Петрова Маргарита В. - Тайна старого особняка стр 8.

Я на цыпочках спускаюсь вниз и начинаю открывать коробки. Они полны собачьих вещей. Собачьи лежанки, щетки, игрушки, то, се – все для собак, собак, собак. С каждой новой коробкой, которую я открываю, запах в подвале становится все хуже.

Новых улик тут нет, поэтому я направляюсь в гараж.

Весь гараж покрыт паутиной. Как будто никто не убирался здесь лет сто. Я заглядываю в несколько шкафов у стены. Скукотища. Запасы туалетной бумаги, бумажных полотенец, красной краски, мешков для мусора…

На мгновение я прерываю поиски. Красная краска заставляет меня задуматься… и тут я вспоминаю вторую угрозу. Кто-то оставил ужасное послание на стене библиотеки Гвиневры. Но какого оно было цвета?

Я роюсь в кармане и достаю фотографию погрома в библиотеке. Так и думал – угроза написана рубиново-красной краской.

И что мы видим здесь, в гараже Пэтти?

Пять банок ярко-красной краски.

Я задыхаюсь и бегу в дом – мне нужно рассказать Элизе о своей находке!

– Элиза! – кричу я. – Элиза? Где ты?

Фрэнк хватает меня за пояс.

– Хвать тебя за нос! – вопит он, хотя его руки далеко от моего носа.

– Не сейчас, Фрэнк! Это очень важно! Элиза? Элиза!

– Я в спальне! – кричит она. – И мне кажется, я кое-что нашла!

Мы с Фрэнком взбегаем по лестнице и бредем по узким коридорам в поисках спальни.

– Элиза?

– Карлос! – кричит она, и ее голос раздается с нижнего этажа.

Когда я вбегаю в комнату, Элиза сидит, скрестив ноги, на бархатном ковре и выглядит крошечной на фоне огромной кровати с балдахином. Гигантского размера спальня кажется вполне подходящей для королевской семьи. Не могу поверить, что Пэтти спит в комнате размером с весь мой дом.

Я плюхаюсь рядом с Элизой, которая кладет мне на колени маленькую шкатулку:

– Ты в порядке, Карлос?

– Все нормально, – отвечаю я слишком раздраженно.

Элиза хмурится:

– Мне хотелось порадовать тебя. Я нашла это в ящике прикроватной тумбочки Пэтти Шноцлетон.

– Я счастлив, – вру я. – Все в порядке. Извини.

– Что ты нашла? – спрашивает Фрэнк. – МИЛЛИОН БАКСОВ?

Элиза качает головой:

– Я ее еще не открывала. На ней установлен замок, который открывается, если ввести пароль.

– Пароль? – кричит Фрэнк. – Но ведь в галактике миллион миллиардов слов! Мы здесь НАВЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЧНО.

Элиза улыбается так, словно только и ждала, что кто-то из нас скажет нечто подобное.

– Не навечно. Под замком я нашла записку. Посмотри, – говорит она, протягивая мне бумажку.

Я отрываю взгляд от листка и закатываю глаза:

– Богиня… – меня тошнит.

– Продолжай читать!

Я смотрю на Элизу:

– И?

Она улыбается:

– Это словесные ассоциации. Все три слова в столбце связаны с другим словом… одним и тем же словом. Например, если я говорю… хм… «правый», «не туда» и «руль», все эти слова могут быть связаны со словом «поворот». Потому что есть «правый поворот», «поворот не туда» и «поворот руля». Понимаешь?

– Тогда насчет первого слова… – говорю я, возвращаясь к записке. – Думаю, это может быть книжный магазин. Или книжная закладка. Или книжный червь. Или продавец книжного. Или книжная распродажа.

– Теперь все, что нам нужно сделать, это посмотреть, могут ли «магазин», «закладка», «червь», «продавец» и «распродажа» составлять словосочетания с оставшимися двумя словами в столбце.

Слово, которое подойдет ко всем трем, и будет первой частью пароля.

Я снова смотрю на записку и пытаюсь разобраться.

ЭТА ЗАГАДКА ПРО Сент-Ив слишком сложная… Мне нужен мозговой штурм… Штурм мозгов Элизы!

Сноска № 50

– Элизааааааааааааа! – ору я.

– Что? – кричит она в ответ.

– Тут загадка! Помогиииии!

Пауза. Затем вновь раздается ее голос:

– Возьми трубку телефона!

Я брожу по кабинету и нахожу домашний телефон Пэтти Шноцлетон. Когда я снимаю трубку, то слышу, как Элиза говорит:

– Карлос?

– Здесь!

– Нам нужно приобрести рацию!

Классная идея, хотя бы потому, что рация – это круто. Но каждый пенни, который мы заработаем на этом деле, пойдет прямо в мамин карман. Конечно… чтобы закончить дело, нужно сначала решить эту головоломку, поэтому я читаю ее вслух Элизе:

Когда я заканчиваю чтение, Элиза хихикает. Нет, она не просто хихикает – ее прямо разрывает от смеха.

– Что смешного?

– Ты раньше не слышал о Сент-Ив? Это же старый детский стишок.

Я не могу ответить, потому что горло у меня сжимается. У нас дома не так много книг – эту роскошь мы не можем себе позволить.

Элиза продолжает, не обращая внимания на мое молчание:

– Карлос, это классический трюк с загадкой – ответ дан сразу, а вся эта информация в середине просто для того, чтобы отвлечь. В загадке просто перечисляются все эти люди и животные, но это не означает, что они направляются в Сент-Ив. В тексте говорится, что ты повстречал их, проходя мимо них.

– Но, если они не идут в Сент-Ив, значит, только я…

– Именно! В Сент-Ив направляется только один человек и это ты!

– Спасибо, Элиза! – говорю я и вешаю трубку.

Настало время набрать ответ на клавиатуре.

СТОИТ НАМ ВЫКРИКНУТЬ «десять», прямоугольники на полу начинают грохотать. Затем они разъезжаются и закручиваются в спиральную лестницу, которая ведет еще ниже! Мне кажется, мы уже так глубоко под землей, что в какой-то момент уткнемся в земное ядро.

– Винтовая лестница, ура! – вопит Фрэнк.

Я иду первым, потом Фрэнк и последней Элиза. Мы делаем несколько шагов вниз и застываем, пораженные. Это абсолютно новая комната, на потолке которой горят светильники, напоминающие… звездное небо в спальне Элизы, оформленной в космическом стиле. Но то, что находится под огнями, страшно удивительно. Или, можно сказать, просто страшно.

Это огромный лабиринт. Со стенами из громадных камней. Он выглядит бесконечным. Кажется, из него есть три выхода, но лестница ведет нас прямо в сердце лабиринта, который далеко от них всех.

Спустившись вниз, мы оказываемся на площадке с каменными статуями единорогов. На стене приклеена карта.

– Мы в самом центре, – говорю я.

– Я хочу побегать по лабиринту, – ноет Фрэнк.

– Сейчас, – отвечает ему Элиза, прокладывая пути по карте. – Три выхода… какой же из них нам нужен?

– ИТАК, – НАЧИНАЮ Я. – Гвиневра Лекавалье сказала, что последнее время вы стали очень сварливым. Почему?

Сноска № 89

Смит становится красным. Как свекла. Как помидор. Как знак «стоп». Как самый красный цвет на свете.

Он рычит и наклоняется к нам. Он мог бы легко побить нас всех троих одним мизинцем.

– Да как вы смеете… – Смит презрительно фыркает. – Вы… вы! Скачете по дому. Суете свои сопливые маленькие носы туда, где им не место, и тычете в меня своими жирными пальчиками!

Я съеживаюсь:

– Ммммммы просто задали вам простой вопрос!

– Убирайтесь из этого дома немедленно!

– Нас наняли не вы, – возражает Элиза. – И вы не можете нас уволить.

Смит напрягает мышцы:

– Убирайтесь! Если еще раз поймаю вас, то…

Но я не слышу его последних слов, потому что убегаю. Так же поступают Фрэнк и Элиза. Смит так зол, что, кажется, вот-вот ВЗОРВЕТСЯ и нас накроет кишечным салютом! Мы быстро выбегаем из комнаты, но Смит бежит за нами вплоть до самого выхода. Потом он захлопывает дверь у нас перед носом.

Каждый день в течение недели мы пытаемся проникнуть в дом Гвиневры Лекавалье, чтобы продолжить расследование, но Смит пресекает все наши попытки. Мы не можем войти. Гвиневра думает, что мы слиняли, поэтому звонит маме в офис, чтобы пожаловаться. Так мама и узнает о наших проделках.