- Вампир потянулся и устремился к земле.
Стражи Храма, так и не разорвавшие цепь, были опрокинуты. Изломаны копья, погнуты щиты, но они не сдавались, каждый неизбежный шаг назад стоил десятков вражеских жизней. Гоблины были повсюду, прорвавшись в город, они зеленой чумой расползались во все стороны, лезли на стены, и защитникам теперь уже приходилось выдерживать непрекращающиеся атаки с двух сторон. А главное - отступать было поздно, отряд Салвиса Авиани попал в окружение и не видел для себя никакой надежды.
Но она пришла. Молнией с небес, черной тенью, против которой нет защиты. Разметав всех гоблинов, что уже проникли в город, призрачный воин, в котором многие с удивлением узнавали недавнего преподавателя Академии Магии, большого специалиста по вампирам, на этом не остановился. Собственноручно разобравшись с колдунами гоблинов, каждый из которых был немногим слабее Архимага Джелиоса, Олег, казалось, был сразу в десятке мест. Воинам, внезапно обнаружившим, что для них нет работы, только и оставалось, что наблюдать за верховным вампиром в боевом обличье - редкое зрелище, которое имели счастье лицезреть лишь единицы из ныне живущих. Безоружный - да и зачем оружие настоящему вампиру, который и сам страшнее любого меча? - Олег в одиночку поразил и всех тех гоблинов, что осаждали ворота, и, демонстративно смахивая с себя пылинки, как всегда элегантный и лучащийся беззаботной улыбкой, взлетел на стену.
-Олег, благодарю Господа… - начал было святой отец, но вампир его перебил:
-Что ж ты, Йося! Ни на минуту нельзя одного оставить - то Иерусалим Салладину подаришь, то Город Огня гоблинам… В этот раз, так и быть, выручил, но дальше ты уж как-нибудь своими силами справляйся, договорились? - дал наставление Олег и добавил: - Кстати, там в воротах Машуня бездыханная валяется - ты бы полечил, а то как-то нехорошо выходит…
«Обрадовав» святого отца, вампир в привычной для себя манере, не прощаясь, взмыл в воздух и улетел неведомо куда, отправив напоследок мысленное послание одному старому доброму знакомому. А Иосиф Киану уже мчался вниз, в сторону груды зеленокожих тел, под которыми виднелась нежная девичья рука…
-Мы устояли? Хорошо… Да все со мной будет в порядке, - первым делом заявила девушка, когда священник и мастер Авиани героическими усилиями вытянули ее с того света. - Не переживайте, у меня, как у кошки, девять жизней, сейчас немного передохну и помогу вам отбить следующую атаку…
-Дочь моя, не для того, милостью Господа, дарован тебе был второй шанс, дабы ты…
-Второй? - поднимаясь на ноги и ощупывая себя, нисколько не стесняясь наготы, перебила Мария, - Не второй, святой отец. Олег не рассказывал? У меня столько шансов, сколько обличий - одно я потратила давным-давно, второе только что. Ну что же, так тому и быть, все равно на людях в этом виде не стоило показываться. Еще семь осталось. Кстати, мне показалось или нам действительно на помощь приходил Олег?
-Если бы не сей достойный муж, в тяжкую годину направленный на помощь волею Господа, не суждено было бы нам устоять, - признал Иосиф Киану.
-Я так и знала, - кивнула девушка. - Кстати, где мое платье? После гибели одного из обличий оборачиваться всегда тяжело, так что я немного побуду человеком…
-Они устояли!
-Это чудо!
-Почему он раньше не прилетел?
-Куда же он, почему не остался?
-Наверно, он спрятался, чтоб опять ударить по врагу в решающий момент!
Примерно такие слова звучали на башне Дворца Ордена после того, как вампир кардинально изменил ход сражения, разобравшись в, казалось бы, безвыходной ситуации.