Вы одна здесь проживаете?
Родители в отъезде. А что скрывать? Все равно Орден узнает.
Мы вынуждены проверить дом. Разрешите? Разрешения страж Вовин как раз не ждал, беспрепятственно пройдя вглубь дома.
И что проверять? Что ищут? Думают, будто у Рори здесь склад запрещенных снадобий или забальзамированные трупы по углам расставлены?
Старший, Хаффнер, сверлил Рори взглядом, но, в общем-то, обстановка оставалась спокойной. Насколько это возможно в данных обстоятельствах.
Эй, смотри сюда! Похоже, наш субъект!
Страж вернулся в прихожую, в руках держал открытой папку с эскизами, бездумно брошенную Рори в гостиной.
На страницах пейзажи, а также люди живые и люди мертвые. Сцены убийства с сегодняшнего пленэра. Лицо убитой вырисовано с такой точностью, что невозможно не узнать или спутать.
Вам придется пройти с нами в участок для выяснения некоторых вопросов.
Это просто рисунки, я не имею к убийству никакого отношения Голос прозвучал как у малохольной какой-то. Я и женщину эту не знаю, в жизни ее не видела!
А почему так уверены, что именно убийство?
Рори подавилась воздухом.
Как же вы картинку-то нарисовали, если не знаете и не видели ни разу?
в жизни, вставил второй страж.
Да не хочу я это рисовать, совсем! Оно само вылезает вспылила Рори. Довели. Картинка!.. Скажет тоже!
Смирительные рубашки наконец-то пригодятся! радостно заметил младший помощник Вовин. Помнится, весь отдел смеялся, когда по указанию сверху им в обязательном порядке «посоветовали» в служебных повозках держать с десяток для «непредвиденных сложных случаев».
Да что тут смирять? Барышня, и как только укокошивать силенок хватило? Страж Хаффнер уже стоял у Рори за спиной, уверенно помогая ей преодолевать последние ступени лестницы. Поддержка конвой? не лишние: ноги Рори совсем ватными стали.
Она упрямо поджала губы. Что объяснять? Врать? Говорить правду? Ей в любом случае не поверят! Тем более эти двое весельчаков.
Следовало сразу сжечь эскизы, чудовищные образы чужих смертей. Поджечь с одного края и, извинившись, может прочитав молитву, позволить им исчезнуть навсегда.
Рори же, мало того что сегодняшний рисунок сохранила, так у нее в комнате на втором этаже целый склад подобных, привезенный с собой из Баскервилля.
Ее темный груз.
Тоже рука не поднялась уничтожить, хоть там и менее страшные смерти изображены и чаще животных, нежели людей. А если людей, то умерших своей смертью или же в несчастных случаях.
Сейчас расплачивается за свою мягкотелость.
Может, воспользоваться возможностью и крикнуть этому Вовину, чтобы сбегал наверх за остальными? Забрал всю коробку с проклятыми рисунками, избавив Рори от необходимости хранить их еще черт знает сколько времени?
Кроме всего прочего, коробка не хилых размеров, еще и места в ее небольшой комнатке занимает порядочно. Спотыкайся постоянно Как в прямом, так и в переносном смысле.
Что? И без истерик? уточнил страж Хаффнер над ухом, застегивая наручники.
А помогут?
Нет, расплылся в улыбке, отчего его темные аккуратные усы растянулись подобно гармошке. Умница какая! Звиняй, протокол соблюдать надо.
Улыбаться в ответ не тянуло.
С закованными руками Рори позволила увести себя из квартиры.
Страж, что помоложе, кое-как закрыл дверь, подперев снизу щепкой от полена и прицепив к замочной скважине эмблему Ордена, чтобы отбить желание нагреть руки в чужом жилище.
Дверь починят утром. Орден возместит ущерб.
На улице он помог Рори забраться в карету. Сидела, зажатая между двух мужчин, разглядывая выкрашенную в черный цвет стенку потрепанного фургона. Благо хоть в нем никто не умирал Хотя какая разница?
Когда руки закованы за спиной, не порисуешь, даже ее дар не найдет лазейки, чтобы заставить увидеть и запечатлеть.
А кстати? Чем не решение? И как ей такая мысль раньше в голову не пришла?
Рори фыркнула.
Стражи покосились с обеих сторон настороженно.
Трясло знатно. И собственная нервная дрожь тела усиливалась тряской не особо комфортабельной повозки по ухабистой дороге.
Так невиноватая, говоришь? подал голос Хаффнер.
Да.
Одаренная?
Рори посмотрела на старого стража.
Ну.
Не трясись. Есть у нас кое-кто по твоей части. Резберемся, что к чему.
Ага, спец наш всех успокоит гоготнул молодой.
Что они привязались с этой одаренностью? Все мы одаренные, кто больше, кто меньше.
Я еду с вами по доброй воле, ничего плохого я не сделала. И в любой момент могу потребовать защитника.
Вот и разберемся, что сделала, что нет и что из этого есть плохо.
Орден Стражей Порядка Амиран О.С.П.А. Как официальное сокращение, так и прозвище в народе.
Четыре слова, вводящих простое население в трепет.
Их главное здание недалеко от порта, похоже на серую глыбу утеса, нависшего над морем.
Рори боялась, сильно боялась, что в Управлении ее накроет по полной.
Сколько у них там людей умерло? Скончалось? Казнилось?.. Наверно, и пыточные камеры имеются. Может, до сих пор в употреблении
Подготовилась как могла, собрала крохи оставшегося от Мэлвина спокойствия и уверенности, выстроила из них ментальную стену, выровняла и сосредоточилась на дыхании.
Страх может быть и союзником! слышишь, Рори? Трусливая девчонка!
Как ей не хватает сейчас Мэлвина и Авроры! Были бы они дома, не дали бы стражам так просто ее увести. Или пошли бы с ней. В общем, было бы гораздо-гораздо лучше!
Не так страшно как сейчас.
А если ее запрут в камере на сутки? Окруженной со всех сторон эманациями чужих смертей?
Вы можете проверить меня с помощью медиатора соответствующего профиля? рискнула спросить. А вдруг?
У нас в отделении таких специалистов нет, отрезал страж Хаффнер. Работаем по старинке, мозгами да ногами.
И одаренных нет. Ваш брат смотрит, где посытнее да потеплее, добавил Вовин. Что им в Орден переться? Дураков нет.
Да, дураков нет Одна Рори.
Ночь, в коридорах пусто. Только на входе у ворот стояли охранники. На них пижама Рори тоже впечатление произвела.
Вас Эдам точно вот за этим посылал? неверяще спросил страж на пропускном пункте.
Внешность обманчива, нарочито серьезно ответствовал Хаффнер.
Коридоры, множество дверей без каких-либо табличек и опознавательных надписей, тусклое освещение. Лампочки как будто намеренно мигали, причем, мигали вразнобой, чтобы еще больше нервировать «гостей заведения».
Как говаривали в Баскервилле: «Чтоб жизнь медом не казалась!»
Жди здесь, короткий приказ и Рори осталась одна.
Холодно. Темно, лишь полоска мигающего света из-под двери.
Рори так устала, и каморка, в которой ее оставили и заперли ручку подергала из принципа! оказалась вдруг не такой и страшной.
Потопталась на месте, пока глаза привыкали к темноте, прислушиваясь к ощущениям.
Тихо и даже не верится в какой-то мере спокойно
Рори плотнее закуталась в выданный Хаффнером тощий плед, присела на стоящую в углу скамейку и закрыла глаза.
Почему здесь так уютно?
В сладкий сон проник низкий голос. Строгий, он что-то говорил и требовал.
А?
Голос продолжил бубнить над головой.
Я сегодня не пойду куда? и сама не знала.
Всей душой и всем организмом не желала выныривать из такого долгожданного, чистого, не замутненного ничем идеального сна.
Рориэн Мэй, вставайте. Это приказ. Голос приблизился и продолжил настаивать.
Не-ет
Сейчас же!
Она давно так не спала. Словно мед и облака как слоники, легкие, мягкие
Так вот какая это жизнь, которая как мед Только сейчас в полной мере выражение то деревенское прочувствовала.
Поднимайтесь! прозвучало громко над ухом.
Рори подскочила, с трудом удержав равновесие и не свалившись на пол.
Щас встаю.
Воды? Облить?
Рори распахнула глаза и тут же сощурилась от яркого света. С трудом выпрямила затекшее тело, потянулась, потерла глаза.