Пахло сгоревшей проводкой, и комнату наполнял серый дым, который, однако, уже начал рассеиваться. Но все равно ничего в этой темноте и дыму было не разобрать. Снова замелькали руки тонкие, изящные, быстрые.
На улице стало еще темнее, но скоро небо ярко осветила луна, и теперь в комнате стал виден женский силуэт. Силуэт исчез на мгновение и снова появился, держа в руках две зажженные свечи, которые осветили половину лица. В светлых серо-голубых глазах отразились язычки пламени. Хитрые глаза сощурились и исчезли в темноте. Потом раздался крик: «А-а-а!»
Это был крик, выражающий бурную радость и восторг одновременно. В темноте ничего не было видно, но кто-то хлопал в ладоши и прыгал по деревянному полу. Бутыльки на столе задребезжали и запрыгали, прибор с трубками запыхтел и выдохнул фиолетовый пар.
Получилось! Получилось! восклицал в темноте молодой и звонкий женский голос.
Дачный поселок тем временем погрузился в темную-темную ночь.
8
Все утро Вишняков бегал по поселку, пытаясь решить проблему с электричеством. Он побывал в дачном управлении, потом провел пару часов на телефоне. Наконец, к нему на дачу явился электрик. Он повозился со щитком, потом вышел на улицу и исчез. Минут десять спустя Вишняков услышал, что электрик говорит с кем-то за воротами, и тоже вышел.
Ворота странной заброшенной дачи стояли открытыми. Вишняков подошел поближе и увидел худую старушку, которая разговаривала с электриком. Она была очень старая. «Ей лет восемьдесят, если не девяносто», подумал Вишняков. Несмотря на солнечную сухую погоду старушка ходила в коротких резиновых сапожках неопределенного цвета. Она что-то ответила электрику, и потом они вдвоем скрылись в ее доме.
Спустя час электричество в дачном поселке снова появилось. Вишняков сел пить чай на веранде. Он жевал последний черствый пирожок с яблоками из своих запасов. У него совсем не было времени съездить и купить себе еды, а сегодня Вишняков покупками заниматься точно не собирался. Он хотел покончить со всем побыстрее и сразу же после завтрака начал звонить.
Сначала срабатывал автоответчик, чуть позже просто шли длинные гудки, и никто не отвечал. Потом абонент недоступен, и снова автоответчик. Только к обеду Вишняков дозвонился.
Я хочу вернуть деньги. Дача мне не подходит.
А что такое? весело спросила агент. Вы там всего второй день, так? Посмотрели озера?
Мне не подходит, упрямо повторил Вишняков. Вокруг одни ненормальные. Шумно. Работать невозможно, категорически. Или верните деньги, или найдите мне другой вариант.
Какой же другой? Я вам говорила, сейчас сезон, все свободные дачи забронированы, уже сухо ответила агент.
И чтобы у залива.
Вы подумайте, как вам повезло. Досталась последняя дача, да еще и в таком поселке. А вообще Вы читали договор? Сумма, которую вы внесли, невозвратная. Хотите уезжайте, а деньги вернуть не могу.
Вишняков не ожидал такого поворота. Он был уверен, что все разрешится и завтра же он переедет на другую дачу, в другом поселке, и чтобы подальше.
Будете съезжать? злорадно спросила агент.
Остаюсь.
Вот и хорошо. Уверена, вам там очень понравится. Еще и на следующий год потом арендуете, голос снова стал доброжелательным и веселым.
Вишняков сидел на веранде и думал. Ничего не поделать, уезжать некуда, а в городе будет еще хуже. Он сходил в маленький дачный магазин на соседней улице, купил сосисок, лапши, хлеба и яблок. Потом в комнате на первом этаже сел за письменный стол и достал свои заметки. План романа «Моряки» все еще не был толком придуман.
В комнате стояла приятная прохлада. Несмотря на то, что еще только заканчивался май, пришла необыкновенная для этого времени жара, около тридцати градусов, и на участке палило яркое солнце. Оно обжигало кожу, и хотелось укрыться где-нибудь от этого зноя. Окна первого этажа выходили на теневую сторону, поэтому здесь все время было свежо и приятно.
Вишняков расслабился, и даже какие-то мысли по поводу приключений моряков вновь начали вертеться в голове. Но тут за окнами послышались голоса, на дачу справа прибыли Ивановы, и на всю округу пронзительно завизжала электропила.
9
Так вы подвяжете этот куст? Вишняков вздрогнул от неожиданности. Он ходил по своим владениям и рассматривал новые растения, которые начали пробиваться сквозь землю под яблонями. Кажется, это какие-то поздние весенние цветы. Иванова появилась внезапно и грозно смотрела на Вишнякова через забор.
Разве он мешает? Вот сколько места, смотрите, Вишняков не планировал ничего менять.
Вы уж подвяжите. Я знаю, как можно сделать. Давайте зайду к вам? вдруг спросила Иванова.
Не стоит, нет, разозлился Вишняков, стараясь все же оставаться вежливым. И вообще, я сейчас ухожу.
Он поторопился зайти в дом и посмотрел в окно из-за шторы. Иванова постояла еще минуту, поглядывая на куст смородины, потом все же ушла.
Вишняков подумал, куда бы он на время мог выйти, и идея появилась. Он взял большую пустую бутылку и ведро и отправился к колонке с питьевой водой за углом.
Вишняков шел по улице очень медленно, стараясь растянуть время. Он набрал воды в колонке и уже собирался двинуться в обратный путь, но тут заметил Евгения, который быстрым шагом направлялся в сторону своей дачи. В руках Евгений держал большой прозрачный пакет с водой, в котором плавали две живые рыбы. «Пусть пройдет», подумал Вишняков, не желая сталкиваться с соседом. Он поставил ведро и бутылку на землю и сделал вид, что отдыхает.
Евгений тем временем почти поравнялся с колонкой, и тут пакет вдруг выскользнул из его рук. Мгновение, и две рыбы запрыгали по земле, вся вода вылилась наружу.
А-а! в отчаянии захрипел басом Евгений. Он наклонился к своим рыбам, хватал то одну, то другую, но они вырывались у него из рук и падали вниз.
Вишняков поспешил к Евгению со своим ведром, схватил рыб и бросил их в воду. Это были два жирных окуня. В воде рыбы пришли в себя и успокоились.
Спасибо! протянул руку Евгений. Я только донесу до дома и верну ведро.
Можно потом, успокоил его Вишняков. А эта рыба
Это мечта, Евгений улыбнулся.
Мечта?
Сделал у себя на участке пруд, запускаю сейчас живую рыбу. Потом буду открывать окно и забрасывать удочку в воду, прямо не выходя из дома.
Вот это да! восхитился Вишняков и тоже захотел иметь пруд с рыбами.
Хм, довольно сказал Евгений и улыбнулся. Он еще раз заглянул в ведро с окунями, которое стояло рядом, и поднял ведро за ручку.
Вишняков взял бутылку с водой, и вместе они пошли на свою улицу.
Но это рыба не из нашего озера?
Нет, я их заказываю. В озере не то. У меня другая рыба будет, крупнее, другой породы.
Вишнякову показалось, что окуни самые обычные, но он не стал ничего говорить. По дороге Евгений рассказал, какой у него сложный график и как важно ему репетировать каждый день. Вишняков с ним согласился.
Они уже были у своих дач. Открывая ворота, Евгений задержался и окликнул Вишнякова.
У меня сегодня гости. Заходи, весело будет.
Да я Вишняков не любил ходить по гостям и пытался на ходу выдумать причину для отказа.
Так, скромный ужин, барбекю. Покажу мой пруд с рыбами. Девчонки будут из хора. Жду, что придешь, и Евгений исчез за воротами своей дачи.
Вечер наступил, на участке Евгения началось оживление. Подъехала машина, то и дело хлопали ворота. Слышались женские голоса и бас Евгения. Он то напевал, то громко рассказывал, видимо, что-то смешное, потому что то и дело раздавались взрывы смеха.
«Идти? Или не ходить?» сомневался Вишняков. Он ничего еще не решил, когда Евгений сам к нему постучался.
Спасибо еще раз, Евгений протянул Вишнякову ведро. Ну, идем?
Вишняков отнес ведро на крыльцо и последовал за Евгением.