Но Камардон не разделял общего оптимизма. Уж он-то знал, что Олег не альтруист и если ко- му-то поможет, то не по доброте душевной. От скуки, из чувства мести, по иным, загадочным причинам - всегда пожалуйста, непостижимы глубины вам- пирской души, но рассчитывать на него - все равно что ожидать снег в июле. Планы обороны крепости от доброй воли одного конкретно взятого вампира зависеть не должны.
-Может, отступим? - заметив напряженный взгляд Магистра, предложил Тобиаш. - Обстановка благоприятная - мы удержали стены на всем периметре, врата отбиты. Но это крайне уязвимая точка, уверен, что они сейчас попытаются расширить брешь в обороне.
-Нет, - после непродолжительных раздумий ответил Камардон. - Держать внешний круг сколько сможем.
-Скоро совсем стемнеет, - напомнил Тоби- аш, - Ночью свет городских пожаров даст нам дополнительное преимущество…
-Я знаю. Но ночь длинная - пока хоть что-то будет видно, держаться на внешнем рубеже! Ниа, что на этот раз?
-Это был он, - ответила девушка.
-Кто он? - переспросил Магистр.
-Олег. Некромант. Или вампир. Я не знаю, кто он, когда он сражался, я почувствовала идущий за ним шлейф. Это не враги призывали павших, это сделал он. Наш союзник. Или враг. И еще: я почувствовала, к кому он обращался, - он призывал дух бога. Страшное заклинание. Не удивлюсь, если завеса, что закрывает наш мир, теперь падет окончательно и мы утонем в океане ринувшейся на свободные земли нечисти.
-Но это невозможно! - встрепенулся Тоби- аш, - Ниа, ты должна знать: чтоб совершить ритуал вызова духа, у некроманта должна быть часть плоти призываемого! Откуда у Олега возьмется часть божественной плоти? Это же… - Волшебник запнулся, - Этого не может быть! Мастер Ладнай, то, что мы недавно передали на хранение в магический архив…
-Не стоит, Тобиаш, - остановил его Камардон, - Я уверен, что найденного нами в лаборатории мастера Авиани черепа уже давно нет в архиве.
-Но как такое может быть? Это - самое надежное место, еще никогда за всю историю Ордена…
-Еще никогда за всю историю Ордена мы не имели дело с верховным вампиром, - отрезал Магистр, - Если ему нужен был череп - он его добыл. Ирония судьбы - мы столько лет опасались вампиров, а теперь судьба всего нашего мира зависит от одного из них. Что же ты задумал, Олег?.. Я надеюсь, ты понимаешь, что творишь… И верювтебя, - тихо добавил Камардон.
-Алихвисс… Можно тебя на пару слов? - Хар похлопал парня по плечу.
-Да, конечно, - безвольно согласился тот. - Ты о чем-то хотел спросить?
-Не при всех… Давай отойдем в сторону…
Алихвисс Мэйх не возражал. Он имел право на
снисхождение - после истории с Огнем он изменился до неузнаваемости. Если раньше это был веселый, увлеченный своим делом парень, то, побывав в застенках Ордена, где без всяких пыток признал свою вину и покаялся в содеянном, Алихвисс превратился в свою же противоположность. Угрюмый, хмурый, с седой прядью в густой шевелюре - когда понял, что сотворил, парень потерял всякий вкус к жизни. Если остальных магов, Тобиаша, Ладная или Эбриллу, Камардон хранил как последний резерв, то Алихвисса просто не рискнул бросать в бой. Парень, конечно, способный, но, когда человеку кажется, что его жизнь потеряла всякий смысл, он опасен не только для себя, а и в первую очередь для остальных. Воины должны верить в магов, верить, что те не подведут в тяжелую минуту, - поверить в Мэйха не смог бы даже самый закоренелый оптимист.