– Вот-вот! – Согласился Пёс.
Они с Волшем до сих пор стояли снаружи джипа, усаживаться внутрь как-то не хотелось. Холодный ночной ветер трепал их волосы. Пёс поёжился и накинул кофту. На своё сидение забрался только уставший Чайка.
– Это я ещё не говорю о том, что Сталь там без меня…
Волш рявкнул на него:
– Не начинай, а! Сталь – это последнее, что меня сейчас волнует!
– Не что, а кто! – Со всей серьёзностью поправил Пёс.
– Кстати, как ты планируешь его «расколдовывать», как ты выразился, если твой единственный аккумулятор сдох?
Пса застать врасплох было не так-то просто, если дело касалось его собаки. Он тут же поднял указательный палец вверх:
– У меня, конечно же, есть запасной!
– Придурок! – Поругал его Волш. – Ты, конечно же, не взял его с собой?
– Конечно же, нет, – передразнил Пёс, – Он остался со Сталем.
Волш шумно выдохнул и запустил пятерню в волосы.
– Как же трудно с вами, дурнями… Если бы ты его взял с собой, мы бы нормально поехали дальше!
– Не поехали бы! – Не согласился Пёс, – Тогда бы и второй навигатор разрядился, и я бы точно не «расколдовал» Сталя. Как думаешь, кого я выберу, джип или Сталя?
Волш смерил его удивлённым взглядом:
– Ну да, конечно, что-то я ляпнул, не подумав! Подумаешь, мы тут все разделены, и непонятно, как теперь искать друг друга! Но зато у нас будет активированная робо-собака!
– Давай только без сарказма.
Волш попытался успокоиться и переделал хвостик. Когда ему стало лучше, он объявил:
– Ладно, идём к Старику. – И он активировал свой навигатор. – Что ещё?
Блейз смотрела на него жалостливым взглядом и указывала на навигатор. Должно быть, сидящие в машине слышали их с Псом безнадёжный диалог. Волш догадался:
– Ты собираешь использовать мой навигатор в качестве аккумулятора для джипа? Как ты тогда найдёшь Старика? Хочешь, чтобы мы совсем разминулись? И потом, у нас не будет больше навигатора. Подумай, надо оно тебе?
Блейз опустила палец. Пришлось согласиться, что дальше нужно всё-таки идти пешком.
Пёс не понял:
– Почему к Старику? Пошли лучше к Долонтеру.
– Сдался он тебе. – Волш тыкал по навигатору, отыскивая точку, которую оставил у третьего рейса.
– Но ты только подумай, – спорил Пёс. – Они ждут нас. А если мы не приедем, что они предпримут?
Волш огрызнулся:
– Ну, придём мы к ним, а дальше что? Ты хотя бы знаешь, в какой они стороне, а Старик? Ему куда идти? У него только та чёртова точка и мало-мальское направление, в котором мы поехали! Кроме того, зачем нам от Долли снова со всеми возвращаться за Стариком, а потом снова идти к городу? Это не логично.
– Но там Сталь!
– Заберём Старика и остальных. – Стоял на своём Волш. – Ты, кажется, только что спрашивал, что нам делать? Вот я тебе отвечаю. Они сейчас идут нам навстречу, далеко мы не уехали. У них точка. Быстро найдём их, и ты поведёшь нас к Долли. Только смотри, не забудь дорогу до него.
Волш уже отыскал место стоянки Старика и его маленькой части команды. Он водрузил на себя рюкзак и пнул машину по корпусу.
– Может, тогда хотя бы просто дождёмся их тут? – Предложил Чайка.
– Это будет медленнее. – Не согласился Волш.
Пёс всё не сдавался:
– Может, тогда лучше я пойду к Долонтеру, а вы к Старику?
– С ума сошёл? Вы все! – Волш грозно обвёл всех взглядом. – Одни хотят туда, другие сюда, третьи вообще хотят сидеть на своей заднице ровно! Спятили? Мы и так сейчас разделены, хотите вконец разминуться? И потом, мы не знаем точно, где Пёс оставил Долли и остальных. Ты нам нужен в качестве проводника. У кого ещё какие претензии? Говорите разом, чтобы я заткнул сразу всех!
Все, конечно, затихли. Пёс посмотрел на Чайку, мысленно спрашивая его о согласии на план Волша. Но тот лишь пожал плечами.
Блейз сказала:
– Пёс, мне кажется, всё-таки лучше поступить так, как говорит Волш.
– Да, – согласилась Нъяша. – Он умный. Ну, сам подумай, зачем сначала идти к Долонтеру, чтобы потом возвращаться?
– Но он тоже будет волноваться. И неизвестно куда пойдёт. У нас-то тоже нет точки навигатора. И у них нет навигатора.
– Если Долли не дурак, то он останется ждать нас и никуда не пойдёт.
– Но ты сам всё время говоришь, что он как раз-таки дурак, – Улыбнулась Нъяша.
– Эх, жаль, что Пети тут нет, – прошептала Блейз.
Волш закатил глаза:
– Ну, всё, идём! И никаких отговорок! Держимся вместе, это не обсуждается! Найдём Старика, потом уже все вместе двинемся в сторону города.
Близняшки неохотно выползли из джипа.
– Ну, пока, джип, – Чайка провёл рукой по белёсому запачканному дорожной пылью кузову.
– Да уж, – грустный Пёс ударил джип кулаком, – снова ты нас подвёл!
Волш повёл всех по дороге, по которой они только что ехали сюда. Чайка шагал следом, дальше – близняшки, замыкал процессию Пёс, он то и дело оглядывался на дорогу, где остался джип. По его ощущениям они проехали как раз половину пути. Где-то там его ждёт обездвиженный Сталь.
– Не переживай, приятель, – сказал Пёс в темноту, – скоро мы снова будем вместе.
И зашагал дальше.
Ночь брала своё. Да и сказывалась усталость, накопившаяся за прошлый день, полный ходьбы. Первыми начали сдаваться близняшки, за ними Чайка. Пёс, который шёл позади, то и дело подгонял их, пока, наконец, не обогнал.
– Ты что делаешь, идиот, – поругал его Волш. – Ты же замыкающий, ты должен следить, чтобы они не отставали.
– А ещё что я должен? Волш, будь ты неладен! – Захныкал Пёс. – Они спят на ходу! Пусть вон Чайка их подгоняет!
Волш обернулся на процессию. Он сам и Пёс выглядели вполне бодро, но вот оставшаяся тройка участников норовила упасть прямо на ровном месте.
– Может, всё-таки, привал? – Предложила Нъяша, широко зевая.
Блейз даже не попыталась что-то сказать, она повторила за сестрой зевоту и просто кивнула.
Волш огляделся. Навигатор показывал три ночи. Скоро уже должно было светать. На небе ещё горели звёзды. Звёзды… Как давно Волш не смотрел на них. А ведь когда-то, он рассматривал их вместе с Долонтером и Чайкой. Теперь было некогда даже по сторонам глядеть, не то что голову вверх поднять.
– Ладно, – сдался он. – Давайте, ложитесь спать, слабаки недоделанные!
– Ура! – Обрадовалась Нъяша.
Чайка прошептал девочкам:
– Честно говоря, я боялся, что уломать его на отдых будет тяжелее.
– И никакого костра, поняли?! – Строго объявил Волш. – Довольствуйтесь водой.
– Это для безопасности, – прокомментировал Чайка, защищая Волша.
Девчонки согласно закивали. Есть они и не хотели. Они хотели быстрее расстелить свои спальные мешки.
Пёс подошёл к Волшу, чтобы напомнить:
– А как же дежурства?
Волш отмахнулся:
– Эти три мешка слабаков пусть дрыхнут. Ты тоже, если хочешь. Я пока посижу, потом разбужу тебя или Чайку. Идёт?
Пёс был не против.
Наконец, когда все разложились, Волш смог как следует вздохнуть и прилечь на руки, сложенные за головой.
– Ну и денёк, – сказал он сам себе, смотря на звёзды. – Старик, а управлять ватагой недоумков, оказывается, очень сложно. Не понимаю, как тебе удаётся вести всех нас к Управлению и подавлять желание передушить всех по очереди.
Волш рассматривал мигающие звёзды, по ходу примечая знакомые созвездия. Вон Лебедь растопырил свои крылья, а там Орёл мчится ему навстречу, вон Лира с сияющей Вегой. Дома, в городе, все эти звёзды были еле заметны, зато тут, без яркого света от капсульных домов и витрин магазинов, на них можно было любоваться каждую безоблачную ночь. Однако, не всё было так просто, ночью Волшу хотелось только спать после дневного марафона. А во время ночного дежурства как-то не клонило на романтику ночного неба.
Рядом кто-то заворочался в своём мешке. Волш обернулся. Это Чайка, он, оказывается, не спал.
– Пока шёл, засыпал на ходу, а вот сейчас, когда лёг, понял, что сна ни в одном глазу, – пожаловался друг.
Волш прыснул. Чайка сел в своём мешке, убеждаясь, что все спят.
– Непривычно без палатки, правда?
– Да? А я и не заметил.
На самом деле ещё как заметил. Большой брезентовый навес, который укрывал их каждую ночь, сейчас был у Старика. От врагов он, конечно же, не укрыл бы, но всё равно под ним ощущалась хоть какая-то банальная безопасность. Сейчас же спать на открытой местности было тревожно.