Спасибо, Элли, проговорила она и взволнованно рассмеялась. Ее лицо просто сияло от радостного возбуждения. Но стоило ей взглянуть на Роума, и улыбка тут же угасла. Так и не сдвинувшись с места, парень сгорбился над столом, опершись о него руками. Роум пристально наблюдал за нами, и в его темных глазах отражалась боль.
Молли мягко сжала мне руку в знак благодарности, а потом направилась к мужу. Коснувшись пальцами его опущенного подбородка, она приподняла голову Роума и поцеловала парня в губы.
Со мной все будет в порядке, успокаивающе прошептала она.
Казалось, целую вечность Роум пристально смотрел на нее, а потом, опустившись на стул, усадил девушку к себе на колени и заключил в объятия. Заметив, что я в замешательстве наблюдала за ними, Молли пояснила:
У меня преэклампсия[3], Элли. И она развилась слишком рано, поэтому беременность может быть тяжелой. Доктор дал мне список того, что нужно делать, дабы помочь себе, но вот этот парень просто в ужасе. Словно чтобы подчеркнуть свои слова, она провела рукой по длинным волосам Роума. Вот почему мы пока ничего не говорили. Вдруг что-то вновь пойдет не так. Лекси и Остин знают, но я хотела подождать и сказать тебе лично. Конечно же, Роум не может перестать беспокоиться.
Внутри у меня вновь все перевернулось.
Я боюсь потерять тебя, тихо произнес Роум, и его низкий голос звучал серьезно. Никакой ребенок этого не стоит.
Молли, глядя на него, медленно склонила голову набок.
Ты меня не потеряешь. Ничего не случится. У нас родится малыш, и все пройдет отлично.
Они смотрели друг другу в глаза и, казалось, мысленно общались между собой.
Я неловко переступила с ноги на ногу и направилась к своим чемоданам. Краем глаза уловив мое движение, Молли встала с колен Роума.
Роум, малыш, покажи Элли ее комнату. А я пойду прилягу. Она закатила глаза. Так велел врач. Много отдыхать и ни о чем не волноваться.
С улыбкой я наблюдала, как она вышла из комнаты. Но на пороге Молли вдруг замерла и обернулась.
О, чуть не забыла. Сегодня вечером мы устроили для тебя праздничный ужин. Соберутся все. Чтобы поздороваться с тобой и отметить приезд в Изумрудный город.
Моллс, я хотела было возразить я, беспокоясь, что это может сказаться на ней.
Хоть ты не начинай, Элли! Мне хватает и здорового мрачного футболиста, что обращается со мной, словно с хрупкой куклой. Молли указала на Роума и показательно нахмурилась. Муж, прищурившись, одарил ее ответным взглядом. Со мной все хорошо. Она коснулась ладонью живота. Мы оба в порядке, и я не хочу, чтобы в следующие несколько месяцев все вокруг с меня пылинки сдували!
Да, мэм, проговорила я и шутливо отдала ей честь.
Молли рассмеялась и покачала головой.
А после мне хотелось бы послушать о новой галерее, что ты станешь создавать в моем университете. Ладно?
Конечно, развеселившись, проговорила я.
Молли победно кивнула и осторожно направилась вверх по ступенькам, оставив меня наедине с Роумом. Он подхватил мой багаж и быстро зашагал к лестнице; я последовала за ним.
Он отвел меня в комнату в конце длинного коридора. И, когда открыл дверь, я изумленно открыла рот. Комната казалась просто прекрасной. Почти полностью белая, светлая и просторная. К ней примыкала ванная комната с самой большой ванной, что я когда-либо видела.
Роум это прошептала я и повернулась к кузену, который, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку.
Оставайся здесь, сколько захочешь, слышишь? Молли любит, когда ты рядом. И меня это тоже не напрягает.
Кузен пытался шутить, стараясь скрыть беспокойство по поводу жены, но я услышала, как дрогнул его голос. Я подошла к нему ближе и стиснула напряженные руки Роума.
Ты же знаешь, с ней все будет хорошо. Ребенок это просто здорово. Настоящее благословение.
Роум опустил глаза в пол.
Я понимаю, Эл, и я счастлив. Мы так давно хотели ребенка. Ты и сама знаешь. Но, боже, Эл Доктор вновь твердит о риске и постоянно напоминает, что мама Моллс умерла от того же самого, и Роум замолчал, и я сжала его руку. Раздувая ноздри, он продолжил: И я вспоминаю, как моя девочка, сломленная и потерянная, лежала на той проклятой больничной кровати. Это просто меня убивает. Ведь подобное может случиться снова. Или нечто худшее.
Этого не будет, Роум. На этот раз все иначе. Вы живете в гораздо лучших условиях, повзрослели. Рядом нет родителей, что дышали бы тебе в затылок, и всех связанных с ними волнений. И я знаю тебя. Ты просто больше не позволишь, чтобы с твоей женой что-то случилось.
Роум неохотно усмехнулся, и я улыбнулась в ответ.
Я стану тетей! возбужденно выпалила я, и Роум рассмеялся. Несмотря на все тревоги теперь, перестав скрывать свое счастье, он казался невероятно взволнованным, и у меня заныло сердце.
Да-да, станешь. Тетушка Элли.
А ты будешь папочкой.
Он выдохнул и провел руками по лицу.
Да уж черт возьми
И чертовски хорошим, Роум. Лучшим папочкой на планете.
Роум широко улыбнулся мне в знак благодарности, и я заметила на лице его чистую радость. Я видела, как сильно он хотел малыша, что носила в своем чреве Молли.
Роум весело покачал головой и взъерошил рукой мои длинные каштановые волосы.
Роум! воскликнула я. Убирайся к черту! Я попыталась шлепнуть его, но он отскочил за пределы досягаемости.
Рад, что ты здесь, кузина. Мы уже чертовски давно не виделись, вдруг серьезно проговорил он. И через несколько часов мы это отпразднуем. Так что будь готова к семи.
И прежде, чем я успела что-то сказать, Роум вышел, оставив меня в огромной комнате для гостей. Я села на кровать.
Я приехала в Сиэтл, чтобы взяться за выставку всей своей жизни, и, в довершение всего, скоро стану тетей.
Похоже, я двигалась в верном направлении
Глава 3. Элли
Несколько часов спустя мы вошли в ресторан, и официант провел нас в отдельную комнату в задней части. Я лишь порадовалась этому, поскольку, стоило нам оказаться в оживленном общем зале, как собравшиеся там принялись поглядывать на Роума и перешептываться. Конечно же, они узнали квотербека «Сихокс». Явно смущенная Молли опустила голову и попыталась прошмыгнуть вперед, но Роум взял ее за руку, удерживая рядом с собой. Он тоже ненавидел находиться в центре внимания.
Когда мы вошли в отдельную комнатку, из которой открывался прекрасный вечерний вид на залив, я облегченно выдохнула и разгладила черное платье без рукавов. А потом услышала, как кто-то позвал меня с другого конца комнаты.
Элли!
Я лучезарно улыбнулась, заметив Лекси, одну из лучших подруг. Девушка поднялась со своего места и бросилась ко мне. Стоило ей приблизиться, как сердце бешено забилось в груди. Она по-прежнему осталась изящной и хрупкой, но немного поправилась со времен университета и выглядела здоровой. Ее прямые черные волосы теперь отросли и спускались до середины спины. Сегодня Лекси надела зеленое платье до колен с длинными рукавами и ботильоны.
Она выглядела прекрасно.
Я взяла Лекси за руки и наклонилась, чтобы поцеловать ее в щеку. А потом, крепко сжав пальцы девушки, отступила назад. Мне пришлось подавить желание ее обнять. Из-за анорексии Лекси не терпела подобных прикосновений. И пусть сейчас девушка выздоравливала, спина по-прежнему оставалась для нее спусковым крючком.
Я скучала по тебе, мягко проговорила Лекси, мило улыбаясь.
И я скучала, милая. Поверить не могу, что теперь вы тоже живете в Сиэтле! Это круто! Два парня из Алабамы играют за «Сихокс»!
В этот момент позади жены возник Остин Карилло, лучший друг Роума, и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.
Элли, поздоровался он и, отступив назад, обнял Лекси за плечи покрытыми татуировками руками и притянул девушку к груди. Остин был единственным, кого не касались спусковые крючки Лекси, лишь он один мог до нее дотрагиваться.