Да, а что? Денис посмотрел на нее вопросительно.
А то она колдунья! Увидит, что ты следишь за ней, и превратит в таракана!
Глупости, рассердился Денис. Никакого колдовства не существует. Это все афера, и мы их выведем на чистую воду. Дегтяренко, ты со мной?
Честно говоря, Славка был полностью согласен с Маринкой. Стелла виделась ему могущественной и способной на все. Вполне возможно, привидение ее рук дело. Но следить за ней занятие опасное, если не сказать больше.
Что молчишь? насмешливо произнес Денис. Сдрейфил?
Славка вдруг представил, что с ними за столом сидит Лиза Савченко, и ему стало ужасно стыдно. Она бы увидела, что он обыкновенный трус.
Ничего не сдрейфил, пробурчал Славка. Конечно, я с тобой. Только как ты собираешься следить за Стеллой?
Очень просто. Дождемся ее после представления и незаметно проводим до дому. На машине, конечно.
А потом?
А потом нагрянем к ней домой. Скажем, что сантехники из ЖЭКа. Мол, она соседей снизу заливает.
А если она на первом этаже живет?
Хватит! рассвирепел Денис. Лучше сразу скажи, что не хочешь идти.
Хочу! Но вдруг эта Стелла живет совсем в другом районе?
Не имеет значения. Может, ей нравится быть привидением именно в нашем.
Славка понял, что исчерпал все аргументы.
Ладно, произнес он кисло. Когда начнем?
Завтра и начнем. Зачем откладывать? Марин, посмотри, завтра есть вечернее представление?
Маринка углубилась в телефон.
Есть.
Во сколько заканчивается?
В семь. Пока доедете до ее дому, будет половина девятого. Сантехники так поздно не ходят.
Сантехники ходят когда угодно, возразила Аленка. Нас с папой летом затопило, и это было ночью. Аварийка сразу приехала.
Ну и отлично, подвел итог Денис. У меня на фирме есть сантехники. Я попрошу у них робы. Переоденемся, и комар носа не подточит.
7
Назавтра ровно в семь Денис и Славка прогуливались у входа в цирк. Неподалеку на парковке их ждала новенькая машина Дениса. В багажнике лежали две рабочие спецовки. В семь десять из дверей повалил народ. Все обсуждали Стеллу.
Ты стой здесь, велел Денис. А я подойду к служебному выходу. Стелла ведь может и оттуда выйти.
Хорошо, согласился Славка и тут же усомнился. А ты ее узнаешь?
Узнаю, не беспокойся. Денис помахал в воздухе вчерашней программкой. Мне эта Стелла скоро сниться будет.
Он засмеялся и скрылся из виду. Славка остался один в глубокой печали. Ему ужасно хотелось позвонить Лизе днем они уже созванивались, но, поскольку оба были заняты работой, поговорить толком не вышло. А Славка невероятно соскучился. Ему хотелось пригласить Лизу в кафе, он даже денег для этого занял у коллеги с почты. Однако звонить Лизе сейчас было стремно в любой момент могла появиться Стелла. Славка, изнывая от нетерпения, прохаживался взад-вперед по тротуару и слушал вполуха, что говорили люди.
Фантастика, произнес бородатый мужчина, шедший под руку с симпатичной блондинкой. Я такого никогда не видел.
Я тоже, согласилась та.
А мне кажется, она несчастная, эта Стелла, вмешалась в разговор розовощекая девушка, идущая с ними рядом, очевидно, их дочь.
С чего ты взяла, что она несчастная, Вика? удивился бородатый.
Видно невооруженным глазом. Разве вы не заметили, какое у нее лицо?
Обычное лицо, проговорила женщина.
Нет. У нее в глазах боль. Что-то гложет ее, это факт.
Скажешь тоже, гложет, пробубнил бородатый, и вся троица скрылась за углом здания.
Славка, по своему обыкновению, поскреб в затылке. Честно сказать, он не заметил никакой боли в глазах колдуньи. Может, потому, что не особенно смотрел на ее лицо? Тут Славка увидел бегущего к нему навстречу Дениса.
Скорей! тот махнул рукой. Она вышла! Садится в тачку. Сейчас уедет! Шевели копытами!
Славка бросился вслед за приятелем. Они в три прыжка достигли парковки и прыгнули в машину.
Вон она, видишь? Денис указал на черную «Хонду», которая мигала поворотником.
Даже тачка, и то черная, пробормотал Славка с суеверным ужасом.
Внимательно смотри за ней, велел его друг и выжал газ.
Они выехали с парковки и понеслись вслед за Стеллой.
Смотри-ка, она едет в наши края, торжествуя, произнес Денис. Это точно она!
Стелла действительно проехала по Садовому кольцу и свернула на Старую Басманную. Она неслась на приличной скорости, точно чувствовала, что ее преследуют.
Вот ведьма, чтоб ей пусто было, выругался Денис. Из-за нее на штрафы нарвемся.
Он прибавил газу. Оба автомобиля проехали Бауманскую, затем Электрозаводскую и свернули на улицу Ткацкую.
Так и есть! обрадовался Денис, когда автомобиль Стеллы начал тормозить и юркнул в соседний с ними двор. Теперь ясно, почему она безобразничает именно у нас в районе.
Стелла припарковала свою «Хонду» у одного из подъездов и скрылась за дверью. Денис встал неподалеку.
Переодевайся, скомандовал он Славке.
Тот вынул из багажника робы.
А как мы войдем в подъезд? Там же код. И квартира мы не знаем, где именно она живет!
Ты прям как маленький. Денис снисходительно усмехнулся. Переоделся? Идем.
Они приблизились к подъезду. Денис нажал первую попавшуюся квартиру.
Да, отозвался старушечий голос.
Простите, аварийная служба беспокоит. Не подскажете, в какой квартире проживает артистка цирка, фокусница? От нее поступил звонок, что в квартире сорвало кран. Так волновалась, что забыла назвать номер квартиры, а телефон вне доступа.
А, Стелла! оживилась старушка. Стеллочка в двести пятой живет. Да вы проходите, сейчас я вам открою.
Домофон весело запищал.
Учись, студент, самодовольно произнес Денис и вошел вовнутрь.
Двести пятая квартира оказалась на третьем этаже. Денис решительно надавил на звонок.
Кто там? послышался знакомый низкий голос.
Она? шепотом спросил он Славку.
Она, подтвердил тот.
Это сантехники, громко сказал Денис. Вы залили соседей.
Не может быть. Я только что пришла. У меня все сухо.
Можно, мы на всякий случай проверим? проговорил Денис мягко, но настойчиво.
Ну хорошо, входите.
Щелкнул замок. На пороге перед Денисом и Славкой предстала Стелла. Она была одета в самые обычные джинсы и толстовку. Золотисто-русые волосы скручены в пучок на затылке.
Проходите, сказала Стелла. Голос ее был усталым. Ванная там.
Она махнула рукой влево и ушла на кухню.
Идем, тихо прошептал Денис на ухо Славке. Сначала сделаем вид, что действительно ищем протечку. Потом незаметно заглянем в комнату.
Но Славка не слушал его.
Смотри!
Он указал на вешалку. Там висел на крючке новенький собачий поводок. В квартире между тем никто не лаял и не скулил.
Обалдеть! Денис присвистнул. Ты хочешь сказать, что это поводок Гамлета?
Кого ж еще! Славка осторожно потрогал поводок. Интересно, куда она дела мое пиво? Выпила?
Только он это произнес, его взгляд наткнулся на батарею бутылок, стоящую под тумбой с зеркалом. Их было ровно пять!
Вот они!! Славка ткнул пальцем. Мои! Родимые! Ух, ведьма! Он погрозил кулаком.
Тихо ты, одернул его Денис. Она услышит.
Стелла действительно в этот момент выглянула из кухни.
Ну что, есть протечка? Она с недоумением оглядела топчущихся в прихожей ребят.
Сейчас узнаем. Денис скрылся в ванной.
Славка, превозмогая желание вцепиться в светлые Стеллины волосы, последовал за ним.
Надо посмотреть, тут ли ноты Коробейниковой, шепотом произнес Денис, плотно прикрыв дверь.
Надо, но как? Славка внимательно оглядывал ванную. На глаза ему попался навесной шкафчик. Он потянулся было к дверце.
Ты что? Денис схватил его за руку. Не трогай. Ты же не думаешь, что ноты могут быть там?
Ноты нет, невозмутимо ответил Славка. А вот Он недоговорил и вытащил с полочки коробку с лекарствами. На самом верху лежала упаковка прозрачных ампул. Звони Маринке. Пусть скажет название лекарства.
Денис кивнул и достал из кармана телефон. В этот момент они словно поменялись местами Славка командовал, Денис беспрекословно подчинялся.