Стоим на краю степи, тишину слушаешь - лишь птиц крики да травы шелест отвлекает. Так и хочется дикой природе ответить, слиться с ней воедино…
-Вшссссс! - свищу я как птица, и разносится этот свист на лиги и лиги вокруг.
-Тиналис? - внимательно смотрит на меня принц. - Все в порядке?
-Да ничего, просто вырвалось… Люблю я степь… Тут красиво… - честно отвечаю я.
-Да, - соглашается парень. - Красиво…
Остальные молчат - Тронгвальд красоту женского тела любой другой предпочитает, Тын - красоту и элегантность очередной теории, Лютик - лучше промолчу, об Алендасе и думать не хочется. Только мы с принцем понимаем, как это прекрасно…
-И перед нами простерлась очей прекрасная отрада, и песнь души, златая степь, мы рады ей, она нам рада! Наш путь лежит за горизонт, по этим золотистым травам, по этим золотым полям, а не угрюмым, злым дубравам, - нежданно-негаданно продекламировал эльф. - О правы, правы вы, друзья, я сын лесов, но я согласен. Прекрасна перед нами степь, и лик златой ее прекрасен. Так двинем в путь, пойдем вперед, по травам цвета золотого, пойдем же подвиг совершать мы по души веленью зова! Чего стоите, нас не ждет дракон, что дремлет за горами, пойдем мы, страх не испытав, и он умоется слезами!
-Как красиво, мой милый Тронгвальд, - качал головой гном, с трудом сдерживая слезы. - Как красиво.
-Так что, мы идем? Или стоим? Или куда? Или что? Я не понял! - прорычал тугодум тролль, бездумно моргая лишенными разума злыми глазами.
-Может, наш Тиналис легендарный степи испугался? - вспомнил о своей язвительности Алендас. - Как страшно - ни одного деревца до горизонта, а если сверху ворона нападет, где он прятаться будет?
Как будто услышав, недалеко раздалось: кар!
-Поехали, - кивнул я своим мыслям.
Для коня степь что для мужика бар! Их бы воля - весь мир была бы одна огромная степь, причем трава никогда не кончается, на зиму снегом не укрывается, и никаких волков (дома со сковородками)! А только истосковавшийся по вольной жизни жеребец, кобыла или на крайний случай мерин попадает в степь - мигом пробуждается! В лесу или даже на дороге не жизнь, а сплошное мучение - скачи куда гонят и попробуй только отклониться в сторону, травку пощипать, мигом шпорами получишь, чтоб не выподковывался! А тут все стороны едины, хозяин на секунду бдительность потерял - и ты уже в другую чуть-чуть сторону скачешь, где трава выше да сочнее, а уж мельком на ходу ухватить пучок-другой незаметно - для этих хитрецов не проблема! Дай волю - они бы тут вечно паслись, но приходится подгонять, не успевают травку щипать, еще на привал надеятся. Одна принца кобыла все время что-то жует и такими хитрыми глазами смотрит, что я иногда задумываюсь - тогда, при первой встрече, я ее действительно припугнул или она сама мне подыграть решила? Мой Цезарь - понятно, его история отдельной книги заслуживает, но в этой кляче серо-буро-малиновой что за загадка? Похоже, принц и сам не знает. Может, это царевна заколдованная, ее надо поцеловать, и тогда она в человека превратится? Надо будет дать на привале такой совет, а то потом не в царевну, а сразу в королеву превратится… И будет она до конца дней вспоминать, как принц ей на шею сел…
Час скачем, второй - в степи время незаметно идет, только солнце и плывет по небу. Ни домов, ни дорог - травы да травы, и еще травы, убаюкивают-успокаивают, это получше будет, чем собственный пуп сутками созерцать. Есть такой за морем народ, совсем крыша поехала: утверждают, будто жизнь - это мучение, и если человек хочет правильно жить, то он жить не должен, потому что жизнь - это неправильно.