На скамейке, куда хотела присесть, увидела разлегшегося лемура.
А ну брысь! фыркнула я и вытолкала животное. Оглядевшись в поисках свидетелей и не найдя таковых, я сложила руки на груди и уставилась на Фархаата или как там его? В общем, на Фарика. Буду звать его так. Надеюсь, недолго. Давай-ка расставим все точки над «и», мой дорогой ниспосланный друг, вовремя передумала говорить какую-нибудь гадость. У меня к тебе масса вопросов, но еще больше претензий. Не знаю, почему из всех девушек ты выбрал именно меня, но давай-ка отправляй меня обратно. Этот мир не для такой изнеженной к благам цивилизации натуры, как я. И вещи вернуть не забудь.
Вещи не верну, назад не отправлю, пока не выполнишь возложенную на тебя миссию.
Ты это называешь миссией?! прошипела я и попыталась ухватить лемура за хвост, но он ловко вывернулся. Нас скрывала тень деревьев. Поняв, что не получится его поймать, я обессиленно спросила: Почему именно я?
Говорю же боги так решили. Не знаю, за какие заслуги. Я лишь помог перейти. Даже отправить обратно не могу без божественной помощи.
Так проси их прямо сейчас! Я топнула ногой. Я не собираюсь никого убивать. Никогда на такое не решусь!
Значит, умрешь сама, пожал плечами Фарик, и я выпала в осадок.
В каком таком смысле умрешь сама?
Лицо лемура сделалось виноватым.
Понимаешь ли, твое тело сможет выжить без привязки в новом мире лишь тридцать дней. Один из них уже подходит к концу. Так что либо ты выполняешь миссию, либо Лемур показал уже знакомый мне жест «перерезание горла» и упал навзничь, прикинувшись мертвым. Полежав так несколько секунд, заодно давая мне время на размышления, он поднялся, отряхнул шерстку и достал откуда-то яблоко, начав методично его грызть. Ох уж этот график работы, даже время на перекусы толком не дают.
Не понимаю, прошептала я. Мне надо убить правителя, иначе умру сама?
Да.
Но почему я? Зачем вообще убивать повелителя? Кому из богов это надо?
Слишком много вопросов, смертная. Богиня четко сказала: ей нужно сердце повелителя. Так что кинжалом в грудь и кстати, Фарик достал из-за пазухи (откуда только там карман?!) кортик с изумрудом на рукояти и протянул его мне. Это тебе. Для миссии. Бери, я сказал.
И я взяла. Нет, решиться на убийство очень непросто! Однако захотелось препарировать одного лемура. И я действительно кинулась за ним с кинжалом. Все из-за него! Из-за него я могу умереть! А мне всего девятнадцать! Жизнь только началась!
Аа-а! Убива-а-ают! Посланника бого-о-ов! Убива-а-ают!
Перепрыгнув через скамейку, он заставил меня буквально влететь в неё чуть не упала, вовремя сохранив равновесие.
М-да, я тоже не понимаю, почему именно ты, хмыкнул у меня за спиной лемур. Кортик, кстати, может появиться в твоей руке в любой момент, только призови его. Его никто не увидит. Магия.
Магия. В этом мире есть магия. И нет технического прогресса. Как мне тут выжить? Никак. Мне осталось всего лишь тридцать дней.
Отбросив кинжал, я села на скамью и спрятала лицо в ладонях. Мама, папа, братья как они там? Потеряли меня? Что же мне теперь делать? Как жить дальше, с осознанием того, что моя жизнь подошла к концу? Да еще и последний месяц жизни будет невыносимым проведу его в бесправных наложницах в далеком гареме. Это даже хуже, чем узнать о смертельной болезни
По щекам заструились слезы. Я схватила кинжал и занесла его над левым запястьем. Лемур дернулся, схватил меня за правую руку и во все глаза вытаращился на меня.
Эй, ну ты чего? Плачешь, что ли? Ты чего удумала? Не делай этого!
А какая разница? Лучше сейчас, чем месяц в мучительном ожидании смерти!
Эй, ну у тебя же есть выбор
Я не убийца! я закричала, непонимающе глядя на лемура. Не убийца я
Лемур отпустил руку и с жалостью взглянул на меня, а я на запястье. Убить себя так легко, так просто и так ничтожно. Ну уж нет! Магия, говорите? Наверняка есть способ, как обойти миссию! Если богов несколько, а Рейтана Великого хотят убить, скажем, половина, можно заключить сделку с тем, кто не хочет его убийства. Откупиться. Или еще что-нибудь. В общем, так просто я сдаваться не собираюсь. Опустив кортик на траву, я утерла слезы. Небо уже окрасилось в темные тона и стали появляться первые звезды. Вздохнув, я села, подтянув колени, и внимательно взглянула на лемура.
Каким богам, говоришь, понадобилась смерть правителя?
М-м конкретно моей миссией заведует богиня, ответил лемур, и я поймала себя на мысли, что моя догадка может оказаться верной. Глаза загорелись. Но другие, насколько я могу знать, были инициаторами этой идеи.
Другие следует выяснить, сколько тут всего богов и как с ними связаться.
И каков местный пантеон? Связываются ли они напрямую со смертными, без всяких посланников?
Лемур оскорбился и выпятил грудь.
Посланники важная составляющая общения смертных и богов. Сами боги являются только к выдающимся смертным!
Пф, всего-то: стать выдающейся смертной за тридцать дней! Да раз плюнуть!
И чем же Рейтан Великий так не угодил одной из богинь?
Вообще-то она единственная, ответил лемур, остальные четверо мужчины.
Вот как, задумчиво проговорила я. Хорошо, спасибо. Теперь коснемся насущных вопросов. Я немного помолчала, перебирая в голове темы, после чего начала: Ты меня отправил на место дочери барона. Почему? Почему бы не заменить меня одной из наложниц, которые уже приближены к повелителю? Это было бы намного легче!
Совсем не легче. Во-первых, вы с дочерью барона внешне почти идентичны. Можно сказать, как двойняшки. Во-вторых, твоя внешность экзотична для этих мест. Можно было бы, конечно, магией изменить твою внешность, выдать тебя за уже существующую наложницу, но возникает следующая трудность ты ничего не знаешь об этом мире и ни с кем не знакома. Легче было представить тебя ко двору как новую личность из крайне далеких мест. Это в-третьих.
А что случилось с настоящей дочерью барона?
Она бежала со своим возлюбленным, в чем ей помог я, самодовольно ответил лемур. Боги специально ждали момента, а также вложили в голову барона мысль о том, что ему непременно следует подарить младшую дочь Великому Рейтану. Все было выверено до мелочей.
Если вы так хорошо готовились, то почему именно я? вновь не унималась я. Я ведь даже не владею боевыми искусствами, хладнокровием и прочими качествами, необходимыми наемному убийце.
Ведь получается, что внешность дочери барона подбирали именно из-за сходства со мной, не наоборот! Так почему именно я?
Это я не ведаю, вновь ответил Фарик.
Хорошо. Но что с речью? Почему я понимаю местный язык и разговариваю на нем?
Также сможешь и читать, подтвердил догадку посланник. Это тоже магия я распылил её на тебя, когда ты попала в этот мир. Я вспомнила оранжевую пыль. Благодаря ей ты понимаешь местную речь, а все незнакомые слова магически заменяются знакомыми тебе. Например, названия животных, виды одежды, обуви, столовые приборы, архитектура и прочее. Здесь все называется иначе, но магия помогает тебе понимать и слышать все так, как было бы на твоем родном языке.
Интересно, задумчиво проговорила я. Расскажи-ка мне об этом мире.
Неохотно, но Фарик делился некоторой информацией. Всего было пять богов: Раджи главный, он же управляет ветрами и погодой, Фарх бог войны и справедливости, Арам бог морей и океанов, Дарши бог загробного мира и Яраати богиня красоты и плодородия.
У других народов боги носят иные имена, сообщил лемур, и посланники принимают разный вид в зависимости от культуры. Здесь мы священные животные, каким меня видишь ты.
А здесь это где? Ты немного рассказал, но я толком ничего не поняла. Насколько большой Амитан?
Давай тогда начнем сначала. Ты сейчас находишься в Сархаате, одном из восьми хааспатов Амитана. Амитан это государство, которое занимает обширную часть этого мира и стоит на пустыне, в которой есть несколько обширных оазисов. На этих оазисах и построены хааспаты, обнесенные нерушимыми стенами, во главе которых стоит сильный наг.