- Сью Ванда, - Дарлин сжала плечо Свон и отвернула ее от Джоша.
- Жаркий денек, - сказал Джош. - Куда вы обе направляетесь?
Дарлин мгновение молчала, давая прохладному воздуху обдувать ее лицо.
- Куда угодно, только не сюда, - ответила она, глаза ее закрылись,а
голова запрокинулась вверх, так, чтобы воздух попал ей на шею.
Вернулся Поу-Поу, стирая пот с лица заношенным платком.
- Заправил, леди. Пожалуйста, пятнадцать долларовисемьдесятпять
центов.
Дарлин стала копаться в кармане, но Свон тронула ее за локоть.
- Мне нужно сейчас же, - прошептала она. Дарлин выложила наприлавок
двадцатидолларовую бумажку. - У вас есть дамский туалет, мистер?
- Не-а, - ответил он, но потом глянул на Свон, которой явнобылоне
по себе, и пожал плечами. -Ну,пожалуй,можетевоспользоватьсямоим.
Подождите минутку. - Он прошел и откинул ковровую занавеску заприлавком.
За ней был люк.Поу-Поуотвернулвинтиподнялего.Ароматжирного
чернозема пахнул из проема, вниз уходили деревянныеступенькивподвал.
Поу-Поу спустился на несколько ступенек, ввернулвпатронсвисавшуюна
проводе лампочку и потом поднялся наверх. - Туалет налево,гдемаленькая
дверь, - сказал он Свон. - Иди.
Она взглянула на мать, которая пожалаплечамиипоказалаейидти
вниз, и Свон спустилась в люк. Стенки подвала были из плотно спрессованной
глины, потолок из толстых деревянных балок, проложенных крест-накрест. Пол
был из пористого бетона,авпомещениидлинойоколодвадцатифутов,
шириной-десятьивысотой-семьиливосемь,стоялдиванчик,
проигрыватель и радио, полка с обложками журналов, накоторыхбылиЛуис
Ламур с собачьими ушами и Брет Холлидей, анастене-плакатсДолли
Партон. Свон нашла дверь в крошечную кабинку, где была раковина, зеркало и
унитаз.
- Вы здесь живете? - спросил старика Джош, смотревший через люк.
- Конечно, здесь и живу. Раньше жил на ферме впаремильотсюдак
востоку, но продал ее, когда жена умерла. Мои парни помоглимневыкопать
этот подвал. Не так уж это и много, но все же какой-то дом.
- Фу! - сморщила нос Дарлин. - Пахнет как в могиле.
- А почему вы не живете с сыновьями? - спросил Джош.
Поу-Поу посмотрел на него с любопытством, брови у него сдвинулись.
- С сыновьями? У меня нет сыновей.
- А я подумал, что есть, раз они помогли вам выкопать подвал.
- Мои парни помогли, да. Подземные парни. Онисказали,чтосделают
мне по-настоящему хорошее место для жилья. Видите ли, они ходятсюдавсе
время и запасаются продуктами, потому что мой магазин ближайший.
Джош никак не мог уразуметь, о чем говоритстарик.Онспросилеще
раз:
- Ходят сюда откуда?
- Из-под земли, - ответил Поу-Поу.
Джош покачал головой.