Служитель Христа, устыдившись своего разоблачения, поднимается в гневе;
он призывает племянницу и служанку:
-Гонитепрочьэтумаленькуюмерзавку,-кричитон.-Выне
представляете себе, чтоонамнепредлагала...Сколькопороковвтаком
возрасте! И надо же осмелиться предложить эти гадости такомучеловеку,как
я!.. Пусть она убирается... пусть убирается, иначе я заставлю ее арестовать!
И несчастная Жюстина, отвергнутая,униженная,оскорбленнаяссамого
первого дня, когда она была обречена на одиночество, зашла в дом свывеской
над дверью, сняла маленькую меблированную комнатку на пятом этаже,оплатила
ее вперед и, оставшись одна, разразилась слезами, темболеегорькими,что
она была очень чувствительнаотприродыичтоеегордостьтолькочто
перенесла жестокий удар.
Однако это было лишь начало всех тех невзгод, больших и малых,которые
заставилаиспытатьеезлосчастнаясудьба.Бесконечномногонасвете
негодяев,которыенетольконесжалятсянаднесчастьямиблагонравной
девушки, но будут искать способ удвоить ихдлятого,чтобызаставитьее
служить страстям, внушаемым им безудержно развратной натурой. Однако из всех
бед, которые пришлось ей испытатьвначалесвоейзлосчастнойжизни,мы
поведаем лишь о тех, что выпали на ее долю в связи с Дюбуром, одним из самых
жестоких и в то же время самых богатых откупщиков налогов в столице.
Женщина, у которой квартировалаЖюстина,отправилаеекнему,как
человеку, чей авторитет и чьи богатства навернякасмогутоблегчитьучасть
бедной девочки. После очень долгого ожидания вприхожейЖюстину,наконец,
впустили к хозяину. Господин Дюбур, толстенький, низенький инадменныйкак
все финансисты, только что поднялся с постели,ибылоблаченвсвободно
болтающийся домашний халат, который едва прикрывал егонаготу.Онотослал
слуг, собиравшихся его причесывать, и обратился к девушке:
- Что вы от меня хотите, дитя мое?
- Сударь, - отвечала несчастная, совершенно растерявшись,-ябедная
сирота, мне едва исполнилось четырнадцать лет, но я уже познала всестороны
нищеты; я умоляю вас о сочувствии и заклинаю сжалиться надо мной.
И Жюстина со слезами на глазах подробно, со всеми живописнымидеталями
рассказала старому негодяю испытанные ею злоключения и трудности, с которыми
она сталкивалась в поисках места, не обходя вниманием и отвращение, скаким
выслушала одно недостойное предложение, небудучирожденадляэтого.Не
жалея слез, она описала свой ужаспередбудущимивконцепробормотала
что-тоонадежде,которуюонапитаетвотношениитакогобогатогои
уважаемого человека, веря, чтогосподинДюбурнесомненнопредоставитей
средства к существованию; ивсеэтоонарассказаластемкрасноречием
несчастья, которое часто просыпается в чувствительной душе и всегда бывает в
тягость роскоши.