-А что он знал, собственно говоря? - вдруг тихонько спросила Сигрлинн. - Какие тайны были ему открыты? О Мимире вечно говорили, как о «мудрейшем из мудрых», но в чём состояла его мудрость? Он сторожил Источник, верно. Но что он мог знать такого? Молодые Боги не сочли нужным что-то делать с ним, так не значит ли это…
-Ты забыла, как мы искали туда дорогу, Си? Ямерт и компания просто закрыли все пути туда, все дороги.
-Не для всех, - заметил Ракот. - Бран Сухая Рука выбрался. И немало попортил нам крови, если честно.
-Он жил в Хьёрварде, если ты забыл, брат.
-Ничего я не забыл! А откуда он там взялся изначально?
Сигрлинн пожала плечами.
-Выпустили. Специально для этого и вывели. Какое это имеет значение, Ракот?
Бывший Владыка Тьмы не ответил - шагал от стены и до стены, резкими взмахами рубил воздух, что-то бормоча себе под нос.
-Оставайтесь здесь, - наконец обернулся он. - Ты, Хедин, и ты, Си. Я отправлюсь в Хьёрвард.
-Если тебе нужен след, быть может, стоит вспомнить о вампирах? - осторожно посоветовала чародейка. - После исчезновения Эйвилль они… наверняка мечтают о случае показать себя. Вернуть себе расположение Богов, - закончила она с полуулыбкой.
-Только не вампиры, - процедил сквозь зубы Хедин.
Сигрлинн сделала паузу… и понимающе кивнула.
* * *
Над тайным замком медленно поворачивалось небо. Вынесенный далеко вперёд балкон плыл над бездонной, завораживающей бездной Межреальности. Далеко справа вставали огненные протуберанцы; далеко слева тянулись во все стороны ловчими ростками дикие чащи.
-Узнаю моего Хедина. - Сигрлинн сменила белое платье на просторную куртку со шнуровкой, мягкие кожаные штаны и такие же сапоги почти без каблуков, в каких удобно биться. - Дикое прекрасно. Свободное пребудет свободным. Что выросло, то выросло.
Я улыбнулся, несмотря на все мрачные мысли.
-Никогда не был силён в парковом искусстве, ты же знаешь.
-А я б тут уж развернулась, - залихватски сообщила она, глядя вниз. - Во-он те чащи бы повырубила, во-он оттуда завернула бы поток, здесь поставила б скалу с водопадом и озерком…
-Ракот, скорее всего, ничего не найдёт, - вдруг вырвалось у меня. Само её присутствие, тонкий, едва ощутимый аромат её кожи, только её, какой не спутаешь больше ни с чем, сводил с ума, несмотря на все прошедшие годы с веками. - А кому-то надо садиться подле Кипящего Котла и медленно, постепенно, не торопясь разбирать, что же за заклятия там сложились и почему. А ещё козлоногие, а ещё быкоглавцы в Хьёрварде. И нужны новые… подмастерья. Их нужно много. Целая армия, боюсь. А тот, кто прибегает к армиям… В нашей игре он уступает, Си.
-Я… понимаю, - едва слышно отозвалась она, тотчас меняя тон. - Хедин, мой Хедин, отчего ты не подпускаешь меня? Бережёшь по-прежнему? Не можешь простить себе Брандея?
Я отвернулся. Сигрлинн смотрела вниз, но я и подумать не мог, чтобы встретиться сейчас с ней взглядами.
-Си… если что-то с тобой случится сейчас, после всего…
-А я всё никак не добьюсь, чтобы ты осознал наконец - меня убить не так-то легко. И из заточения - любого! - я вырвусь. Рано или поздно. А ты, похоже, решил обложить меня ватой и сдувать пыль! Даже сделал вид, что не понял, почему я так оделась…
-А почему ты так оделась?
-Потому что я тоже отправлюсь в путь, - выпалила она.