Вчера я так и не ознакомился с небогатым набором принадлежностей, аккуратно разложенных на моём столе. Выполненные из дерева орехового цвета с золотой фурнитурой лоток для бумаг, подставки для бумажного блока и визиток, степлер и дырокол выглядели красиво, но меркли в сравнении с необычной вещицей, до этого мной не замеченной. Оригинальный держатель с фигурками стоящих на задних лапах антропоморфных волков на деревянном прямоугольном основании тёмно-серого цвета, отливающего дымчато-голубым, с обилием чёрных прожилок, настолько мне понравился, что я, позабыв обо всём на свете, принялся, как ребёнок, разглядывать его.
Первым слева стоял чернющий волк, обхвативший передними лапами тёмно-серый трёхгранный механический карандаш, покрытый рядами чёрных точек, с блестящим клипом; в центре находился бурый волк, держащий матово-коричневую ручку с поворотным механизмом и позолоченным клипом, похожим на стрелу; последний же, серебристый, словно протягивал мне нож для вскрытия конвертов, стилизованный под катану, не имевшей цубы (гарды или крестовины, проще говоря), с глянцевыми ножнами и рукоятью приятного мягкого светло-серого цвета. Это было необычно и выглядело очень красиво. Естественно, маленькая катана «сделала моё утро» и на несколько минут вернула меня в безоблачное детство.
Поняв, что время завтрака прошло, а на него выделялся целый час, с 9 до 10 утра, я вышел из кабинета, запер его и отправился на улицу, где присел на край лавочки рядом с летним домиком. По расписанию сейчас у девушек были прогулки, игры и развлечения. Вообще план на день был интересным. В 8 утра подъём, душ, потом завтрак, затем свободное времяпрепровождение; с 14:00 до 15:00 обед, час гулянок; с 16:00 до 18:00 бассейн, затем снова прогулки; с 19:00 до 20:00 ужин и снова отдых, но уже не на улице, а в зоне отдыха внутри дома. В 23:00 отбой для подопечных. Зачем нужны были те парты на втором этаже, я так и не понял. В этот же момент из дома высыпали девчонки и разбрелись кто куда. Следом вышла Нинель с незнакомой светловолосой девушкой. Заметив меня, они ускорили шаг и направились в мою сторону. Я поднялся с насиженного места и, дождавшись момента, когда женщины были достаточно близко, произнёс, глядя на незнакомку:
Доброго дня! Максим.
Здравствуйте. Нина, немного смущённо ответила она.
Что касается Нинели, то я уже начинал задумываться о наличии у неё синдрома стервозного лица или какого-нибудь психического расстройства.
А вы кто, простите? Это твой помощник? с интересом спросила девушка, разглядывая меня. На молодых потянуло?
Это смотритель, холодно ответила Нинель, фыркнула и резко развернулась. Мне пора. Потом поговорим.
Смотритель? растерянно протянула гостья. Мужчина смотритель приюта? А Нинель Ваша помощница, значит?
На её лице заиграла лукавая улыбка.
Выходит, что так, не менее растерянно ответил я. Приятно познакомиться.
Я так рада! внезапно с жаром сказала она и бросилась обниматься.
Я немного опешил и даже не обнял её в ответ. Просто стоял, как дурак, и «экал», не придумав, что сделать.
Это так круто! Мужик смотритель приюта. В первый раз такое вижу.
Девушка восторженно смотрела на меня такими завораживающими бирюзовыми глазами, что я даже забылся на мгновение. Причина подобной радости мне также не была понятна.
Я не знаю, что Вам ответить на это.
Давай на «ты».
Хорошо, протянул я.
Смотри. Всегда смотрителями были девушки, женщины. Помощники были иногда из мужчин. Не знаю почему, но такая практика была всегда. На моей памяти ты вроде как первый смотритель мужского пола, которого я вижу лет за пятнадцать своей работы смотрительницей, весело затараторила она. Вот!
Интересная информация. У меня есть все шансы стать легендой, промелькнула мысль.
Наверное, это хорошо? осторожно поинтересовался я.
Наверное, игриво ответила она, тыча меня пальцем в грудь. Слушай. Раз ты смотритель, то к тебе и вопрос. Я хотела завтра к вам на денёк приехать со своими девочками. Ты как?
Не вижу причины отказывать.
Круто-круто! Мы к двенадцати подкатим, часов в восемь уедем, нормально?
В гостевом доме есть место, если хотите остаться милости прошу.
Я подумаю об этом, нараспев ответила она. Макс, я с твоей помощницей ещё потрещу чуть-чуть и уеду, ок?
Нет проблем, рассмеялся я.
Ты супер! До завтра, попрощалась она, одарив меня своей до необычайности лучезарной и открытой улыбкой.
Пока!
Картинка. Иллюзия. Наваждение. Какие глаза! Я снова забылся, настолько сильный эффект на меня произвёл этот необычный цвет глаз Нины. В нём было всё! Всплеск морских волн, пение сирен и яркое солнце. Но Проклятое одиночество Надо было работать. Первым делом я отправился к повару огорчать его своим решением принять завтра гостей. Константин Борисович, к моему несказанному удивлению, неожиданно обрадовался.
Правильно сделали, что пригласили! сказал он, суя мне в руку вымытую на моих же глазах и насухо вытертую грушу с уже выдернутой плодоножкой.
Полагаете? Вам же работы завтра прибавится, вздохнул я, вертя в ладони жёлтый, в мелкую коричневую крапинку плод.
Я знал, на что соглашался. Это Вы, Максим Сергеевич, человек новый, а я калач тёртый. Не пропадём! Я такие делегации принимал! Что Вы! Да ещё Виктор Борисович задумался сегодня о чём-то и начистил мне картошки раза в три больше, чем надо. А знаете, что ещё?
Не томите, Константин Борисович, улыбнулся я.
Между нами, для мужика на углях мяса пожарить сплошное счастье. Не работа праздник!
Овощей ещё можно. Знаете, Вы не только для подопечных и гостей пожарьте, но и для персонала тоже. Пусть поедят. Чем они хуже?
Не переживайте, деловито выставив руку перед собой, заверил меня повар. Всё будет, но спасибо за персонал.
А с провиантом, кстати, как у нас? Всего хватает? спохватился я.
На складе компьютер стоит, я учёт ежедневный веду. Всё на контроле, заверил он меня. Даже не думайте об этом. Потребуется нам всё привезут. У Вас свои заботы, у персонала свои. Случится беда к Вам побежим. Сразу и все вместе.
Я буду рад вас всех видеть, но лучше без беды!
Мужчина рассмеялся. Оставив Борисовича заниматься любимым делом, я вышел на улицу, где сразу же умял грушу. Обстановка была спокойной, подопечные мирно проводили время. Прохаживать, заложив руки за спину, мне показалось не самым лучшим вариантом, и я снова вернулся в свой кабинет. Дверь была приоткрыта, хотя мне казалось, что я запирал её. Возможно, я ошибался. У меня иногда бывало такое чувство, словно я не один, будто совсем рядом ещё кто-то есть. Сейчас оно снова напомнило о себе. Внутренний дискомфорт усилился. Странно всё это. Я подошёл к своему рабочему месту. На столе дремал кот.
Варвара. Пятница.
Четверг пролетел незаметно. Второй рабочий день был в самом разгаре. Нинель высказала мне своё «очень важное» мнение о том, что она думает по поводу приглашённых гостей. Мне было всё равно, даже несмотря на её заверения пожаловаться в совет.
Врунья, сказал я. Вы обещали, что мне понравится работа, а Вам нравится моя кандидатура. Если Вам хотелось найти себе мальчика для унижений поздравляю, Вы в пролёте.
У меня было отличное настроение, возможно, оттого, что вчера вечером и сегодня утром мне удалось поймать Лоцмана и немного его потискать. Это был просто волшебно-притягательный кот. Кошак особо не упирался, да и я особо не наглел, так, за ушком почесать, по спинке погладить. Животное мне очень нравилось, я нисколько не был против его забегов по моему кабинету и комнате. Даже несколько сбитых стульев и его вопли, когда он навернулся в просто огромнейшую ванную, вызывали исключительно жалость и сострадание. Вытереть Лоцмана мне не удалось, и он резво ускакал, оставляя за собой небольшие лужицы воды.