Он не мог поверить, что все случится такпросто.
Но она недышала.Фонарикугасалчасзачасом,вотужелишьнить
красновато тлела - она по-прежнему недышала.Онвстал-оглушительно
скрипнул стул, - попятился, сбил на полкастрюлечкусосвоейпоследней
водой. От грохота, казалось, лопнули уши. Надсаживаясь, едва непадаяот
усилий, откинул, уже не боясь ничего снаружи,массивнуюкрышкулюка,и
внешний воздух холодным комом рухнул вниз.
Шумные порывы морозного, сладковатого ветра привольноперекатывались
в темноте. Под ногами - ковер и осколки. Сколько же здесь рентген? Вслепую
сделал несколькошагов;ударившисьокосяк,выбралсяизгостинойв
коридор. Ведя рукой по стене, добрался до наружной двери иизовсехсил
оттолкнул ее от себя.
Он едва устоял. Ледяной поток, наполненный хлесткой снежной крупойи
пеплом, словно водяной вал, ударил в грудь, ободрал лицо. Человеквскинул
руки, заслоняя глаза, и только теперьбутылочкавыпалаизокостеневших
пальцев - со стеклянным стуком, едва слышным в реве ветра,онаскатилась
поневидимымступеням.Где-тонеподалекупротяжноскрипелиплатаны.
Слепота была нестерпима, до крика хотелось хоть на секунду разорвать ее-
или выцарапать себе глаза.
Истертый, избитый ветром, он дополз догаража.Скуляотбессилия,
долго не мог попасть внутрь. Замерз замок, удверинамело.Протиснулся.
Залез в машину. Захлопнул дверцу, отсекая влетавшие в кабину вихри,иот
блаженства на несколько минут потерял сознание.
Когда он уже отчаялся завести мотор, мучительное урчаниестартерав
какой-то раз все же сменилось мягким рокотом, нелепо уютнымвэтомаду.
Машина преданно дрожала, как всегда. Машинабылажива.Человеквключил
фарыи,захлопнувлицоладонями,закричалотсвирепойболи,от
беспощадного удара света. Перед намертво зажмуренными глазами пульсировало
ослепительное изображение - изломанныедеревьяспримерзшимикветвям
тряпочками листьев и черные, сникшие цветы в снегу и пепле.
Струипоземкилетелинавстречу,косопересекаяшоссе.Машина
вспарывала их, колеса то и делоскользилиполедянойкрупе,зависали,
отрываясь от покрытия, и тогда ревущаябурягрозиласмахнутьмашинус
дороги. Некоторое время человек бездумно соблюдал рядность;потом,когда
фары высветили днище опрокинутойгромадыконтейнера,ушелвлевоисо
страннымчувствоммертвенногоосвобожденияпустилразграничительный
пунктир под кардан. Один раз где-то далеко-загородом,замысом,в
открытомморе-полыхнуладолгаяголубаязарница.Что-тогорело?
Взорвалось? Или война еще шла? Он обогналокаменевшуюколоннуармейских
грузовиков и бронетранспортеров - многие перевернулись, свалились с шоссе,
когда на них обрушилось... что?Вокругвыступовнакорпусахкрутились
снежные вихри.