…Родители вели Павлика в школу в приподнятом настроении. Ему же было всё равно, но он улыбался вместе с ними, видя, как они радуются. Линейку, торжества, поход в класс он воспринимал вполуха и вполглаза, не понимая, что тут происходит. И очень обрадовался, когда всё это закончилось. Взяв маму за руку, Павлик поспешил домой. Так началась его школа.
Его первая учительница, Александра Игоревна, была редкой души человек. Она сразу окружила детей своим вниманием. Помогала, когда не получалось, прощала, если они упрямились, играла с ними, давая отдохнуть. В общем, теперь у Павлика было две мамы: мама – мама и мама – Александра Игоревна. Он с удовольствием бежал в школу, прилежно вёл себя на уроках, охотно отвечал, с желанием писал дома с мамой петельки и крючочки, учил букварь, и ему всё нравилось. Вечером, выполнив домашнее задание, он всё так же спешил к своим друзьям.
Сёмка выходил первым, он раньше всех делал уроки. Следом появлялся Павлик, последним прибывал Мишка – с учёбой у него было не очень. Они гуляли по микрорайону, ходили в кафе, иногда заглядывали во Дворец культуры. Но там было неинтересно, всё уже известно. Чаще гоняли по улице.
На торжественной линейке Павлика приняли в октябрята. Потом снова учёба. Так пролетел его первый класс. Ангел куда-то пропал и не тревожил мальчика.
Летом им купили велосипеды. Сначала Сёмке – у него появился велик «Бабочка» с пневматическими шинами, двумя дополнительными колёсиками для устойчивости, ручным тормозом и звонком, класс! Он сразу попросил папу снять дополнительные колёсики, чтобы не позориться. Троица целыми днями возилась с Сёмкиным велосипедом. Через две недели Мишке купили «Ветерок». Он, осмотрев технику, настоял на двухколёсном варианте, как у Сёмки, и его отец убрал третье колесо.
Мама Павлика вышла на балкон повесить бельё и, глянув во двор, увидела сына, бегающего за катающимися на велосипедах Мишкой и Сёмкой.
– Отец, иди сюда, – позвала она.
Папа вышел на балкон.
– Смотри, – сказала мама, показывая на мечущегося в попытке догнать друзей сына.
Папа, грустно понаблюдав, сказал:
– Надо бы ему велосипед купить. – Мама промолчала. – Что у нас с деньгами? – спросил папа.
– Только те, что отложены на новый шифоньер. Наш-то совсем разваливается, рассыхается, и дверка вот-вот отлетит.
– Да-а, – задумчиво протянул папа. – Что же, он так и будет, как собачонка, за друзьями бегать?
Мама, ещё раз взглянув на сына, вздохнула и сказала:
– Да нет, велосипед ему надо купить.
– Походи в магазин, может, выбросят, – предложил папа.
– Хорошо, – сказала мама.
– А шифоньер я подправлю. Постоит ещё.
– Ладно.
Мама неоднократно заходила в магазин, но велосипедов не было. Придя в очередной раз, она неуверенным голосом спросила у продавщицы детского отдела Зины:
– А велосипедики детские будут?
Зина, посмотрев на неё как на умалишённую, брезгливо ответила:
– Не знаю.
И колко добавила:
– Спросите у Госплана, может, там знают.
Мама, покраснев, поспешила к выходу из магазина.
Несмотря на этот случай, она раз за разом приходила в детский отдел, но велосипедов не было.
У Ангела созрел план, и он решил помочь.
Продавщица Зина, будучи приближённой к завмагу и работая в дефицитном детском отделе, считала себя пупом земли, повелителем людской черни – простых покупателей. И всё в её жизни было бы прекрасно, если б не эти существа, путающиеся под ногами.
Стоя в своём отделе, Зина увлечённо обсуждала с продавщицей из соседней секции последние сплетни, городские и местные. Разгар рабочего дня, магазин почти пустой, никто им не мешает. Но тут в отдел неожиданно зашла посетительница и стала прямо рядом с ними внимательно и не спеша разглядывать неваляшек на витрине. В самый неподходящий момент, посредине рассказа продавщицы о последней интрижке их товароведа Виталия Аристарховича – Виталика.
Ангел тихо шепнул Зине:
– Чего она тут раскорячилась? Гони её.
– Чего стоим? – раздражённо спросила Зина. – Будете брать?!
– Нет, – ответила посетительница. – Просто смотрю.
– Нечего тут смотреть, – отрезала Зина. – Идите вон, в другой отдел.
– Как вы со мной разговариваете! Как можно?!
Зина повернулась к посетительнице спиной, всем видом показывая, что чихала она на неё.
– Безобразие! – возмущалась та. – Я на вас жаловаться буду!
Зина продолжила разговор с продавщицей из соседней секции, демонстративно игнорируя недовольную посетительницу. Повозмущавшись ещё немного и видя, что её никто не слушает, та ушла в другой отдел. Продавщица проводила её язвительным взглядом.
Подружка Зины, Тоня, работала в одном из отделов научно-исследовательского института. Она сидела за столом и неторопливо производила расчёты в сводной таблице. Тоня попросила подружку достать ко дню рождения сына большого ревущего плюшевого мишку. Его нужно было положить, а потом поднять, и медведь издавал ревущий звук. Вчера Зина позвонила и сказала, что всё готово. Договорились, сегодня вечером после работы Тоня зайдёт к ней и заберёт игрушку.
Она спокойно копалась с расчётами и неожиданно услышала голос Ангела:
– А чего до вечера ждать? Иди сейчас.
Тоня остановилась на секунду, прислушавшись к проскочившей в голове неожиданной мысли, и продолжила работу.
– А если кто перехватит? – подначивал Ангел. – Придёт заведующий и заберёт. У него тоже друзей полно.
Тоня замерла.
– Да Зинка кому хочешь может продать, – воодушевившись успешным началом, азартно продолжил Ангел. – Ты что, не знаешь её, что ли? Толкнёт и не подумает. Пошли.
Тоня забеспокоилась.
– Да чё ты, пошли, пока не поздно, – продолжил подстрекать Ангел.
Тоня сидела в нерешительности, готовая сорваться в любой момент.
– Ну всё, медведь ушёл, пока ты тут крестики рисовала, – провокационно заявил Ангел. – Сделала подарок сыну.
Тоня вскочила с места, отпросилась на ходу у заведующего отделом и побежала сломя голову в магазин.
Зина скучала одна в пустом отделе. Прибежала запыхавшаяся Тоня.
– Ты чё?! – удивлённо глядя на неё, спросила Зина. – Я же вечером сказала прийти.
– Да чё там, – заюлила застеснявшаяся Тоня, не понимая, зачем она в самом деле заявилась не вовремя. – Медведь тут? Давай я его заберу. Всё равно уже пришла. Ага?
Зина осмотрелась по сторонам: никого подозрительного рядом не было.
– Подожди, я щас, – напряжённо сказала она и ушла в подсобку.
Тоня быстро достала из сумки деньги. Вокруг царили тишина и безмятежность. И в тот момент, когда Тоня и Зина производили обмен денег на медведя, в отдел зашла та самая недавно облаянная посетительница. Её подгонял Ангел.
– Это чё она делает? – шепнул посетительнице Ангел. – Из-под полы торгует!
– Это что такое?! – громогласно, как пароходный гудок, воскликнула посетительница. – Из-под полы торгуем?! Таких медведей нет на прилавке.
– Только что привезли, – огрызнулась Зина. – Одного.
– Я буду жаловаться, позовите заведующего!
На крик пришла завмаг. Тоня под шумок исчезла с медведем из магазина, благо успела расплатиться. Зина делала круглые глаза и говорила, что не понимает, о чём речь, ничего не было. Завмаг, грозя продавщице всеми возможными карами, кое-как выпроводила возмущённую посетительницу из магазина.
Ангел удовлетворённо улыбался: это было первым актом его представления.
Через полтора часа свои люди из горкома партии позвонили заведующей и сказали, что к ним приходила возмущённая посетительница их магазина и написала жалобу, а ещё до этого она была в народном контроле и там тоже накатала на них телегу и обещала написать в обком. В общем, грядёт грандиозная проверка.
Вспотевшей рукой заведующая осторожно положила трубку. Она попыталась сглотнуть слюну, но во рту было сухо.
«В горкоме ещё можно попытаться найти ходы, и то вряд ли… Первый секретарь идейный, если узнает, разнесёт всех в пух и прах из-за этой идиотки, выговором не отделаешься… партбилет на стол и на хрен с должности», – у заведующей неприятно похолодело внутри.