Мне далеко, но проводить можешь. Только обуйся. Что с твоей ногой?
Ничего особенного, он засмеялся. Свалился с мотоцикла и проткнул арматуриной. Заживёт! Он сел прямо на тропинку, быстро обулся, взял свой рюкзак и они пошли. Настя старалась идти помедленнее, и парень благодарно улыбнулся. Вскоре они вышли на дорогу, он поравнялся с ней и сказал:, быстро обулся, взял свой рюкзак и они пошли. Давайте познакомимся. Меня Александром зовут, но с детства все называют Сашкой, я привык.
Настя.
Мне очень приятно. Имя у вас замечательное. А куда вы идёте и почему одна?
Иду домой. А почему одна? Так удобнее: никто не болтает.
Сашка весело рассмеялся:
Настя, поговорите со мной! Вы же потом всю дорогу будете молчать, а мне воспоминаний надолго хватит.
Настя остановилась.
Вернись лучше, пока недалеко отошли. Тебе трудно идти и больно.
Ну, Настя, огорчился Сашка, мне ходить больше надо, быстрее заживёт. А время девать некуда, машина будет только вечером в семь часов. Вы торопитесь?
Да нет. Просто есть хочу.
Ой, обрадовался он, Настя, давайте привал устроим! Я тоже хочу, у меня еды хватит.
Настя остановилась и внимательно посмотрела на него. Серые глаза ласково упрашивают: ну, пожалуйста!
Можно, решила Настя, только давай на «ты». Глупо расшаркиваться в лесу. Привал я обычно устраиваю у реки, там избушка старая охотничья стоит. Место красивое, но до него ещё километра три, ты дойдёшь?
Какая ерунда! Всего- то три? Настя, ты умница, так хорошо придумала! Спасибо тебе, за доверие спасибо.
Они прошли ещё около километра, болтая. Потом свернули вправо и по едва заметной тропе зашагали через сосновый бор.
Ты вообще кто? Что здесь делаешь? Какая машина будет ждать тебя?
Сашка охотно рассказывал:
Понимаешь, Настя, я врачам пригрозил, что если меня не выпишут, то я сбегу. Меня и выписали с условием, что буду лечить ногу по науке этой медицинской. А я жуть как боюсь всяких уколов, процедур и даже просто белых халатов. Вот и сбежал сюда. Попросился на буровую, делаю, что смогу. Воздух здесь не надышишься, врачи не достают. Я всего две недели здесь, а уже без палки хожу. Буровая от деревни километров сорок пять, наш водитель из местных, каждый выходной приезжает домой и я с ним. Захожу в медпункт, отмечаюсь. Покупаю молока, сижу у реки. А вечером едем обратно. А ты кто и откуда?
А я в отпуск приехала почти на три месяца. На нормальный отпуск денег нет, а сюда знакомые посоветовали. Тут недалеко есть посёлок небольшой. В этом районе нашли залежи бокситов, в перспективе-промышленная добыча, вот и начали строить детский садик, школу, дома барачного типа. Квартиры в них, правда, неплохие. Одним словом, собирались люди жить долго и счастливо. Но вскоре выяснилось, что залежи эти «дутые» и сейчас работы потихоньку сворачивают. Посёлок к зиме собираются ликвидировать. Меня на работу в детсад даже без трудовой книжки взяли. Так вот: до посёлка лесом пятнадцать километров, а рекой на лодке все тридцать три. Я сюда хожу не ради покупок, от безделья. Скучно! А в лесу хорошо, никогда не надоедает.
Настя, ты, конечно, молодец, но пятнадцать сюда и столько же обратно многовато. И опасно одной!
Зверей я не боюсь, а людей слышно издалека. Да и редко встречаются, в основном из нашего посёлка. А расстояние. Когда идёшь не спеша, не устаёшь. И день незаметно проходит.
Они вышли на небольшую поляну, солнечную и приветливую. В этом месте река делает крутой поворот, огибая берег, и избушка всё время обдувается ветерком. Гнус досаждает меньше. Наверное, поэтому избушку практичные охотники срубили именно здесь.
Сашка растянулся на траве, закурил сигарету, с весёлым любопытством осматриваясь. Настя тоже присела, кусая травинку. Я часто сюда захожу. Самое любимое место.
А я вот сейчас решил: как только выйду на пенсию поселюсь в таком месте. Это же просто счастье жить в такой красотище!
Настя хмыкнула:
Молодец! Ты, как наше правительство, на много лет вперёд планы строишь. Ладно, Саш, ты покури, а я костёр соберу, посидим у огня.
Настя! его глаза смотрели с обидой, Кто это учил тебя таким манерам? Костёр- это по моей части, сейчас всё сделаю. И не спорь! А если намекаешь о моей болячке, до гробовой доски буду обижаться.
Настя развеселилась. Посмеиваясь, пошла к старой ёлке, под которой стояла избушка. Ель была такой старой, что нижние мощные ветки давно высохли и заросли толстым серебристым мхом. Отломила небольшой корявый сучок, откуда-то из кустов достала стакан, вырезанный из пластиковой бутылки, и торжественно водрузила готовую композицию около кострища, сообщив: Натюрморт!
Сашка с одобрением сказал:
Здорово! Так просто и так здорово! Надо домой увезти пару веток.
Он осторожно встал, быстро набрал охапку сухих веток, ловко одной спичкой развёл костёр. Настя достала и расстелила свежую газету, выложила кусок буженины, пирожки с творогом, конфеты, шоколадку. Достала маленькое полотенце, мыльницу и скомандовала:
Руки мыть!
Есть, мой генерал! рявкнул Сашка, и они дружно потопали к воде. С удовольствием поплескались и уселись у костра. Настя нарезала мясо, он достал хлеб, колбасу и трёхлитровую банку молока.
Кружка одна, по очереди пить будем.
У меня своя Настя достала глиняную кружечку. Сашка смешливо покрутил носом: Запасливая! С чем пирожки? Сама пекла? М м м. С ума сойти до чего вкусно!
И, правда, было вкусно! Они дружно уплетали всё подряд, запивая тёплым молоком.
Где ты мясо взяла? В магазине нет, точно знаю.
В деревне беру у одной женщины.
Я тоже хочу!
Там мало.
Нехорошо быть жадиной!
Наконец развалились на травке по обе стороны костра.
Я объелась. Пожаловалась Настя. С чего? Возмутился Сашка. Ешь, как цыплёнок, откуда силы берутся? Упадёшь где- нибудь в дороге.
Помолчал, потом попросил: Сними, пожалуйста, очки. Они же тебе надоели.
Настя, убирая газету, молча покачала головой: нет.
Почему?
Она подумала и сказала: Стесняюсь. У меня косоглазие.
Сашка нахмурился и уставился на огонь. Докурил сигарету, бросил окурок в костёр и заложил руки под голову. Долго молчал, потом заговорил:
Не ожидал от тебя такую глупость услышать. У нас там. в смысле, в госпитале лежат ребята. Молодые совсем, а без рук, без ног, без зубов, лица перекошены шрамами. Одноглазые и совсем слепые. Разве они стали другими? Те же надёжные, добрые парни. Только дураки думают, что смазливая физиономия имеет большое значение. Знаешь, смешно наблюдать за девчонками. Я ещё в школе обратил внимание: как только мордашка хорошенькая, так обязательно в голове пусто. Ну, совсем пусто! А почему? Да потому, что этим дурочкам кажется, что на красивых глазках можно всю жизнь проехать. Чепуха это! Ты, Настя, никогда не замечала: на улицах, особенно летом, столько симпатичных девчонок! А женщин красивых единицы. Куда они исчезают? Да просто жизнь их съедает. Живьем заглатывает! Думаю, лучше о голове позаботиться. И о душе. А с этим у тебя всё в порядке. Уж я то вижу!
Философ, улыбнулась Настя.
Не обзывайся! Сашка скорчил свирепую рожу, неловко повернулся и охнул. Аккуратно устроил ногу и лёг. На лбу опять выступили бисеринки пота, губы посерели от боли. Настя решительно подошла, опустилась на колени и сказала:
Саша, позволь мне полечить тебя. Обещаю, даю слово- это будет только на пользу.
Он слабо улыбнулся: Колдовать будешь? Доверяюсь полностью. Только не перепутай что-нибудь, а то вырастет на языке бородавка- беда! Ужас- всю жизнь молчать!
Будешь много болтать, и так вырастет.
Настя сходила к реке и тщательно помыла руки. Достала из рюкзака коробочку, открыла Сашка увидел длинные золотые иголки и заорал дурным голосом, выкатив глаза:
Не е т!
Настя неудержимо рассмеялась до слёз. Он с удовольствием смотрел на неё: Наконец- то! Первый раз засмеялась. А я то думал, ты не умеешь.