- Хватит отсиживаться за твоей спиной, милый мой. Пришла подставить плечо. Сама. Там, где я считаю нужным.
-Постой, погоди. Что ты собралась делать? В какой такой «путь» ты решила отправиться?
Она улыбнулась. Потом ещё раз, и пропущенные, не произнесённые нами обоими слова, казалось, так и падали в бездны Межреальности.
-Позволь мне отбыть в Хьёрвард, помочь покончить с быкоглавцами. А потом Ракот заберёт Гелерру и её полк.
-Что ты станешь там делать? Едва ли Ракот с Гелеррой оставят там что-то для тебя. Разве что пепелище…
-Они отобьют натиск и двинутся на поиски Мимира. Я постараюсь добраться до истока, до тех, кто набирал и насылал на нас эту армию. Я помню вести от твоей адаты - к быкоглавцам присоединились чародеи из какого-то мелкого и диковатого народца. Я бы отыскала наёмщиков, тех, кто вывел их на тропу войны.
-И, наверное, ты не забыла бы о своих Ночных Всадницах?
-Угадал, - засмеялась она. - Не забыла бы.
Я покачал головой.
-Си, не хочу напоминать тебе о тяжком, но разве первая смерть твоя не была…
-Я всё помню и так, мой Хедин. - Она не отвела взгляда. - Дважды создавалась общность тех, что шли за мной, и дважды это кончалось… совсем не так, как мне виделось. Ночные Всадницы и Орден Прекрасной Дамы… я в ответе за них, милый.
-Все мы в ответе, - проворчал я. - Тебя не остановишь, дорогая. Не стану и пытаться, только… только помни об одном премилом законе. Законе, что попортил нам крови больше, чем все остальные, вместе взятые.
-Не забуду, - пообещала она, словно девчонка. - И… и постараюсь найти тебе новых последователей. И…
-Постарайся вернуться. Вот и всё. Целой и невредимой. - Я не мог удержаться. Обхватил её, стиснул, прижал - нежную, трепещущую, словно бабочка, и в то же время твёрдую, словно сталь.
-А ты, мой Хедин? - Она глядела мне прямо в глаза, сквозь глаза и ещё глубже. - Что станешь делать ты? Ракот рвётся отыскивать похитителей Мимира, я разберусь со вторгшимися в Хьёрвард дикарями… Прости, мы с братцем разобрали всё самое интересное!
-Кипящий Котёл, - сказал я с напускной мрачностью. - Кипящий Котёл, если что-то случиться с нашими Источниками, всё прочее утратит значение. Тогда Неназываемого не остановит уже ничто. В общем, придётся мне сидеть в той бездне, в полном одиночестве, обложившись книжками, и вспоминать школьные годы. Никогда не любил головоломных формул и зубодробительных выводов. Это уж скорее было по твоей части, моя дорогая…
-Эритовые обручи… - улыбнулась Сигрлинн. - Сейчас бы не помешали. Вы с Ракотом можете дозваться друг до друга и так, а мы с тобой?
Я взял её руки в свои.
-Мы попытаемся. Сделать кристалл я всё равно уже не успею.
* * *
Замок остался позади, пустой и холодный, враз сделавшийся каким-то чужим и неуютным. Сигрлинн отправилась в Хьёрвард; Ракот исчез ещё раньше - названный брат мой вообще не очень утруждал себя формальными прощаниями. Что ж, Хедин Познавший Тьму вновь один. Дорога к Кипящему Котлу не займёт много времени, однако медлить всё равно не следует.
Познавший Тьму шёл один. Кипящий Котёл - не то место, куда следует соваться его подмастерьям. Может быть, тогда, когда он сам поймёт, что же там случилось.
…А Си заскучала, несмотря ни на что.