Человек сказал почти приятно:-
Нет, - и она остановилась, как будтосамымважным,единственнойважной
вещью в мире, было подчиниться.
- Сейчас будут мои самые любимые кадры. - Он кивком указал наэкран,
где из здания били языки пламени и на носилках лежали изувеченные тела.
- Вот я! Стоюуавтомобиля!Ну,ябынесказал,чтоэтобыл
продолжительный кадр!
Его внимание вернулось к ней.
- О, - мягко сказал он. - Мне нравится ваше ожерелье, - бледнаярука
с длинными тонкими пальцами скользнула к ее шее.
Она хотела съежится, потому что немоглавынести,чтобыэтарука
касалась ее, но этот голосзагипнотизировалее,онэхомзвучалвее
сознании. Она содрогнулась, когда холодные пальцы коснулисьраспятия.Он
потянул его, но и распятие и цепочка припечатались к ее коже.
- Оно приварилось, - сказал человек. - Мыэтопоправим.-Быстрым
движением руки он сорвал распятие и цепочку, содрав при этом кожуСестры.
Ужасная боль пронзила ее, какэлектрическийразряд,ноодновременнои
освободила ее сознание от послушности его командам, имыслипрояснились.
Жгучие слезы прокатились по ее щекам.
Человек держал руку ладонью вверх,распятиеицепочкаподрагивали
перед лицом Сестры Ужас. Он стал напевать голосом маленького мальчика:
- Мы пляшем перед кактусом, кактусом, кактусом...
Его ладонь воспламенилась, языки огняподнялисьотпальцев.Когда
ладонь покрылась огнем как перчаткой, распятие и цепочкасталиплавится,
закапали на пол.
- Мы пляшем перед кактусом в пять часов утра!
Сестра Ужас глядела в его лицо.Присветеотохваченнойпламенем
ладони она видела, как меняютсяегокости,оплываютщекиигубы,на
поверхности без глазниц появляются глаза различных оттенков.
Последняя капля расплавленного металла упала на пол. Через подбородок
человека прорезался рот, похожийнаранускровоточащимикраями.Рот
ухмыльнулся. - Бежать домой, - шептал он.
Фильм прекратился, пламя побежалопоэкрану.Красныйзанавес,за
который все еще держалось Сестра Ужас, охватило пламя, и она вскрикнулаи
отбросила от него руки. Волна удушающего жара заполнилакинотеатр,стены
занялись.
- Тик-тик, тик-так, - говорилголосчеловека,ввеселомпесенном
ритме. - И время не остановить.
Потолок осветился и вспучился. Сестра Ужас закрылаголовурукамии
метнулась назад сквозь охваченный огнем занавес, когда он двинулся кней.
Ручейки шоколада стекали со стойки контроллера. Она подбежала кдвери,а
нечто за ее спиной визжало:
- Убегай! Убегай, ты, свинья!
Она успела пробежать три шага, как дверь за ее спиной превратиласьв
огненный щит, и тогда она побежала как сумасшедшая по руинам Сорок Второй,
а когда осмелилась оглянуться, то увидела, чтопламябушевалоповсему
кинотеатру, крышу его сорвало будто бы чьей-то чудовищной рукой.