Элиза вышла из кабинета. Даниэль взял из ящика стола старую потертую книгу, которую ему в детстве читала бабушка небольшой томик стихов. Оставаясь дома один, он ходил из комнаты в комнату, нашептывая полюбившиеся строки. Подчеркивал понравившиеся слова или же целый абзац. Сейчас он просто хотел поделиться с кем-то своими переживаниями. Облокотившись на спинку кресла, приложил книгу к груди. Посмотрел на стакан с нетронутым виски и тяжело вздохнул. Даниэль не был пьян уже долгое время. Стакан в его руке что-то вроде успокоительного процесса. Как для бывшего курильщика незажженная сигарета во рту. Остается привычка, с которой комфортно думать или же делать что-то.
***
Я проснулась от лая соседского пса. Умывшись и одевшись, поехала к Эмми. Подруги еще не было на работе, и я решила подождать ее за завтраком, заняв столик у окошка. Сделав заказ, достала блокнот, открыла на чистой странице и на первой строке написала цифру один. А далее, вписала то, чем хотела бы заняться в ближайшее время. Это первый маленький шаг к новой жизни. Первая ступень поменять и полюбить себя. Потому что то, кем я сейчас являлась это серое бесформенное пятно. Да, именно такой категоричной и суровой я стала к себе в последнее время. А что в этом такого?
***
Мужчина не спеша вошел в кафе. Обменялся рукопожатием с барменом и что-то спросил у него, поддавшись вперед. Бармен покачал головой и занялся своим делом. Даниель присел на стул и осмотрелся по сторонам. Заметив Тасю, прищурился. Кажется, он уже видел ее Незнакомка, что была вчера на вечере у Захарченко. Он даже вспомнил, какое платье было на ней. Даниэль медленно направился к ее столику, но звонок его смартфона заставил остановиться на половине пути. Ответив на вызов, мужчина еще раз бросил взгляд на девушку и поспешно вышел из кафе.
***
Ау! Ты где витаешь? голос Эмми вернул меня в реальность. Она положила передо мной журнал и улыбнулась. Оцени. Тебе нравится? радостно спросила она, вставляя свой британский акцент в предложение.
Что это?
Мое новое кафе в азиатском стиле.
Я думаю, это хорошая идея, но есть риск. Большинство потребителей все же предпочитают классику, ну или, в крайнем случае, восточную кухню, заметила я подруге.
Я готова к трудностям. К тому же, всегда можно поменять решение. А пока все будет именно в таком стиле. И это кафе будет моим уже сегодня. Скоро должен позвонить Геннадий
После долгожданного звонка от Геннадия, взгляд Эммы сильно изменился. Она лишь смогла разочарованно выдохнуть:
Не может быть. Он это снова сделал.
Кто? Что сделал?
Прибыв на место, где располагается это кафе, Эмма уверенно открыла двери и вошла внутрь.
Как это вы не можете его продать? направилась она к низкому, полноватому мужичку.
Появился другой покупатель, Эмма Валерьевна, виновато объяснял тот. И он предложил сумму вдвое больше вашей суммы. По-вашему, я должен был ему отказать?
Да! выпалила она, но тут же спокойно продолжила: Послушайте, у нас с вами был уговор. Бумаги уже готовы. Осталось только подписи поставить. Вы обещали, что кафе будет моим.
Я ничего никому не обещаю заранее. Если сможете предложить больше, чем предложил ваш оппонент, тогда кафе ваше. Это бизнес, Эмма Валерьевна. Тут, кто больше тот и победитель.
Тогда мне придется утроить сумму, и это кафе все равно будет моим, Даниэль поправил воротник серого атласного пиджака.
На его лице красуется довольная ухмылка. В глазах сверкают искорки. Этот мужчина и вправду знает себе цену. Горделивый и самоуверенный
Эмма смотрит на него сверху вниз, крестив руки на груди. Как же сильно она его ненавидит сейчас.
Мои поздравления, холодно сказала она, а потом добавила: Не смог удержаться от возможности снова вставить мне палки в колеса? Зачем ты это делаешь?
Всегда в цель! Не думал, что ты так легко сдашься. Твоя мечта ускользнет от тебя, как и до этого Не хочешь отстоять свое право владеть этим кафе?
Нет. Я не хочу играть в твои игры.
Она была безумно расстроена и хотела съездить чем-либо ему по лицу, но сжимая кулаки, выпрямила спину и направилась к выходу. А у дверей задержалась. Выдохнула, развернулась и спросила:
Почему мы не можем быть друзьями, как раньше? Может, сядем за стол и поговорим об этом вместо того чтобы спорить?
Я бы с радостью, он у меня много дел.
Даниэль не любит вспоминать прошлое. Всякий раз при упоминании о разрушенных отношениях их семей, он разворачивается и уходит. И вот сейчас, когда Эмм снова завела свою шарманку о дружбе, он отвел взгляд в сторону и опустил голову.
К чему эта война? Несправедливо обвинять меня в том, что сделал мой отец когда-то. Я всегда была на твоей стороне. Отстаивала твою позицию даже после того, как он выгнал тебя с фирмы, тем самым, я окончательно разрушила с ним отношения. Я не общаюсь с отцом уже долгое время, Эмми выдохнула, а после минуты молчания добавила, пройдясь взглядом по помещению: Даже сейчас я нахожусь на твоей стороне. Хочешь это кафе? Забирай.
Я смотрю сейчас на мужчину и не верю глазам и ушам. Значит, вот он какой? Разочарование пришло быстро. Эмми подходит ко мне, берет за руку и выводит на улицу.
Значит, вы раньше дружили? спросила я, садясь в машину.
Я до сих пор считаю его другом.
Но он себя ведет иначе.
То, что ты видишь, его манера общения и поведение, ненастоящее. Я знаю его с детства и считаю неправильным настраивать нас друг против друга. Из-за вражды старших не должны страдать дети. Жаль, что не все это понимают. Рано или поздно он сдастся. Устанет от бессмысленной войны.
И ты позволяешь ему выигрывать?
Я с ним не воюю. Он может сколько угодно наступать мне на пятки и прижимать к стенке, но я не стану вестись на это. Просто в нем говорит обида из-за прошлого
Эмми остановила машину поблизости от дома, где я живу, и указала на стоящего у подъезда парня. От одного его вида меня затрясло. Нет, я не готова говорить с ним сейчас. Пугает то, что и он не готов к серьезному разговору. От мысли о встречи с ним, меня затошнило.
Я уже две недели бегаю. Не хочу встречаться с ним сейчас. Не готова.
Хочешь, Олег с ним немного побеседует?
Было бы хорошо, но это лишь разозлит
Он когда-нибудь бывает трезвым? И ты еще удивлялась, почему я его терпеть не могу? Моя ненависть к этому типу появилась в первый же день, как только ты показала его фото. Мне надо было еще тогда послать Олега разобраться с ним. И сейчас я собираюсь сделать именно так.
Эмм, не надо, остановила я подругу, прекрасно зная, кто такой Олег.
Тогда перебори свой страх и поговори. Иначе, я дам полную свободу действий Олегу. Уж он-то знает, как таких перевоспитывать.
Таких уже не перевоспитаешь, выдохнула я.
На следующий вечер я сидела в кафе за столиком напротив Алексея. Было сложно собраться с мыслями и поднять на мужчину глаза. Наличие посетителей не вселяло уверенности, а наоборот, стало еще напряженней. Я рассчитывала, что выбрав людное место, он хоть немного будет сдержан. Но если раньше это не останавливало, то почему сейчас должно было быть иначе.
***
Эмм наблюдает за подругой со стороны, словно шпион, спрятавшись за папкой с меню. За барной стойкой восседает Олег на случай, если понадобится грубая мужская сила, и находится на низком старте.
Даниэль появился внезапно. Он сел напротив Эмми, закрыв ей обзор. Теперь перед собой она видит лишь его лицо.
Я занята и не готова сейчас к разговорам. У меня нет времени на споры с тобой, сказала девушка, заглядывая за его плечо.
Я не спорить пришел, а сделать предложение, заявил он.
Она удивленно приподняла брови и взглянула на Даниэля.
Не спеши. Подумай хорошо, прежде чем отказаться. И да, я не взял сегодня с собой палки, поэтому не переживай, твои колеса в безопасности.