Лек ждала сонгтео на углу Сои Буакао и Паттайя Кланг, но передумала и решила пойти на тайский рынок за углом, напротив ресторана «Naam Chai», и отпраздновать победу новой юбкой. Этот июньский полдень выдался очень жарким, но рынок, как и всегда, кишел народом; По пути к лавкам с одеждой Лек прошла между фруктовыми лавками в начале рынка, поговорила с продавцами и другими покупателями и купила несколько фруктов.
Она потратила минут сорок пять на свое любимое занятие — покупку одежды, и наконец остановилась на красивой белой юбке с астрологическим знаком, вышитым блестками спереди на одном бедре. Она доходила ей до середины бедра и демонстрировала ее красивые ноги, белый цвет оттенял ее загорелую кожу, а знак давал мужчинам повод взглянуть вниз, если они не находили другого.
Она была Львом по Зодиаку, родилась в начале августа, и, хотя она не много знала об астрологии, считала себя типичной львицей. Она читала, что Львы агрессивны и доминантны, но, по ее мнению, это относилось только к самкам. Все-таки именно львицы преследовали и убивали добычу. Самцы много спали и ели.
Они вступали в действие только если приходил хищник или соперник, и то, только из собственнического желания защитить своих детей и жен. Сами по себе они их не интересовали. Смех да и только!
В комплект к юбке она купила белую блузку, завязывающуюся на животе, вскочила в сонгтео и направилась на юг, домой.
1 2 СОСЕДИ
Лек ловко соскочила с сонгтео, обошла его, чтобы заплатить водителю положенные пять батов и перешла дорогу к старому, но недавно обновленному многоквартирному блоку, где располагалась ее квартира. Она пролетела три этажа и остановилась у двери. Она не услышала ни звука, и, порывшись в сумочке, достала ключи. Времени было полвторого, и девочки, скорее всего, еще спали - они редко вставали раньше двух.
Лек медленно вошла и тихонько закрыла за собой дверь. На кровати под простыней она увидела два сопящих бугорка, опустилась на четвереньки, чтобы ее не заметили, и подкралась к кровати. Она выкатила из сумки купленные апельсины, легла на спину и запустила их, как гранаты, в своих подруг. Сначала прекратилось сопение, затем послышались невнятные звуки удивления, и Лек перевернулась и запрыгнула на кровать, создавая столько шума, сколько могла. Она залезла на подруг и попыталась стащить с них простыни.
Они подхватили игру, визжа, как стеснительные школьницы, а затем обнялись и, смеясь, запрыгали по кровати. Эти три женщины были знакомы всю жизнь. Они выросли в одной деревне, их дома были расположены неподалеку, они ходили в одну школу и один ват (храм) — как и их родители поколением ранее. Они все были одного возраста, в пределах года, хотя Лек была, строго говоря, старшей из них. А еще она была самой умной и быстрее других училась, что и Гунг и Айр знали и уважали ее за это.
Хотя они и не были родственниками, они звали Лек «старшей сестрой», а она их - «милыми сестренками», и они приглядывали друг за другом, как будто в целом свете только они и были настоящей семьей друг другу. Единственным человеком, который допускался в их треугольник, превращая его в квадрат, была мамасан, владелица и хозяйка «Daddy’s Hobby», бара, где они все работали. Но мамасан, хотя и была из той же деревни, была старше, с ней нельзя было так подурачиться, она была им больше как мать, чем друг.
Внезапно Гунг и Айр слаженно схватили Лек, повалили ее на бок и принялись ее «охаживать». Лек непроизвольно взвизгнула, и девушки тут же прекратили, почувствовав, что что-то не так: они знали, что Лек всегда была готова веселиться с ними.
- Что такое, сестрица? - спросила Гунг. - Стареешь?
- Нет! - ответила Лек. - Я все еще могу справиться с вами обоими одновременно. Но за что вы меня наказываете? - поинтересовалась она, уже подозревая, каким будет ответ.
- Какой наш первый принцип? Нерушимый? - спросила Айр.
- Ах да. Эммм, простите, - ответила Лек. - У меня не ловила связь. Но я пыталась дать вам знать, где я.
- Вздор, сестрица! Почему ты не позвонила с ресепшена или не отошла в ближайший бар, как ты учила нас? - заспорила Гунг.
- Да, мне очень жаль, я больше так не буду, - ответила Лек.
- О, я тоже так думаю, - сказала Айр. - Мамасан заставила нас прочесывать улицы в поисках тебя до четырех утра, и она очень сердита. Может, тебе придется на месяц уехать домой, чтобы она остыла. Но это твое дело — ты свое получишь, когда мамасан тебя увидит. А почему ты дернулась, когда мы тебя шлепали?
- А, долгая история, - отмахнулась Лек, быстро думая, что ей сказать. - Прошлой ночью я ушла из бара с арабом по имени Али, но у нас не пошло дальше, так что мы расстались до того, как дошли до его отеля. Я думала вернуться в бар, но было уже поздно, так что я пошла к старой знакомой, которая работает в баре на Сои 9. Она разговаривала с двумя потрясающими англичанами и, прежде чем я успела осознать, что происходит, мы уже шли к их отелю. Ну и, короче говоря…
- Не сокращай, - вмешалась Айр. - Мы хотим услышать все!
- Мой оказался школьным учителем, и когда мы пришли в его комнату — то есть, его класс — он положил меня себе на колени, стащил с меня трусики и заставил меня сосать, а сам отшлепал меня за то, что я не сделала домашнее задание по английскому. Вау! Вот такой затейник! Мне понравилось!
- Расскажи еще про своего профессора, счастливица! Он был высоким и красивым? А мускул… то есть, мускулы у него большие? - хихикнула Гунг.
- Не будь такой невоспитанной, - сказала Лек. - Ты же знаешь, нам не положено рассказывать о своих друзьях-мужчинах… но между нами? Он был соблазнительным, красивым, щедрым и эмм… большим. И очень энергичным, так что я, пожалуй, немного посплю перед работой. Почему бы вам не принять душ, а я пока принесу нам чего-нибудь поесть? Что вы будете? Что-нибудь особенное?
- Мне — только омлет, - крикнула Айр из ванной.
- Мне тоже, - добавили Гунг, которая лежала на кровати рядом с Лек.
Пока Айр мылась, Лек и Гунг проводили время в разговоре, а когда она вышла, ее место заняла Гунг, а Лек пошла в ресторанчик в соседнем квартале. Вскоре она вернулась, и, пока девочки ели, снова приняла душ, сменила белье в их маленькой спальне и обвернула вокруг себя полотенце.
«Квартира» было слишком громким словом для описания их жилья, хотя по многим стандартам оно было достойным. Комната зачастую выглядела, как китайская прачечная: повсюду висели и сушились бюстгальтеры и плавки; верите или нет, но девушки стеснялись развешивать свою нижнее белье на веранде, на виду у всех.
Квартира состояла из одной большой комнаты, примерно шесть на пять метров, маленькой смежной ванной с душевой кабиной и туалетом, и крошечного балкона, где они вешали сушится остальную одежду. Из мебели у них была двухспальная кровать, холодильник, фен, шкаф и комод, стол, три стула и электроплитка. Еще они купили чайник для горячей воды и чая, рисоварку (на сегодняшний день в Тайланде она считается необходимостью), телевизор и столовые приборы. За аренду они платили 3500 батов в месяц плюс счета; они жили здесь уже пять лет и собирались жить еще три.
Квартира располагалась в центре, и им не приходилось долго добираться до работы. Они делили кровать, но их это не напрягало — обычно одна или несколько из них не ночевали дома, так что втроем им приходилось спать нечасто. Но когда такое случалось, выспаться им не удавалось: они разговаривали и хихикали, как в первую ночь в общежитии.
Комната им досталась благодаря содействию и поручительству мамасан, которая, похоже, знала все и всех, кого стоит знать в Паттайе. Они делили все: одежду, еду и деньги; делили все счета; и цель у них была одна: бросить работу и покинуть Паттайю с достойным и обеспеченным мужчиной, который бы их любил.