- Черт возьми! А мне еще ехать в Гарден-Сити!
- Далековато, - согласился. - Хорошо бы стало чутьпрохладнее.Если
хотите, у меня есть прохладительные напитки. -ОнзнакомпоказалДжошу
идти за ним и направился к строению.
Джошожидал,чтотамбудетзавалбанокавтомасел,старых
аккумуляторов, а на стенах полно покрышек, но когда ступилвнутрь,тос
удивлением увидел опрятный, ухоженный сельский магазинчик. У дверейлежал
маленький коврик, а за прилавком с кассовым аппаратом была маленькая ниша,
из которой, сидя в кресле-качалке, можнобылосмотретьтелепередачипо
переносному "Сони". Однако сейчаснаэкранебылвидентолькорябящий
"снег" атмосферных помех.
- У меняслучилиськакие-тонеполадкипрямопередтем,каквы
подъехали, - сказал он. - Я смотрел передачу про больницу итехбольных,
которые в нее попадают. Господи Боже,нужносажатьвтюрьмузатакие
шалости! - Он хихикнул и снял шляпу. Лоб у негобылбледный,наголове
торчали мокрые от пота клочки седых волос. - Все другие каналы тожевышли
из строя, поэтому, думаю, нам остается только разговаривать.
- Я тоже так думаю, - Джошвсталпередвентиляторомнаприлавке,
давая восхитительно прохладному воздуху отдуть влажную рубашку от кожи.
Маленькийчеловекоткрылхолодильникивытащилдвежестянки
кока-колы. Одну подал Джошу, который вскрыл ее и жадно отпил.
- Бесплатно, - сказал человек. -Вывыглядитетак,будтопровели
неважное утро. Меня зовут Поу-Поу Бриггс, Поу-Поу ненастоящеемоеимя.
Так меня зовут мои парни. Поэтому и на вывеске так написано.
- ДжошХатчинс.-Онипожалируки,ималенькийчеловекопять
улыбнулся и притворился, что содрогается от пожатиярукиДжоша.-Ваши
парни работают здесь с вами?
- О, нет, -Поу-Поутихозасмеялся.-Унихсвоезаведениев
четырех-пяти милях по дороге.
Джош был рад, чтонестоитподпалящимсолнцем.Онпоходилпо
магазинчику, прикладывая прохладную жестянку к лицу ичувствуя,каконо
расслабляется. Для обычного сельского магазинчика посреди кукурузных полей
он заметил еще одну интересную вещь; на полкахуПоу-Поубылочересчур
много всякого товара: буханки белого хлеба, ржанойхлеб,изюм,лавровый
лист, банки зеленого горошка, свекла, маринованные овощи, персики, ананасы
и разные другие фрукты; около тридцати различныхконсервированныхсупов,
банки с бифштексами, соленый мясной фарш, нарезанные ростбифы; под стеклом
были выставлены такие товары, как ножи, сырорезки, консервные ножи, фонари
и батарейки; целая полка была занята фруктовыми соками вбанках,пуншем,
виноградным напитком и минеральной водой в пластиковых бутылях.Настене
висели лопаты, мотыги, кирки, пара садовых секаторов и шлангдляполива.