Мигом обмякшее тело повара мягко плюхнулось на живот и распласталось на полу, разбросав руки и ноги
словно большая морская звезда. Я перешагнул через него и осмотрелся.
Кухня как кухня, по которой давно плачет санэпидстанция, — большая и вонючая.
Плиты, баки, лопатки-поварешки, развешанные на стенах, и кружки-тарелки в специальных проволочных подставках. Хозяин, прижавшийся к краю длинного
стола и белый от страха, словно его мукой обсыпали. Официантка у стены, тоже бледная с лица несмотря на румяна, уставившаяся на меня большими
коровьими глазами. И большая стальная дверь, которой в кухне явно не место.
— Там что? — качнул я стволом пистолета в сторону странной двери.
— А… мме… — сказал хозяин, явно уступавший в отваге своему повару.
— Загон, — пискнула официантка.
Загон? Что за загон?
Я подошел к двери, с
усилием провернул штурвал, вмонтированный в ее центр, и потянул на себя.
И сразу же мне в уши ударил многоголосый визг и лай. Я заглянул внутрь —
и присвистнул.
В довольно большом помещении вдоль стен стояли тесные вольеры, в которых сидели… самые обыкновенные собаки. Большие, средние и
маленькие собаченции, в основном беспородные и лохматые. Правда, среди них я углядел весьма габаритного кавказца, ротвейлера и даже бультерьера, тут
же уставившегося на меня маленькими равнодушными глазками. Все обитатели загона были облезлыми, грязными и неухоженными, но не настолько, чтобы не
отличить этих обитателей подворотен от мутировавших безглазых тварей Зоны.
Я обернулся и посмотрел на хозяина. Возможно, сейчас мой взгляд был
похож на немигающий электронный прицел, вмонтированный природой в акулий череп бультерьера.
— Как я понимаю, ты всех посетителей собачатиной
кормишь? — спросил я.
Хозяин, немного пришедший в себя, пожал плечами и сказал с некоторым вызовом:
— А что?
Решил, наверно, что если я сразу
его не пристрелил, то бояться нечего. Опасное заблуждение.
— Ничего, — сказал я, мысленно прикидывая, сколько у меня осталось времени до того,
пока военные обнаружат пропажу двоих сослуживцев. Что, впрочем, не мешало моему воображению прокручивать сцену — вот эти двое кабанов вытаскивают из
вольера визжащую собаку, отрубают ей голову, спускают кровь, обдирают…
Повар понемногу приходил в себя и даже пытался подняться. Я подошел к
хозяину ресторана, взял его за шиворот и втолкнул в вольер. Следом, ткнув в морду повара для наглядности глушитель моего ударно-стрелкового оружия,
моментально привел толстяка в чувство, после чего отправил его следом за боссом.
— Что вы собираетесь делать? — взвился хозяин из глубины загона.
Похоже, почувствовал, что одним заключением за стальной дверью дело не обойдется.
— Я — ничего, — сказал я. — А что решат они, то их право. Теперь
вы с ними на равных.
После чего тремя выстрелами из «Альпийца» сбил замки с вольеров буля, кавказца и ротвейлера. И запер дверь.
— Я никому
ничего не скажу, — быстро проговорила официантка.
— Я знаю, — произнес я, уверенный, что первому же вояке, освободившему поднос-менеджера, будет
вывалено все вплоть до того, каким узлом я завязываю шнуровку трофейных берцев.