонов в самый раз, а для брёвен не годилась. Порывшись в узелке, он нашёл верёвку попрочнее, целый моток. И они с сестрицей надёжно связали брёвнышки, которые давно этого ждали.
Крепче вяжите! командовало Бревно.
Да, чтобы мы не расплывались, попросило брёвнышко.
Работа была закончена. Загуля пошарил по берегу. Нашёл длинную палку: она годилась и для шеста, и для весла. Близнецы умостились на новеньком плоту. И, оттолкнувшись, направились к другому берегу.
Глава десятая,
в которой брёвнышки становятся неуправляемыми
По речным волнам экипаж плота направился на тот берег. И все запели весёлую песенку.
Брёвнышки плыли спокойно.
Но вдруг на пол пути из реки высунулась рыбья голова. Явно не карасика. Это про неё говорил Дёмка, подумали близнецы, видно, не поймал ещё. А рыбина вцепилась зубами в шест и потащила его под воду. Загуля еле удерживал. Газуня пришла на помощь. Но рыба оказалась сильнее: повела плот обратно. Чудолесики, едва не оказавшись в воде, упустили шест. Упали на плот. Шест уплывал. Брёвнышки не слушались. Их понесло по теченью. А зловредная рыбина дразнилась и корчила всякие рожицы. Плот уносило всё дальше. Брёвнышки не могли направиться ни к тому, ни к другому берегу. Буруны, пороги, водовороты. Но вот река потекла ровно.