Нужно поговорить с отцом.
* * *
Признаться, я ожидала, что Нерей поднимет шум из-за того, что я испортила его канал связи, но мужчина вел себя так же спокойно и рассудительно, как и раньше.
Я испытала колоссальное облегчение: хватит с меня криков Зевса, которых я наслушалась за последние несколько минут Когда мы с Селки вернулись в покерную, все по-прежнему сидели за столом и, судя по всему, были увлечены жаркой беседой.
Слухи о том, что Зевс пренебрегает своими прямыми обязанностями, ходят довольно давно, сказал Нерей, подливая себе чай. Что ж, теперь у нас есть тому подтверждение. Думаю, это означает, что ты сама по себе, Ливия. На помощь Олимпа рассчитывать не стоит.
Но без помощи Олимпа мне не обойтись! с отчаянием вскричала я. Только олимпийский суд может оправдать Маэля!
Нерей пожал плечами.
Мои возможности ограниченны. Единственное, чем я мог помочь, это предоставить доступ к каналу связи, но его больше нет.
А что насчет монеты? поинтересовалась Джиджи.
Пустая трата ресурсов, отозвался Нерей, покачав головой. Зевс избавился от этого способа связи. Теперь от монет никакого толку.
Почему вы сразу не сказали нам об этом? задумчиво нахмурившись, спросил Ноа.
Потому что повелитель рек любит играть со смертными, проворчал Энко. Как, впрочем, и все боги.
И чем же вы недовольны? У вас был свой шанс, с улыбкой отозвался Нерей.
Да, еще кое-что потупившись, сказала я и смущенно уставилась на свою чашку. Зевс сказал, что того, кто дал мне телефон, ждет ужасная смерть.
Селки испуганно распахнул глаза, Ноа с Энко выпрямились, Джиджи зажала рот рукой, а Джемма в ужасе уставилась на меня. Но на Нерея, судя по всему, мои слова не произвели никакого впечатления.
Да, наш правитель всегда любил разбрасываться угрозами, но за тысячи лет осуществил лишь малую часть из них. Не думаю, что он просто возьмет и испепелит меня. Я ведь хранитель рек.
Джиджи медленно убрала руку ото рта, повернулась ко мне и спросила:
Значит, Зевс категорически отказался тебе помочь?
Я рассказала о том, как прошел разговор.
Энко покачал головой.
Чего-то подобного я и ожидал. Он еще хуже отца. Настоящий пофигист!
Но как нам тогда помочь Маэлю?..
Единственное, что вы можете сделать, это дождаться, пока проявится посланник богов, сказал Нерей. Да, сейчас Гермес пропал, но он бог, так что с ним несчастный случай точно не произойдет. Я знаю Гермеса, у него светлое сердце. Истинный олимпиец. Поверьте, он свяжется с вами, как только у него дойдут руки. Нужно набраться терпения.
Я сжала лежащие у меня на коленях руки в кулаки и тихо пробормотала:
Терпение Боюсь, терпение не входит в список моих достоинств.
Вы уверены, что этот Маэль еще жив? вдруг поинтересовался Селки.
Я кивнула, хотя моя уверенность основывалась не на фактах, а на стремлении выдать желаемое за действительное.
Энко твердо посмотрел Селки в глаза и заявил:
Маэль мой брат. Уверен, я бы почувствовал, если бы он умер.
Что ж, тогда самое время перейти к плану «Б», отозвался Селки, откинувшись на спинку стула.
Если у тебя есть план «Б», то мы с удовольствием его выслушаем.
Нерей сделал глоток чая и осторожно поставил чашку на стол перед собой.
Ливия, мне очень жаль, что ты не добилась желаемого.
Спасибо за помощь, повелитель рек, сказал Энко, поднимаясь с места. Нам пора.
Остальные тоже поднялись. Только сейчас я заметила, что после встречи с Зевсом от раздражения на коже не осталось и следа. Хоть какая-то польза от этого неприятного разговора
Был рад встрече. Нерей на прощание махнул рукой, но вставать не стал и продолжил пить чай. Откуда ни возьмись появился Лин У и открыл нам дверь.
Селки пошел с нами и отвел нас к огромному аквариуму с дракончиками, которые тут же с любопытством подплыли к бортику. Вытянутые и округлые, как у тюленей, мордочки, желтые глаза, синевато-фиолетовая чешуя дракончики напоминали инопланетных существ. Я почесала одному из них подбородок, и тот забавно фыркнул, слегка поцарапав меня жесткими усиками. Я могла бы бесконечно играть с водными дракончиками, да и остальные были от них в полном восторге, но в какой-то момент Селки, смеясь, повел нас к выходу. Он пообещал, что мы можем вернуться в любой момент, чтобы навестить их.
На улице Селки повернулся к Джиджи и сказал:
Я напишу тебе, хорошо?
Мне показалось, что он волнуется.
Я и не заметила, когда эти двое обменялись номерами телефонов!
Да, конечно! закивала Джиджи, и они с Селки улыбнулись друг другу так, словно не желали расставаться.
Ноа тем временем приобнял Джемму за талию и прошептал:
Наверное, здорово, когда ты влюблен
Джемма широко улыбнулась и чмокнула его в губы.
Наверное. Интересно, каково это?
Рядом с этими парочками я чувствовала себя пятым колесом в телеге, хотя прямо за мной стоял Энко. После исчезновения Маэля он вел себя как мой телохранитель. Как же я скучаю по Маэлю И сейчас, когда остальные выглядят такими влюбленными, я остро осознаю, что, несмотря на все разногласия, царившее между нами недоверие и все преграды, рядом с Маэлем я была по-настоящему счастлива.
Пойдем, сказал Энко. Нам надо развезти остальных по домам.
Хотелось возразить, сказать, что нет никаких «нас», но на это у меня не было сил. Энко всячески старался меня поддержать. От этой мысли мне почему-то становилось легче.
И все же меня не отпускало неприятное предчувствие, что это «мы» скоро превратится в проблему.
Глава 3
Новенькая
Нет новых сообщений. Нет новых сообщений. Я потеряла Маэля. Потеряла его навсегда. Навсегда. Навсегда
Кто-то пихнул меня в бок. Я вздрогнула, распахнула глаза. Где я? Передо мной, окутанная сумрачным туманом, стояла девушка с огромными иссиня-черными крыльями. Пряди длинных темно-каштановых волос змеями вились вокруг ее головы, блестящие, будто покрытые алмазной пылью. Я почувствовала, как мои ментальные щиты рассыпались в прах, и в следующее мгновение разум затопили крики. Кричали растения. Они гибли, оставшись без воды, питательных веществ и солнечного света Я физически чувствовала их страх и боль. И все, как один, взывали ко мне о помощи.
Девушка посмотрела мне в глаза. На губах у нее заиграла улыбка. «Привет» произнесла она, не раскрывая рта. Это слово будто впилось прямо в мозг. Испуганно ахнув, я отшатнулась, да так резко, что чуть не упала со стула.
Кто-то похлопал меня по спине, и я посмотрела в сторону. На меня смотрели ясные голубые глаза. Джемма. Это Джемма, всего лишь Джемма. Точно. Я нахожусь в школе. На уроке биологии, если быть точнее. Помню, как почувствовала невероятную усталость, на мгновение прикрыла глаза, а потом увидела
Кто это? спросила я. От страха мой голос прозвучал тихо и хрипло. Ты видишь эти черные
Доброе утро, мисс Маккензи! громогласно окликнул меня мистер Роджерс через все помещение. Класс взорвался смехом. Растения на столе передо мной исходили криком. Я схватила пенал и принялась судорожно искать спрятанный в нем медовый бальзам для губ.
«Помоги нам, спаси нас, дочь Истока. Спаси нас!»
Я несказанно рад, что вы наконец соизволили проснуться, сказал мистер Роджерс. Хотя бы для того, чтобы поприветствовать свою новую одноклассницу.
Новая волна смеха.
Новая волна криков.
Некоторое время я не отрываясь смотрела на мистера Роджерса и только потом осмелилась перевести взгляд на стоявшую рядом с ним девушку. Ужасающие крылья исчезли, как и пелена тумана, щитом окружавшая ее стройную фигурку.
Прошу прощения, выдавила я, с трудом заставляя губы двигаться. Наконец-то я нащупала медовый бальзам. Не глядя достала тюбик и дрожащими пальцами открутила колпачок. Я не решалась намазать им губы, пока на меня смотрит мистер Роджерс, поэтому просто придвинула пенал поближе и сделала глубокий вдох. К счастью, запах меда был таким сильным, что я почувствовала его даже со своего места.