Солидность Кормовой Лестницы, уютнаятеснотаКабин,
зловещая враждебность Джунглей, даже кошмарноеморе, на берегукоторого он
был похищенГигантами-- ниодноиз этих помещенийон не мог сравнить с
Носом, настолько отличен он был от всего этого. Правда, руки его, так же как
у Фермора и Маррапера, были скручены за спиной, но его чуткие глаза охотника
не отдыхали ни мгновения, когда всю группу ввели в лагерь.
Основная черта, отличающая Носот многочисленных поселений, затерянных
нагниющем континентеДжунглей, быстростала очевидной.Насколькоплемя
Гринаи подобныеемунаходились в постоянном движении, настолько Нос имел
принципиальнооседлыйхарактеристабильные,неизменныеграницы.Это
следовалоотнести скорее за счет случая, чем целенаправленной деятельности.
УКомплейна никогда не было устоявшихся представлений о Носе. Темстрашнее
были теперь картины, которые рисовало его воображение.
Онотметил,чтотерритория Носа превышаетобычные размеры отдельных
поселенийи практически представляет собой отдельный район. Дажебаррикады
на границахрезкоотличалисьотпримитивныхконструкций, используемых в
Кабинах. Патруль, которыйзахватилих,продравшись сквозь заросли сначала
уперся в массивную преграду, обвешаннуюкрохотными колокольчиками,которые
начинали звенетьот одного прикосновения. За преградой находился коридор --
серыйи грязный, нобез водорослей, загроможденный баррикадой изстолов и
прочей мебели. За ней стояли часовые, вооруженные луками и стрелами.
Настала порапароль-отзывов, толькопосле этого отряд,состоящийиз
четырехмужчин идвухженщин,был пропущенчерез этотзаслон.Заним
помещалась еще одна преграда, на этот раз из тонкой лозы и сетки, защищавшей
отбичаДжунглей, каким были комары. Адальшеначиналсясобственно Нос.
Большевсегопоразило Комплейнаполноеотсутствиеводорослей.Корнив
Кабинахвырывалии вытаптывали, но без особого энтузиазма,так как знали,
что вскоре очищенный район снова покроется растительностью. К тому же корни,
глубоковрезавшиесявпол,частооставалисьнеповрежденными.Впрочем,
близостьДжунглейощущаласьвезде,начинаяотвоздуха,пропитанного
кисло-сладкимароматоммлечногосока,икончаявысохшимитростями,
используемыми мужчинами, и семенами, которыми играли детишки.
НаНосу жеводоросли были уничтожены так тщательно, словно их никогда
тут не было. Ликвидировали даже весь грунт,которыйслужил им пищей.Ярко
светились лампы,не заслоняемые кружевом поглощающихсветлистьев.И все
вокругказалосьстранным:твердым,обнаженным,поэтомупрошлонемало
времени, прежде чем Комплейн сообразил, чтовсе эти двери, коридоры и этажи
находятся не в каком-то обособленном королевстве, а являются аналогами точно
такихжеместизотдаленныхчастейкорабля.Внешний жеих обликбыл
настолькосвоеобразен,чтобыло трудно отыскать хотьчто-топохожеена
привычные для Кабин картины.