Мозговой отдел черепа состоит из нескольких костей: затылочной, лобной, клиновидной, височной и теменной. Монолитная затылочная кость находится сзади, под теменной костью головы, у детей до 36 лет состоит из соединения 4-х частей: основной (базилярной), двух латеральных и затылочной чешуи, отделённых друг от друга полосками нежной, пластичной и способной деформироваться ткани. Эти 4 части будут постепенно сближаться друг с другом и окостенеют к шестому году жизни ребёнка, а у некоторых детей только к десятому году жизни. До окончательного окостенения эти части подвижны, скользят относительно друг друга, смещаются в сторону. Окостенев, они сформируют затылочное отверстие, через которое проходит спинной мозг, опускаясь из черепа вниз по позвоночнику. В черепе имеется несколько суставов.
Атлантозатылочный сустав (между первым шейным позвонком и черепом) укреплён связками, которые обеспечивают сгибание и разгибание (кивание головой) и боковое сгибание. Атлантоаксиальный сустав обеспечивает вращение атланта вместе с черепом вокруг вертикальной оси. Место соединения суставов наиболее уязвимо во время родов, когда могут случиться вывихи и подвывихи.
Парный височно-нижнечелюстной сустав соединяет нижнюю челюсть с нижнечелюстной ямкой и суставным бугорком височной кости. Движение в суставе происходит во всех трёх плоскостях: вверх и вниз, назад и вперёд, и вбок. Височно-нижнечелюстные суставы отвечают за все движения человеческого рта, помогают разговаривать и жевать. При травматическом напряжении мышц и подвывихе височно-нижнечелюстного сустава челюсти находятся в состоянии полуоткрытости. Нарушение баланса мышц приводит к значительным колебаниям из стороны в сторону при открытии или закрытии рта. Именно такая картина наблюдается у детей с ДЦП: асимметрия рта, затруднения в процессе жевания, глотания и произнесения слов.
Суставы головы оказывают сильное рефлекторное влияние на тонус всех мышц спины. Нарушение тонуса мышц, рефлексов и движений ведёт к нарушениям взаимоотношений и положения позвонков в разных отделах позвоночника, прежде всего, на шейном уровне, так как с него начинается взаимодействие врождённых и вновь развивающихся рефлексов при развитии движений ребёнка. Например, у ребёнка в первый месяц жизни начинает формироваться лабиринтный установочный рефлекс (ЛУР) с головы на шею, позволяющий поднимать голову ребенку, когда он лежит на животе. Смещение основания костей черепа, изменение положения затылочной кости при родовой травме может вызвать цепную реакцию. В этом случае позвонки шейного отдела, грудного и поясничного становятся неправильно, разворачивается крестец, тазовые кости, бёдра, голени, и деформация доходит до стоп, формируя неправильную установку вальгус.
Главной отличительной особенностью черепа новорождённого является наличие родничков.
Роднички это неокостеневшие участки перепончатого черепа, которые располагаются в местах формирования будущих швов. Именно благодаря этим участкам происходит существенное смещение самих костей черепа, что обеспечивает возможность прохождения головы плода по узким местам родовых путей. Всего 6 родничков: два лежат по срединной линии, четыре боковых.
Самый большой передний лобный родничок (2х2,53 см) расположен в виде ромба в теменной области по ходу швов на месте сближения двух половинок чешуи лобной кости и теменных костей новорождённого, зарастает на втором году жизни. В теменной области находится центр двигательного анализатора. Боковой передний родничок помещается в месте схождения лобной, теменной, основной и височной костей, а боковой задний между затылочной и височными костями. Ко времени рождения малый и боковые роднички у большинства детей закрываются. Швы между костями свода черепа не сформированы, края гладкие, зубцы начинают формироваться на третьем году жизни.
Сроки зарастания родничка важный диагностический признак, при нарушениях нужна консультация педиатра.
Все кости черепа действуют синхронно, имеют единый ритм движения, совпадающий с ритмом спинномозговой жидкости (ликвора). Череп в зависимости от краниосакрального ритма меняет свою форму. Почувствовать этот ритм может только опытный, тренированный специалист. Череп и крестец соединены между собой твёрдой мозговой оболочкой, поэтому движения в черепе передаются и крестцу, вместе они работают как единое целое, помогая циркуляции спинномозговой жидкости вокруг мозга и поступлению её вниз, в крестец, мягкие движения которого синхронны пульсации черепа. Нарушения краниосакрального ритма могут быть факторами многих расстройств организма, в том числе детского церебрального паралича [31].
Таким образом, правильное положение костей черепа обеспечивает их подвижность и нормальный ритм движения. Если кости черепа наезжают одна на другую, это, в свою очередь, может ограничивать венозные структуры внутри черепа и в результате приводить к снижению объёмов кровоснабжения мозга. Эти структурные изменения могут влиять на функции мозга и ствола мозга.
Между затылочной и лобной костями под кожей расположена сухожильная широкая пластина шлем. Она плотно сращивается с волосистой частью и рыхло с надкостницей черепных костей. К передним отделам шлема относят лобное брюшко, к задним затылочное. Сухожильный шлем и части волокон, связанные с ним, получили название надчерепной мышцы головы.
Мягкие покровы головы у новорождённых отличаются тонкостью и нежностью, хотя подкожная жировая клетчатка развита довольно хорошо. В подкожной клетчатке лобно-теменно-затылочной области, в отличие от взрослых, мало соединительнотканных перемычек, идущих от кожи к апоневротическому шлему. Они очень нежные. Апоневроз очень тонкий. Толстая сочная надкостница сращена с черепом только по ходу швов, в других местах она легко отслаивается от костей. В мягких покровах черепа много сосудов, особенно венозных, которые анастомозируют с венами лица [32, 33].
Лицевой отдел головы у новорождённых отличается слабым развитием костей, особенно нижней челюсти. Последняя состоит из двух половинок с недоразвитой альвеолярной частью, поэтому длина лица значительно меньше его ширины. Мышцы лица как жевательные, так и мимические, плохо развиты, тонки и мало дифференцированы. Артерии лица новорождённых начинаются ниже, чем у взрослых, мало изогнуты и более полого направлены вперёд и вверх на лицо. Вены лица отличаются обилием анастомозов между собой и глубокими венозными сплетениями глазницы, крылонёбной ямки. Лимфатические сосуды лица немногочисленны, ориентированы в сторону мочки уха и в поднижнечелюстную область. Глубокие лимфатические сосуды следуют к глубоким лимфатическим узлам, расположенным по ходу крупных кровеносных сосудов шеи.
Височная ямка относительно мала, она заполнена слаборазвитой височной мышцей. Височная фасция состоит из двух очень тонких пластинок. В височной области коры локализуется корковое представительство вестибулярного анализатора, отвечающего за перераспределение тонуса мышц, направленных на установление исходного положения тела.
Шея имеет тонкие и рыхлые кожу, подкожную жировую клетчатку и фасции. В межфасциальных щелях и пространствах, окружая сосуды и нервы, залегает рыхлая жировая клетчатка, которая допускает значительное смещение органов, сосудов и нервов при движениях головой.