По тропинке спустились к водоему и забрались на деревянные мостки с двухместной скамейкой и очутились в безмятежном сказочном оазисе Доброго озера, где магическая кислородная станция вырабатывает упоительный родниковый воздух с десятками оттенков послевкусия. Отведав этого волшебного кислородного коктейля, японские дыни «юбари» в самурайских шляпках, от зависти пустят одинокую деликатесную слезу, а потом в ярости сделают себе коллективное харакири, тем самым нанеся мощный удар по рентабельности проекта «Паноптикум настоящего».
Опьяненные магическим коктейлем, мы не отрывая глаз зачарованно смотрели в таинственное манящее небо. Полная луна с душой нараспашку. Яркие, огромные, пульсирующие неоном, живые звёзды. Близкий космос. Волшебное ощущение принадлежности к неосязаемому величию Мира. Мы сидели молча, наслаждаясь чудной ночью, и казалось, что это единственное место, откуда можно попасть во Вселенную. Нужно лишь пожелать сделать первый шаг в бесконечность
Звёзды миллионами глаз отражались в озерной глади, людям невдомек, что за заселенной живыми существами планетой пристально, с любопытством и завистью следят одуревшие от одиночества космические светила. Эх, им бы таких веселых потешных человечков! С такими игрушками точно не соскучишься, заодно бы поучили засранцев, донельзя загадивших бедную Землю, хорошим манерам
На водной глади мистическая лунная лестница искушала пройтись с дамой до небес и прогуляться с ней по облакам и, устав, крепко ее обнять и упасть в воздушную перину и любить любить любовью неземною. Должно быть, так и рождаются люди не от мира сего гении полёта Леонардо да Винчи.
Барменша, по совместительству королева, смотрела в невидимую тёмную даль и молчала. О чём же ты думаешь, девица-красавица, по каким потаённым тропкам сознания ходишь-бродишь и грусть наводишь?
Опаздывая со свидания, пролетела, испуганно крича, запоздалая птаха, то-то сейчас кому-то папаша клювом по жирной гузке нащёлкает, ибо не фиг шалопутке шнырять по чужим топям да хахалям, поскольку родных кровных уз нужно держаться, именно этим и крепка стая своим болотом да кланом
Плеснула с вывертом хищная матерая рыбина, напугав прыснувшую в разные стороны, зашуганную плебейскую мелочь и встревожив в камышах никчемных сонных тварей. Смертельно и жутко им в безмятежном оазисе. Знать неладно что-то в райском королевстве
Как же здорово слушать зачарованную ночь, когда рядом сидит прекрасная, загадочная и волнующая тебя женщина
Мой отец погиб в автокатастрофе при загадочных обстоятельствах, прервала молчание Вероника. Мама живет тут недалеко в деревенской общине. Мы с ней нечасто видимся, она вновь резко сменила тему. Ты хороший журналист, Майкл?
Хороший, Вероника, это мое призвание, не задумываясь, ответил я. Есть у меня журналистская чуйка, а так, толком больше ничего не умею делать, потом неожиданно для самого себя спросил: Вероника, как зовут человека в черном костюме и красном галстуке? И чем он занимается в «Паноптикуме»?
Вероника слегка вздрогнула, но ответила спокойным голосом:
Зовут его Златан Пешич, он занимается вопросами безопасности. Без его ведома переход в другую зону она запнулась. Зачем он тебе? Ты держись подальше от Черепа и учти, что он очень опасен.
У меня даже дыхание перехватило, так как я вспомнил послание пледа из одуванчиков «Бойся Черепа».
Как ты его назвала? переспросил я.
Череп, ответила Вероника, что с тобой, Майкл?
Так что же получается? Значит, мне не померещилось предупреждение, и это значит, что крыша у меня не поехала? Или поехала? Но тогда кто произнес эти слова?
Майкл, что с тобой?
Почему ты назвала его Черепом? очнулся я.
Из-за формы головы. Он лишь недавно отрастил волосы, а до этого ходил лысым и страшным, ну просто натуральный Череп. Взгляд у него злой до мурашек на теле, но работу делает на совесть и профессионально, ответила Вероника и коснулась моей руки. У меня к тебе просьба будет, Майкл, ты посети завтра «Челопарк». Пообщайся с людьми, там любопытные экземпляры проживают, поверь мне, там есть на кого и на что посмотреть, а потом впечатлениями со мной поделишься. Санчо вам всё покажет и расскажет. Может быть, что необычное заметишь острым журналистским взглядом, кстати, там люди Златана проживают в одной из общин. Они не так давно в «Челопарке» поселились.
Хорошо, Вероника, завтра обязательно съезжу на экскурсию в «Челопарк», пообещал я, внимательно посмотрев на девушку.
Внезапно я почувствовал, как по телу забегали мурашки, и меня начала обволакивать невидимая паутина, с каждым мгновением становившаяся более плотной и осязаемой, словно кто-то невидимой рукой вновь накинул на меня плед из одуванчиков. На этот раз не было ощущения сильного дискомфорта, да и Осётр мой не паниковал, голоса в голове не раздавались, может, это какое-нибудь электромагнитное явление? Или начальная стадия шизофрении? Я подождал, но невидимый незнакомец никакой инициативы не проявлял, он просто молчал и слушал. Господи, у меня точно с головой неполадки, коль воспринимаю его всерьез.
Ты не знаешь, рядом есть высоковольтные линии передач или источник электромагнитного излучения? Электростанция, например.
Да нет, вроде ничего похожего, развела руками Вероника, а зачем тебе?
Скажи я задумался, пытаясь сформулировать вопрос более четко, чтобы не выглядеть сумасшедшим. С тобой не происходило явление или не появлялось такое ощущение, словно тебя окутывает электрическая паутина или много одуванчиков тебя облепило? я беспомощно смотрел на девушку. Ладно, проехали, это я так спросил.
Внезапно собеседница резко вскочила, потом села и снова встала. На глазах ее выступили слезы, а губы чуть дрожали от волнения.
Вероника, что с тобой?! Тебе плохо?! Давай пойдем отсюда!
Она посмотрела мне в глаза и произнесла:
Майкл Гросс, я одно могу сказать, да, одно видимо, ты действительно здесь оказался неслучайно, да, неслучайно! Больше я тебе ничего не могу сказать. Ты словно из прошлого появился. Со мной только один человек ой, извини! Так, я сейчас уйду, а ты за мной не иди, но запомни, что ты никому не должен говорить про про одуванчики. Прощай! До свидания! на ходу бросила она и, сбежав с мостков, исчезла в темноте.
Посмотрев ей вслед, я удивленный ругнулся:
Ну и дела! Да тут чёрт голову сломит в этом паноптикуме!
Вопросов на данный момент накопилось намного больше, чем ответов, теперь сиди, гадай да ломай уставшую голову. Тем временем плед бесследно исчез, так и не соизволив пойти на контакт. Ну, плакать я точно не буду по назойливому полтергейсту с его бесцеремонными обнимашками.
Мои мысли переключились на странную собеседницу. Красотка и умница, сразу видно хорошее образование и воспитание, но сейчас я ее узнал совершенно с другой стороны: загадочная женщина, которая чего-то опасается или кого-то боится. Так, решено, завтра обязательно поеду в «Челопарк», не зря же Вероника посоветовала его посетить, но, всего скорее, тут ерунда какая-нибудь. Ладно, разберемся, когда проснемся
Рядом снова плеснула крупная рыба, и по зеркальной глади побежали круги, после чего звёзды вместе подружкой Луной заплясали на поверхности озера. Пора было идти спать. За пять минут я добрался до дома и вскоре провалился в глубокий сон уставшего человека без сновидений и кошмаров.
Глава 9. «ЧелопарК», или Атака огненных муравьев
Раздался телефонный звонок, и моя рука самопроизвольно схватила трубку. Это звонил Санчо, сообщивший, что скоро за нами заедет Джек и отвезет на завтрак. Окончательно проснувшись, я взбодрился под контрастным душем и пошел искать своих друзей. Ну и чем день грядущий нас удивит? Озарит? Вдохновит? Что меня ожидает в «Челопарке»? Или кто? Ладно, поживем и посмотрим.