Самые ранние упоминания об альтер эго относятся ещё к античности. Впрочем, широкую огласку они получили благодаря монархам европейских государств. Передавая бразды своего правления преемнику, они провозглашали его «вторым королевским я». Что в переводе «alter ego regis». Отсюда и произошло первое значение слова. Тем не менее первым в истории об этом заговорил римский философ I века до нашей эры Цицерон. В своих трактатах он использовал иной термин «второе я», «верный друг».
Очень часто, человека, сознательно создавшего альтер эго или приобретшего его «случайно» называют «ключевой» или «корневой» личностью. Как это обычно бывает «другое Я» лишено тех качеств, которые человеку не нравятся в себе и наделено теми качествами, которых человеку не хватает. К примеру, пугливый человек может придумать себе альтернативную личность, которая отличается смелостью и решимостью.
Часто альтернативная личность появляется не сама и не в одном экземпляре. И также часто она скорее мешает жить, чем помогает. Так, альтер эго встречается у людей с расстройством множественной личности.
Как вы уже знаете, обычно такое заболевание возникает из-за сильнейших психических травм, физического или эмоционального насилия. Иногда оно становится следствием другого расстройства психики. Однако расщепление личности является чрезвычайно редким заболеванием. И при практике тульповодства, как правило, не происходит.
Между тем, тульпу нельзя приписывать к виду ДРИ. Всё дело в том, что альтер эго появляется в результате сознательных усилий тульповода, а не само по себе. Эта очень важная разница, которую необходимо иметь в виду.
При этом альтер эго не всегда является следствием заболевания и практики тульповодства. Другое «Я» может быть и у обычных людей. Чаще всего оно проявляется в создании разных образов своего «Я» в разных контекстах. Своего рода это сценический образ для конкретной деятельности. Как у актёров их роль на сцене или в кино. Всё это альтер эго, в которое человек погружает самого себя. Сделав это, он начинает мыслить, говорить и жить, так, как бы сделал его образ.
К подобному трюку прибегают как российские, так и зарубежные звезды эстрады. Например, известный юморист Иван Ургант имеет альтер эго Гриша Ургант, который поёт песни в рок-группе. У певицы Бейонсе есть альтер эго Саша Фрис. Со слов знаменитости она является более весёлой, чувственной и живой натурой, чем она сама. И именно этот образ помогает ей выступать на сцене.
Вы удивитесь, но создание альтернативных эго уже стало повсеместным и вполне приемлемым занятием. Вот что об этом пишет Тодд Херман в своей книге «Эффект альтер эго»:
«Альтер эго полезное средство, способное помочь вам, мне и всем остальным стойко справляться с жизненными трудностями и невзгодами»
Впрочем, встречаются и иные разновидности альтер эго. Иногда их разделяют на мужские и женские. Например, мужчина может иметь женское эго. Это будет проявляться в его действиях, свойственных противоположному полу. Допустим, регулярном шоппинге, отслеживанию новых модных тенденций, чрезмерное слежение за внешностью и т. д. То же самое встречается не только у мужчин, но и у женщин. Это проявляется всё в тех же действиях не свойственных их гендерной предрасположенности.
Часто такие люди считают себя трансвеститами и даже меняют пол. Однако это не плохо и нехорошо. Это просто факт. Своего рода данность, которую следует принять без осуждений. Ведь кем считать себя и как себя идентифицировать выбор каждого человека. И ни один другой не вправе утверждать, что это неправильно.
Однако что происходит в мозге человека, когда он быстро переключается между множеством альтер эго? Вот что на эту тему пишет Элиэзер Штернберг в книге «Нейрологика»:
«Когда у испытуемых превалировала их нейтральная, обычная личность, активность их мозга была такой же, как при состоянии диссоциации. <> Однако при переключении на мониторе отмечалась резкая активизация нескольких областей, в особенности миндалины, эмоционального центра. <> Эмоциональная система мозга включалась в работу, когда травмированное «Я» вырывалось на свободу, но успокаивалась, когда на передний план выступало нейтральное «Я».
Из этого следует, что пациенты с диссоциативным расстройством идентичности в нейтральном состоянии ограждены от вредоносных эмоций и могут противостоять своему прошлому. Но стоит их защите ослабнуть, а травмированному «Я» вырваться на свободу, эмоциональная система делается уязвимой перед переживаниями прошлого.
Но ученые обнаружили ещё кое-что: оказывается, при переключении альтер эго ещё одна область мозга ведёт себя по-особому. Речь идёт о гиппокампе, центре эпизодической памяти (памяти о событиях жизни). Сигнал обнаруживался в разных частях гиппокампа в зависимости от того, какая из личностей оказывалась на переднем плане, как если бы у каждого альтер эго имелся доступ лишь к некоторым из воспоминаний. <>
Эвелин [пациент], Фрэнни Ф., Сара и Кимми представлялись самостоятельными личностями, живущими в одном теле. Они отличались друг от друга не только особенностями поведения им были доступны разные воспоминания. Кимми была ребёнком, который ещё только учился писать собственное имя, а Эвелин взрослой женщиной. Одно из её альтер эго вырезало оскорбления у неё на коже, но Эвелин не могла вспомнить, кто это делал. Нам известно, что гиппокамп Эвелин никто на части не делил, что объяснило бы наличие своих воспоминаний у каждой из личностей. Единственным альтернативным объяснением служит то, что каждая из личностей обращалась к разным частям хранилища воспоминаний. Нейтральное «Я» Эвелин обладало доступом к обычным, безобидным воспоминаниям, но не к травмирующим. Альтер эго же просыпались, когда неактивные части гиппокампа (и других мозговых зон, находящихся на карантине) внезапно активировались из-за стресса или других провоцирующих факторов. <>
Когда мозг пытается поместить в карантин опасные эмоции и воспоминания, часть «Я» уходит вместе с ними. Вот почему при диссоциации людей мучают неприятные ощущения. Подсознание отрывает от «Я» кусок, для того чтобы защитить большую часть личности. К счастью, этот кусок, как правило, очень мал. Возможно, именно поэтому альтер эго это часто совсем юные, незрелые персонажи. Альтер эго Эвелин, Кимми и Саре, было по 4 и 10 лет соответственно. У них нет доступа к высокоуровневым когнитивным возможностям мозга или к мудрости, накопленной с годами».
Не менее удивительно и то, что разные альтер эго могут иметь различные физические способности. Например, видят хуже, чем другая личность или не могут пошевелить конечностью. Данный феномен был назван конверсионным расстройством. Своего рода это состояние, при котором психологический стресс проявляется через физические симптомы, маскируясь под неврологическое заболевание.
Проводя эксперимент, учёные из Лондона набрали пациентов, ослепших из-за конверсионного расстройства, а также волонтёров с неповреждённым зрением. Их задача состояла в том, чтобы сравнить мозговую активность членов обеих групп. Они хотели проверить, есть ли какие-нибудь существенные отличия в структуре их мозга. И на удивление всем нашли.
Сравнивая членов контрольной группы и пациентов с конверсионной слепотой, они обнаружили повышенную активность префронтальной коры и притупленную активность зрительной.
По их мнению, некие сильные процессы подавляли функционирование их зрительной системы. Самое интересное, что их глаза и зрительный канал не были повреждены. Однако сознание отказывалось воспринимать визуальную информацию. Говоря иначе, сам мозг блокировал зрение пациентов.