Впрочем, ты красавица, каких поискать. Экзотика, так сказать. Не засиделась бы ты в младших наложницах, если бы не древняя традиция. Видишь ли, у Падмы должно быть время, чтобы очаровать своего жениха, в это время никаких новых наложниц без её согласия. А Великий тоже хорош: так явно проявил к тебе интерес, что вынудил джита Даранти прибегнуть к закону. Ох, желания мужчин приносят много бед женщинам. Тебя-то Великий при себе оставил, хоть и прикоснуться к тебе не позволит обещание. А если будет такое, ты мне говори, я быстро найду защиту у матушки-повелительницы, иначе тебя Падма со свету сживет. Малиша была словоохотлива. Я развесила уши и слушала её, впитывая драгоценную информацию. Ох, мало было нам борьбы между первой наложницей и невестой, надеюсь, тебя не будут притеснять. Поскорей бы свадьба.
Зачем он оставил тогда меня при себе? спросила я невольно и тут же смутилась под взглядом Малиши.
Мы как раз вошли в гарем и прошли в коридор. В выделенной комнате по-прежнему никого не было, поэтому мы могли поговорить без свидетелей.
Понравилась ты ему, видимо, подмигнула Малиша. И он тебе, это видно. Наш повелитель красавец, чего уж там стесняться.
Не в этом дело, я покачала головой, просто не понимаю, что ему от меня.
Просто обидно было! Я ведь едва почувствовала тот самый «дзынь», как мужчина оказался уже занятым. Причем помимо невесты целым гаремом. Тьфу ты! Невезучая я. Причем еще какая: именно его мне предлагает убить посланник богов. М-да, ситуация.
Любоваться красотой тоже наслаждение. Тем более после свадьбы он сможет сделать тебя старшей наложницей, а может и первой или второй, если пожелает. Пока первая наложница Аравати. Ты не переживай, жалованье хорошее. Конечно, младшие наложницы обычно совсем еще юные девушки, они до совершеннолетия живут в гареме, пока не заинтересуют Великого. Как сама понимаешь, заинтересовать Великого большая честь.
Только вот мне этой чести не надо. Моего желания никто не спрашивал. И если после его свадьбы для него что-то изменится, то это не коснется меня. В постель я к нему не пойду!
Дура-девка, хмыкнула арима (вспомнила название!). Раздевайся, осмотрю тебя.
Раздеваться не хотелось, но я представила, что на осмотре у врача, поэтому послушалась.
Почему дура? спросила я немного обиженно, пока арима внимательно изучала мое тело. Потому что не собираюсь прыгать к нему в постель так скоро?
И это тоже, хмыкнула женщина. Зато за этот месяц мы сможем проверить твои навыки, обучить, как раз для встречи с повелителем. Глядишь, и дерзить больше не будешь ему переучим. Я немного оскорбилась. Арима Малиша прищурилась, с улыбкой взглянув на меня. Что, не согласна даже месяц терпеть? То-то же! Наш правитель в постели какой ух!
А вы побывали у него в постели? едко спросила я, прищурившись, и начала одеваться.
Типун тебе на язык! Я ж стара для него. Я была в гареме его отца, одной из первых и любимых. А о Рейтане знаю по нынешним наложницам. Они буквально сражаются за право лечь с ним в постель, а ты отказываешься. Дура, как есть! Впрочем, не переживай: у тебя есть преимущество, ведь тебя представили Великому лично. Быть может, он будет приглашать тебя в свою спальню чаще. Пока отдыхай. Скоро познакомлю тебя с учителями.
Едва Малиша скрылась за шторой, как прямо на кровати материализовался лемур. Я дернула покрывало, и посланник богов полетел не хуже Гермеса[7] с его крылатыми сандалиями под моим удовлетворенным взглядом.
Ты чего творишь?! Я ж тебе помочь хочу!
Незаметно, хмыкнула я и села на заправленную кровать видимо, Рати уже постаралась в мое отсутствие. Пока ты проявляешь себя как огромный вредитель.
Лемур запыхтел, после чего поднял подушку и подал мне. Удовлетворенно хмыкнув, я положила её на колени.
Это ведь ты сделал так, чтобы я повернула налево вместо того, чтобы пойти направо?
Я, с гордостью подтвердил лемур, и мне захотелось стукнуть его подушкой вновь. Тебе ведь миссию выполнить надо! А там такая возможность: усыпить бдительность и нанести решительный удар!
Ты мне расскажешь, за что боги решили избавиться от такого потрясающего мужчины? Пойми меня правильно, но как девушка могу с уверенностью сказать: такой генофонд должен жить долго и счастливо. Желательно с кучей детей.
Дети у Великих появляются только в браке, сообщил мне лемур, внимательно рассматривая свои пальцы. Меня это даже обрадовало: не представляю, если по гарему бы бегали куча наследников повелителя от его наложниц.
Кстати, нас не услышат? спохватилась я, обернувшись в сторону выхода.
Разговоров со мной никто не слышит, особая защитная магия, сообщил посланник и посмотрел в сторону выхода. Видишь ли, скоро состоится Отбор пустыни, на котором будут выбирать следующего амита.
Следующего амита? удивилась я, но спросить ничего не успела.
Тебе уже пора. Постель ты заправила, дольше задерживаться нельзя. Поговорим вечером.
Лемур испарился, а я, вздохнув, направилась к выходу, пытаясь уложить в голове свою новую жизнь: я младшая наложница в гареме восточного повелителя. Класс! Лучше и не придумаешь!
Причем даже выбора мне никто не оставил. А вредоносный лемур предлагает вовсе ужасный вариант
В комнату вошла Рати, которая помогла мне заплести еще влажные волосы в тугую косу. После чего пришла Малиша и попросила пройти за ней.
Пока шла, размышляла, кому из богов понадобилось убивать прекрасный образчик мужской привлекательности и сексуальности. Пантеон богов представлялся мне чем-то вроде греческого, оттого возникли сразу две теории. Одна из них: наш красавчик-повелитель отказал какой-нибудь богине в близости, посчитав её недостаточно прекрасной, из-за чего она страшно обиделась и вздумала мстить. А может это был даже какой-то бог, которому отказал Великий из-за своей традиционной ориентации (мало ли?)? О, тогда картина вырисовывается крайне пикантной! Вот поэтому бог и не стал действовать открыто, а решил провернуть такой сложный план с попаданкой! Мои щеки раскраснелись от теории, и я едва могла сдержать хихиканье.
Вторая теория заключалась в обратном. Какой-то бог посчитал, что Великий слишком привлекательный (а после увиденного я вполне могла сказать, что местный правитель настоящее воплощение Бога во плоти, настолько обалденный), поэтому решил устранить соперника. Мол, не может человек быть настолько красивым. Надо бы от него избавиться.
Обе теории казались мне сумасшедшими и детскими, но из греческой мифологии я поняла одно: боги мстительны и коварны, поэтому вполне способны на такое. Так чью же сторону мне принять? Впрочем, не уверена, что смогу решиться на убийство, даже если меня спасут от казни, перебросив в свой мир. Во-первых, рука не поднимется на такое совершенство, а во-вторых просто не поднимется. Не убийца я! Не понимаю, как можно отнять чужую жизнь.
Три часа Малиша знакомила меня с правилами дворца и будущими учителями, рассказывала, где какие комнаты, какое у меня расписание, что входит в обязанности, куда мне можно ходить, куда нельзя. Я слушала внимательно и впитывала как губка.
Ты младшая наложница, поэтому должна подчиняться старшим и первой наложнице. Иначе тебя ждет наказание от одного до трех ударов плетью. Здесь тоже своя иерархия. Поняла?
Поняла, со вздохом ответила я, надеясь, что просто не буду сталкиваться ни с одной из старших наложниц.
Под конец дня, когда уже был поздний вечер, она дала мне первое задание: прочитать небольшую книгу об этикете.
Я честно читала все, иногда бесилась от местных правил и жуткого патриархата, поэтому вскоре устала и решила выйти в сад, прогуляться и подышать свежим воздухом. В то, что я в другом мире, с каждым часом верилось все отчетливее.