Стоило прикрыть глаза, как дремота забрала ее. Снились Марфе звезды и высокие горы, о которых она слышала лишь в легендах Ганны. Но о которых мать запрещала даже мечтать. Снились ей глубокие океаны и невиданные рыбы. Блеск волн и закат, каких она не видела никогда в жизни. Такой чудесный был сон, что не заметила Марфа как на берег вышел огромный медведь. Он подошел, понюхал ее, да отправился на другой берег, хромая и оставляя глубокие следы. Когда Марфа открыла глаза, то увидела звериные следы, пропитанные кровью. Она задрожала от вида крови, но кто бы не был ранен в таком месте, то нуждается в помощи. “Нет никого в этой глуши кроме меня и страшных созданий” – Подумала Марфа и решила, что лучше она найдет раненого зверя и постарается помочь, чем темные твари слетятся на запах крови и погубят. Она встала, одернула льняное платье, поглубже завернулась в платок и отправилась вслед.
Отпечатки лап вели к пещере на другом берегу озера, что была скрыта зарослями шиповника. Марфа подошла к входу, спряталась за кустами и стала наблюдать. В пещере лежал огромный медведь, “Берендей” – подумала девушка, он громко ревел и звук боли разносился эхом внутри. “Самый страшные зверь в лесу – медведь, потому как леший может им обернуться и задрать неугодных” – вспоминала Марфа наставления своей матери. Она хотела убежать, скрыться, схорониться за камнем, в надежде, что кошка уже вернулась. Но зверь, несмотря на ужасающие размеры не источал злость и ярость. Хозяин озера уже знал, что прячется в кустах шиповника.
– Я тебя вижу. – Раздался грозный голос из пещеры. – Ты пришла меня убить? Просить моих даров?
– Нет, я увидела кровь и прошла по следу. – Девушка робко вошла внутрь, она перебирала холодными пальчиками влажный платок, что нисколько ее не грел. И думала, что следовало и ей остаться возле камня.
– И чего же ты хочешь?
– Я…я…– Голос ее дрожал. Хозяин озера вскочил, его глаза налились кровью, он направился к незваной гостье. А девушка попятилась, зажмурилась и сжала платок. Она представила, как острые когти рассекают ее грудь, как льется кровь холодную землю, как ее смывает вода и превращает в ничто. Как медведь ломает ее тело, дробит кости в пыльцу и разрывает кожу. Как придут темные твари из самых глубин леса лакомиться ее останками, птицы совьют гнезда из волос, а воды темного озера омоют белые кости и унесут на дно все, что когда – то было ее воспоминаниями.