Юра, слушай внимательно! Тебе придётся выйти в открытый космос и постараться постараться заделать трещину Необходимое оборудование у тебя есть Приступай!
Возразить здесь было нечего по крайней мере, такой план казался логичным.
Какое-то время ушло на стабилизацию давления между герметичными перекрытиями, а затем Юрий, наконец, оказался за пределами межпланетного комплекса. От скафандра за ним, словно многократно увеличенная пуповина, тянулся страховочный трос, уходящий внутрь корабля. У Карташова при себе находилось оборудование для починки обшивки, напоминавшее сварочный аппарат, пристёгнутое на карабинах к скафандру.
Цепляясь за поручни и выступы на корпусе, Юрий начал аккуратно, шаг за шагом, обследовать обшивку в районе жилого модуля.
Макаров, Лукин и операторы в помещении командного пункта с напряжением наблюдали за действиями космонавта встроенная в шлем скафандра камера высокого разрешения позволяла им как бы видеть всё его глазами.
Через четверть часа трещина нашлась.
Так, вот она!.. Здоровая какая! сообщил Карташов.
Вижу! Приступай к работе! звенящим от напряжения голосом ответил Макаров.
Юрию не требовалось повторять дважды. Он включил оборудование и начал заделывать трещину.
Кажется, получается сообщил он через несколько минут. Ага, точно!
Отлично, Юра! Пройдись несколько раз, чтобы уж наверняка!
Понял вас, Валентин Андреевич. Сейчас мы её
Юрий продолжил сварку, но вдруг заметил, что в скафандре начались неполадки.
Ах ты!.. Этого ещё не хватало! Давление падает Срочно возвращаюсь на борт!
Юра, поторопись!
Карташов со всей возможной скоростью направился обратно в жилой модуль, но обстоятельства явно складывались не в его пользу аппарат для заделки трещины зацепился за поручень на корпусе корабля и тем самым затормозил возвращение космонавта. У него начались судороги.
В помещении командного пункта повисла мёртвая тишина. Макаров, Лукин и операторы в колоссальном напряжении словно прилипли к экранам. Картинка с камеры на шлеме неумолимо продолжала снимать, так же как звукозаписывающая аппаратура передавала хрипы умирающего Юрия.
Трудно Труд но дыш ать
И всё равно Юрий всеми силами пытался вернуться на корабль. Однако давление падало очень быстро. Слишком быстро. Ему удалось забраться назад в отсек, после чего центральный компьютер задвинул герметичную заслонку.
В тот день волосы Макарова, в которых и так уже было порядочно седины, побелели окончательно.
***
Пришло время для связи. Ольга сидела на кровати, держа в руках планшет. Но проходили секунды, затем пошла вторая минута, а женщина так и не видела на экране изображения супруга. Она нажимала на кнопки, даже перезагрузила компьютер, но ничего так и не произошло.
Её лицо нахмурилось, нервное напряжение всё больше нарастало.
Вообще супер! Ну, давай же! Что там такое?.. в бессильной злобе воскликнула Ольга.
Предчувствие подсказывало, что это не просто технические неполадки.
Глава 4
14 апреля 2031 года
Понедельник
Помимо своей основной деятельности корпорация «Галактика» занималась всем, что способствовало обеспечению пилотируемых полётов в космос и освоению других планет. Благодаря огромным инвестициями и талантливому менеджменту компании удалось собрать вокруг себя конгломерат научных и производственных предприятий и обеспечить тем самым свою технологическую независимость, а также выйти на лидирующие позиции в России в сфере коммерческой космонавтики.
Головной офис корпорации находился в Хабаровске, а тридцать с лишним компаний были разбросаны по ближайшим областям. Учитывая хорошую транспортную доступность это обеспечивало удобство логистики и сокращало время обмена необходимым оборудованием и готовыми изделиями. Заодно «Галактика» создавала новые рабочие места и помогала улучшать инфраструктуру вокруг своих объектов.
Входящие в конгломерат фирмы проектировали и собирали космические корабли, спутники и другую сопутствующую технику, которая необходима была как для подготовки к полёту, так и для обслуживания космодромов, отшивали одежду для космонавтов, в том числе и скафандры, производили сублимированную пищу, которая без потери качества могла храниться годами.
Отдельным направлением деятельности корпорации выступали исследования и разработки в области генной инженерии: эксперименты над растениями и животными с целью улучшить их характеристики и подготовить к высадке и разведению на других планетах. Не обходили вниманием и людей: нанятые «Галактикой» учёные изучали различные наследственные заболевания, а также способы продлить жизнь и максимально адаптировать организм будущих колонизаторов космоса к нахождению в чужеродной среде.
Научный центр, где работали генетики, находился в семидесяти километрах от космодрома «Дальний» и примерно в двадцати километрах от города Комсомольск-на-Амуре. На огороженной территории среди нескольких вспомогательных построек, зелёных газонов и зон для отдыха возвышалось футуристического вида здание переменной высотой от пяти до десяти этажей. Выполненное из стекла, стали и бетона, со множеством плавных линий, оно выглядело очень красиво и своим обликом как бы вдохновляло смотреть в будущее и стремиться к новым передовым открытиям в науке.
Больше двух сотен человек постоянно трудились здесь, считая обслуживающий персонал и охрану. Учёные составляли примерно половину от этого количества. Однако далеко не все из них знали, что помимо официальных программ исследований существовала ещё одна, секретная. Все работы по ней осуществлял отдел особых проектов. Лаборатории находились под землёй, имели несколько уровней, и доступ туда был строго ограничен.
Лишь те, кто проработал в организации не менее трёх лет и находился на хорошем счету у руководства, постепенно вводились в особый круг. Пройдя повторную проверку службой безопасности, тест на полиграфе и подписав дополнительное соглашение о неразглашении, такие сотрудники попадали в штат отдела особых проектов.
Анна Сагадаева с недавних пор тоже принадлежала к их числу. До этого она три с половиной года занималась исследованиями человеческих заболеваний, особенно вопросами генной терапии рака. Благодаря усердию и высокой компетентности уже в двадцать девять лет Анна смогла занять должность руководителя отдела. Её отлично мотивировала личная трагедия: мать девушки скончалась от онкологии, когда ей едва исполнилось десять. Вылечить болезнь тогда не представлялось возможным, поэтому Анна дала себе клятву, что именно этому она посвятит жизнь и карьеру.
С отличием окончив медицинский институт, девушка поначалу работала в научно-исследовательском институте в родном Иркутске, но через некоторое время её заметили специалисты по подбору персонала для научного центра «Галактики», которые искали талантливых молодых учёных по всей стране. Сагадаеву пригласили попробовать себя в более солидной организации, пообещали серьёзную научную работу, щедрое финансирование и относительную свободу без излишних формальностей.
И до недавнего времени девушка не жалела о своём выборе, даже несмотря на режим секретности, периодические проверки службой безопасности и подписанное обязательно о неразглашении информации, которое предусматривало ответственность вплоть до уголовной. Анне было важно достичь своей цели, и здесь скорее, чем где бы то ни было ещё она могла добиться значительных успехов на пути к её реализации.