Я улавливала еле слышный шепот то с одной стороны, то с другой, то с третьей, но какой-то человек четко и ясно выдавил из себя фразу: «Какой идиот писал вопросы?» – прямо во время неожиданной секундной тишины, по закону подлости.
– Я, – жестко среагировала надзирательница и скрестила руки на груди, пожирая взглядом какого-то неудачника сквозь поток тел. Рикошетом досталось и мне.
После тридцати минут мозгового штурма в громкоговорители объявили о построении в холле. Начали вещать так резко, что кто-то дернул рукой и опрокинул на пол чернила, а я подпрыгнула на стуле и просквернословила, благо, про себя.
– Сдать листы с ответами и положить их на стол, время закончилось. Не забудьте подписать. В семнадцать ноль-ноль начнется объявление результатов испытаний, после чего ваши кураторы раздадут форму и проводят вас в апартаменты, где вы сможете отдохнуть до восемнадцати ноль-ноль, а затем отправиться на ужин. Благодарю, свободны!
На выходе я подождала брата, но он шел в компании парней и даже не заметил меня, бурно обсуждая вопросы. Я услышала только отрывок из их разговора: «Да, бро, надеюсь, что тебе ничего не сделают за то, что ты назвал ее идиотом». Братец не успел приехать, а уже нарвался на неприятности, кто бы сомневался в его способностях. Если бы об этом узнали родители… И где он оставил вещи?
– О, привет, мы с тобой не успели познакомиться! Как нога? Что сказала медсестра?
Девочка шла с теми стервами, и все они остановились, надменно сложив руки на груди или на бедрах, ехидно улыбаясь. Я прочитала на ее лице жалость и стыд.
– Спасибо, все нормально, растяжение просто. Я Вики. Прости, надо идти. Увидимся! – и смущенно убрала прядь волос за ухо, не удостоив меня и взглядом.
Вики легко покинула мое общество, оставив после себя шлейф разочарования вместе с дорогим парфюмом от виляющего хвостика. Я же одиноко поплелась следом в компании старого чемодана, от которого несло дешевым злорадством.
4. Распределение
Что за мода на искусственные эмоции? Кто диктует эту моду и почему люди, как стадо безмозглых баранов, ей следуют и хотят, чтоб ими управляли и решали за них их судьбу? Может так проще? Когда ты не заморачиваешься тем, что делать, потому что другие уже нашли ответы, и ты просто течешь по течению готовых идей, мыслей, совсем не думая, как поступил бы ты сам. Но это сложно. Если все хотят быть недоступными звездами, то зачем заморачиваться и хотеть стать чем-то большим, когда есть готовая модель поведения, с которой просто можно скопировать детали и жить легко. Вот и ответ. Большинство выбирает легкий путь, и лишь немногим дано создавать нечто для этих самых баранов, то есть стать таким человеком, на которого захочет равняться большинство. Но выбирая тяжелую дорогу всегда рискуешь нарваться на непонимание, на унижение и давление со стороны общества, поскольку ты идешь против системы и думаешь своей головой, вместо того, чтобы не думать совсем. Нет. Уж лучше я буду изгоем, чем стану равняться на интеллектуальных и моральных пустышек. Накипело.
Ждали минут двадцать: кто-то ходил туда-сюда, а кто-то просто завис и рассматривал потолок. Стоял галдеж, потому что все вокруг знакомились и делились впечатлениями, – жалкое зрелище. Наконец, сердце ушло в пятки, а в животе залетали бабочки. В центр вышли две знакомые фигуры – Леди Селена и офицер. Другие лица включили проекторы на стене и подсветку.
– Добрый вечер, курсанты! – начала громко, поставленным голосом вещать женщина, немного перебарщивая с дыханием в микрофон, который находился чуть ниже шеи на вороте блузы. – Меня зовут координатор Селин, или Селена. Вы находитесь в главном штабе лагеря «Анютины глазки» и через несколько минут станете частью нашей команды. Прошу поприветствовать кураторов, – она сделала плавный жест рукой, – Кэтрин! – Девушка была в белом хлопчатобумажном костюме и белой кепке, с убранными светлыми волосами и серебристыми стрелками до ушей. – Куратор клана «Кролики».
– Какого клана? – послышались смех и недовольные высказывания.
– Нам что, пять лет? – пришли улюлюканья с другой стороны.
– Вздернуть воротники и заткнуться! – залаял командующий.
Ребята вокруг начали делать какие-то неуверенные движения около шеи и плеч.
– Командующий Бард, я не уверена, что они смогут сейчас это сделать, поскольку пока воротников у них нет. Поэтому будет достаточно, если они поаплодируют и молча пройдут распределение. Итак, продолжаем знакомство! Прошу любить и не жаловаться, куратор клана «Киты» – Борис! – Он встал рядом с Кэтрин, и когда прожектор осветил его синюю форму, я, встав на цыпочки, узнала сказочника, который попался мне на пути.
Я хотела поделиться этим с кем-нибудь, но поняла, что знакомых рядом нет. Разве что один – Барри. Он стоял так же позади, облокотившись о столб. Я думала подойти к нему, но не решилась. У него был отталкивающий вид, и смотрел он куда-то сквозь толпу, думая о своем.
– Мун – куратор «журавлей»! – У нее был восточный тип лица и розовые волосы, которые сливались с кепкой и ресницами. Почему-то мне захотелось попасть к ней в клан. – Фокс! С соответствующим отряду названием: «Лисы»! – Мужчина в оранжевом был, на вид, бесстыжим. Встал по другую сторону от предыдущих кураторов, подмигивал девочкам в первом ряду, демонстрировал накачанные группы мышц и жевал жвачку, пока ему в плечо не заехал кулаком смуглый симпатичный куратор в черном костюме. – Ройс! Ждет «волков» в свою стаю. И, наконец, последний, но не по рейтингу! Адам из клана «Коршуны» в коричневой форме. Поприветствуем всех еще раз! Благодарю, благодарю, а сейчас внимание на проекцию.
Распределение проходило в алфавитном порядке. На стене появлялись фотографии кандидатов и информация о результатах испытаний с общей суммой баллов. Далее высвечивалась печать, которая помечала клан на изображении. Стали слышны недовольные возгласы с желанием поменять клан. Кураторы смеялись и переговаривались, обсуждая своих новых подчиненных, или цокали, когда получали не того, кого хотели бы, в команду. Откуда они взяли наши фото? Очевидно, на протяжении всех этапов нас снимала скрытая камера. Хочу заметить, фотографии получились крутые, и я бы даже попросила одну, чтоб обновить аватарку.
Я вспомнила о скринфоне и достала его из глубин чемодана. Было много пропущенных сообщений от родителей: еще когда мы только прибыли, и я забыла им позвонить по приезде.
– О, я к рыженькому! – запищала впереди стоящая мадмуазель из компании Вики.
Я покачала головой, подняла брови и с тяжелым выдохом начала набирать сообщение: «Мама, папа, все хорошо, мы приехали и прошли испытания, скоро будем есть и отдыхать. Друзей нашли». Ну как мы… Мой брат нашел, а мне пока не довелось. Этого я не написала и нажала на «отправить». Моментально пришел ответ, что выполнить команду не удалось из-за отсутствия связи. Я попыталась ее найти, вытягивала вверх руку, махала устройством в разные стороны, но все тщетно: убрала скринфон на место и стала грызть кожу на пальцах.
– «Кролики»? Вы серьезно?
– У тебя хотя бы цвет одежды нормальный, а я терпеть не могу коричневый!
Я прочитала на экране «Виктория Джонс – журавль» и улыбнулась. Быть может, мы подружимся, если будем в одном клане. Почему-то я была уверена, что попаду в «розовую» команду.
– Ну все, кисы, я пошла, удачи вам!
– И тебе, Вики, не споткнись! – и они все вместе посмеялись. Так было весело, что аж блевать хотелось.
Потом ушли рыжая девочка с веснушками в команду лисичек и Джон в команду «китов». Настало мое время. Когда моя физиономия появилась на экране, то девки заулюлюкали, начали острым маникюром тыкать в нее и потешаться. Появилась печать – «Журавли», а затем слайд переключился. Я обрадовалась и поспешила сквозь толпу к людям в розовом, где, скромно улыбаясь, стояла Вики, а потом случайно подняла взгляд и прочитала: «Джина Флотт – «Волки»». Сказать, что я была в шоке, – ничего не сказать, потому что поверх одной печати появилась новая. И я медленно направилась к Ройсу, который вызывающе на меня смотрел.