День оглашения результатов проходит сравнительно спокойно, экзамены мы все сдали хорошо. Я, вообще-то, даже отлично. Лорел провалила математику, но сможет пересдать ее в ноябре, так что это не смертельно. Она собирается стать стюардессой на British Airways; Лорел всегда этого хотела, так что математика ей вряд ли понадобится.
В первый день учебы мы встречаемся на улице около «Старбакса» и все вместе шагаем вверх, по Сент-Джон-Хилл. У Ферди есть скидка для персонала, так что мы идем со стаканчиками кофе выглядит очень по-взрослому. Робин, настоящий придурок, приканчивает два эспрессо подряд, потому что до сих пор пытается впечатлить Лорел.
Ну, как вы себя чувствуете? спрашивает Ферди, поигрывая камерой. Он нянчится с ней, как с младенцем.
Ты снимаешь? интересуется Саба.
Да так, проверяю новый аккумулятор, эта штука на последнем издыхании.
Мне нужна новая видеокамера, заявляет Саба. Хочу снова начать видеоблог. Ты ведь мне поможешь, Ферди? Если у меня будет столько же просмотров на «Ютюбе», как в «Инстаграме», может, получится заработать денег.
Без проблем. Тьфу, когда Саба с Ферди начинают нудить про технику, я отключаюсь.
Я с ума сойду! Лорел хватает Ферди за руку и разворачивает камеру на себя. Мы можем уйти из школы на обед окна в расписании и никакая миссис Флетчер больше не будет плеваться на нас на уроках английского.
И физры больше не будет, добавляю я.
Под этим и я подписываюсь! Саба кивает.
Роб! А ты что скажешь?
Меня слегка тошнит, приятель. Думаю, что второй стаканчик был лишним.
Всю дорогу до школы Ферди закидывает нас вопросами. Когда-то, сто лет назад, он создал канал на «Ютюбе», чтобы обсуждать игры, а недавно решил снимать фильмы. Он снял неплохую короткометражку о том, как в восьмидесятые его мать приехала в Лондон из Нагасаки, и я знаю, что он очень хочет поговорить с мамой и папой о произошедшем в Сербии. Он большой молодец, но, если подумать, я и не могла бы сказать ничего другого, ведь я же люблю его.
Холлитонский колледж новенький, весь сверкает. Старое здание снесли несколько лет назад и выстроили другое, сплошь из стекла и стали, так что немного напоминает Звезду Смерти[18]. Через вход для студентов мы проникаем внутрь и слоняемся по газонам в ожидании звонка. За столовой есть что-то вроде открытой веранды со скамьями для пикников. Работает буфет с кофе и круассанами, хотя у нас и так уже кофеин бурлит в крови. Все это намного круче, чем школа.
Ну ничего себе, Яна! Я вижу, что к нашему столику проталкиваются Хезер Дейли с Лили Макк и Эмили Поттер. Я знаю, это прозвучит не очень ласково и приветливо, феминистки бы меня заклевали, но все равно: терпеть не могу этих гребаных голимых стерв. Возможно, не будь они гребаными голимыми стервами, мне было бы проще их полюбить. Мы слышали о твоей новой стрижке, надо же, так это правда!
Эмили что-то шепчет Лили и хихикает. Я их игнорирую. Большинство школьных индюшек с раздутым самомнением ожидаемо не набрали достаточного количества баллов для поступления в колледж. Чтобы быть по-настоящему ужасным хулиганом, необходим ум, так что придется нам терпеть эти нападки еще два года.
Лорел рассказала Гарри, что ты у нас теперь модель.
Лорел краснеет. Гарри близнец Хезер.
Мы просто болтали по «Вотсапу» бормочет она. Когда-то Лорел и Хезер были неразлейвода, но в двенадцать лет они разругались: то ли Хезер не пришла к ней на день рождения, то ли еще что-то. В двенадцать лет такие вещи кажутся концом света.
Глядя на Хезер, я щурю глаза. Ее светло-русые волосы уложены пышными волнами, а несколько прядей высветлены и так сверкают, что Хезер похожа на Железного дровосека.
Ну и?
Так это правда? Ты и модель?
Вот стервоза.
Я пожимаю плечами.
Даже не знааю. Тип таво. Я соскальзываю на тот подчеркнутый «южн-ланданский» выговор, которым часто пользуюсь в школе, если мне начинают выносить мозги. Не хочу тратить на нее свое время, ни секунды. Она всегда была злющей ведьмой, да и вообще мне без нее забот хватает.
В Вандсворте мать Хезер и Гарри была в родительском комитете, поэтому у Хезер ни разу не было проблем в школе, хотя вела она себя как настоящая паскуда, и это меня дико злит. Надеюсь, в колледже ей не будут спускать все с рук.
Ты познакомилась с Кларой Киз? интересуется Лили, громко чавкая жвачкой. Она такая: блондинка-блондинка и дура-дура. Однажды она на полном серьезе убеждала Лорел, что если пить диетическую колу сразу после секса, то нипочем не забеременеешь.
Нет. Но мы в одном агентстве. Последние слова я произношу небрежно, как будто это сущая ерунда.
Слушай, без обид, начинает Хезер, но ты выглядишь как пацан. Это что, теперь модно, стиль такой или что?
Хезер, перебивает ее Саба с милой (даже ямочки на щеках) улыбкой, а не пошла бы ты в жопу, а?
Что? Зачем грубить-то. Мы просто подошли сказать, что Яна молодец.
А сказали, что я выгляжу как мужик. В общем пока-пока! И я отворачиваюсь. Если она будет докапываться, клянусь, поотрываю ей накладные ноготки.
Ну, как хотите. Можешь поплакать по этому поводу, мне не жалко. Госссподи.
Они гордо удаляются, вертя задницами.
Я уверена, говорит Эмили достаточно громко, чтобы мы все слышали, на самом деле Яна он/она. Я один раз в раздевалке бассейна видела ее ч
Не обращай внимания, просто не слушай, говорит Саба. Мы никогда не узнаем, кто запустил эту сплетню «Яна Новак гермафродит», но то, что к ее распространению приложила руку Хезер, точно, и к гадалке ходить не надо.
Ферди смотрит в свою камеру.
Как вы сами могли убедиться, колледж и одиннадцатый класс просто небо и земля Он выразительно закатывает глаза. Ты в порядке?
Это меня в самом деле утешает. Возможно, я должна наносить больше макияжа или надевать розовую балетную пачку, чтобы подчеркнуть, какого я пола. Потому что, когда все мы собираемся в зал на первое общее собрание, это происходит снова.
Вау, а это что за педик? громко шепчет какое-то чмо своим приятелям. Здесь сегодня собралось много народу из разных школ. Много новых лиц.
Я что, правда такая мужеподобная? На мне джинсы и свободная куртка, а под ней фланелевая рубашка в клетку. Возможно, думаю я, в этом моя ошибка. Сгорбившись, я пытаюсь стать незаметнее и слиться с толпой. Ферди берет меня за руку, но я отдергиваюсь.
Что?
Все думают, что я твой бойфренд.
Он все же берет меня за руку и крепко сжимает.
Но я же не какой-нибудь там засранец-гомофоб, чтобы из-за этого переживать.
Я чуть не плачу.
Ты лучший.
Нет, ты. Это у нас дежурная шутка. Мы можем буквально часами изображать, что ссоримся, доказывая, кто из нас лучше.
Ректор колледжа, мистер Беннет, вводит нас в курс дела. Здесь все не так, как в школе, нет даже общего классного часа, мы просто приходим на те занятия, которые у нас в расписании. Вместо журнала мы сканируем пропуск на входе и выходе, на самих занятиях учителя отмечают наше присутствие.
«Сегодняшнее утро, объясняет он, нам для того, чтобы сориентироваться и во всем разобраться». Беннет гигант, похожий на Идриса Эльбу. Если бы Идрис Эльба позволил себе немного расслабиться. Но все равно я бы не рискнула с ним связываться. Все, что нам нужно сделать сегодня, в назначенное время зайти в ИТ-отдел, активировать свою школьную учетную запись и составить индивидуальное расписание. После этого можно идти на все четыре стороны.
Фантастика, говорит Саба. Может, рванем куда-нибудь вместе? Робин, ты сможешь нас провести в кино?
Робин работает в кинотеатре «Клэпхем».
Официально разрешается провести бесплатно только двух человек на сеанс, но попытаться можно
И бесплатный попкорн будет? спрашивает Лорел.
Конечно!
Я не смогу, печально сообщаю я, выходя из зала.
Почему? горестно стонет Лорел.