— Разрешите, мастер?
— Заходите. Может быть, чашечку чаю?
— Спасибо, я по делу.
Капитан нахмурился. Отказаться от чая, собственноручно приготовленного капитаном Чигиным,
это уже, знаете ли...
— Слушаю, — сухо сказал он.
— Дело в том... — доктор замялся, — дело в том, что курсант Плошкин отказался проходить
медосмотр.
"Ага, опять Плошкин!" — глаза капитана загорелись хищным блеском.
— Почему же он отказался?
— Он говорит, что он... что она — девушка.
— Кто девушка?
— Курсант Плошкин.
Несколько минут капитан молча смотрел на доктора, пытаясь представить себе курсанта
Плошкина в шелковом платье с розой в волосах. Такими, в его воспоминаниях, всегда были
девушки. Что-то тут не так! Бритая башка!
— Глупости, — хмыкнул Чигин, — Такого не может быть. В училище девушек не принимают.
— Так она же не курсант. Это ее брат — курсант Плошкин. Он перед вылетом заболел и остался
на Земле.
— Как же он здесь? — капитан решительно не мог ничего понять, — Раз остался на Земле,
значит не может быть здесь. Что он тут — святым духом появился?
— Он остался на земле, а его сестра — Инесса Плошкина — под видом курсанта Плошкина здесь,
на корабле.
— Что?!! — внезапно капитана осенило. Эти насмешливые серые глаза с черными загнутыми
ресницами...
— Курсанта Плошкина в кают-компанию!!! — рявкнул Чигин, хватив что было силы кулаком по
столу...
***
"...Врачу учебного космолета "Альдебаран" за проявленную халатность, выразившуюся в
несвоевременном выполнении приказания капитана, объявить строгий выговор с предупреждением,
что явствует из изложенного. Капитан Чигин".
— "Что явствует из изложенного"! — повторил вслух капитан и взял из пачки новый лист
бумаги.
"Названная Инесса Плошкина, списанная мною, капитаном космолета "Альдебаран",
направляется..."
Капитан задумался и сунул в рот карандаш. Легко сказать, направляется! "Подкидыш" сюда не
долетит. Сдать на встречный космолет? Черта с два тут, на учебной трассе, кто-нибудь появится.
Повернуть назад — значит сорвать рейс и стать объектом анекдотов, рассказываемых во всех
космопортах: "А слышали, наш индюк какую штуку выкинул?!" Нет, что делать с Инессой Плошкиной,
вовсе не явствовало из изложенного. Оставить на корабле с курсантами? Невозможно! "Пусть
целуют, ха-ха-ха!" Капитан подумал о своей внучке. Меньше всего он хотел бы ее видеть в
курсантском кубрике. Прохвосты все, первостатейнейшие прохвосты! "Сладок запах женской кожи".
Погодите, узнаете еще у капитана Чигина, что чем пахнет!
Капитан обхватил голову руками.
"Вот положеньице!"
Из кают-компании в полуотворенную дверь доносились сдержанные рыдания.
Чигин чертыхнулся и вскочил с кресла.
— Собирай вещи!
Рыдания стали громче.
— Собирай вещи, переселяйся в мою каюту!
— А вы?
В широко открытых, еще влажных от слез серых глазах было столько кротости и покорности
судьбе, что капитану стало неловко.