Мужчина подал знак одному из охранников, и всадник, пришпорив коня, направился прямо к Растопченко. Тот похолодел. Теперь предупреждения Рыбкина уже не казались ему излишним паникерством. Он вдруг заметил, что лица у людей, встретившихся ему на этой поляне посреди девственного леса, ну, сразу не поймешь, но какие-то не такие… Ладно бы только одеты по-самаркандски. Крутых, да и всех прочих во что ни одень – все равно видно. А тут лица, как с портретов в Русском музее или в Эрмитаже. Правда, Витя давно уже там не был, многое подзабыл, но кое-какие воспоминания об искусстве у него все-таки сохранились. Сам в молодые годы увлекался, да и в учебке хоть кое-как, по верхам, но все-таки поднатаскали.
Благородные, что ли? Или еще какое-то слово напрашивается…
Всадник приблизился, натянул поводья. Нападать на Витю он явно не собирался – ни к сабле своей не тянулся, ни пистолета из-за пазухи не доставал. Остановился шагах в пяти и произнес… по-русски:
– Князь Алексей Петрович Белозерский и княгиня Вассиана желают знать, кто будете? Из каких краев?
“Слава богу, русские, – с облегчением подумал Витя, – поймут, не придется язык ломать. Но сами-то они кто? – Он замялся. – Как сказать-то…”
– Слышь, служивый, нам бы в город, на метро, а? – не очень уверенно ответил он.
Всадник не понял и что-то переспросил. Но Витя не услышал его слов. Внимание Растопченко приковала к себе княгиня, которая выехала вперед и неторопливо приближалась.
В ее глазах глубокого кобальтового цвета Витя не видел ни страха, ни удивления; как ни странно, в них явно читалось сочувствие и… понимание. Как будто она знала что-то неведомое всем прочим. Как будто она была знакомой, родной…
“Красивая девочка, модель, что ли, из Парижа?” – подумал Витя, глядя на нее.
Вот она подъехала совсем близко. Охранник посторонился и положил руку на рукоять сабли. Весь его посуровевший вид говорил о том, что он в любую минуту готов встать на защиту госпожи.
На всаднице был черный бархатный костюм, отделанный лиловыми кружевами, иссиня-черные волосы свободно вились по плечам. Она совсем не походила на тех толстых неумех в сарафанах, которые всю жизнь проводили в светелках, пряли, шили да на качелях качались и даже читать не умели. Только вчера Витя посмеивался над ними на фестивале, когда подобный тип женщины некоторые “знатоки средневековья” пытались выдать за идеал. Для модели она явно ростом маловата, а так…
– Вассиана, – произнесла княгиня – Мое имя Вассиана. – Она говорила по-русски, но в ее речи явно чувствовался легкий романский акцент.
“Вассиана”, – казалось подхватили высокие кроны деревьев.
“Вассиана…” – испуганная птица метнулась среди веток.
– Ты голоден, я вижу, – негромко продолжила она, глядя на бывшего чекиста с малопонятной многозначительной улыбкой. – И вижу я, что судьба решила очень зло с тобой пошутить. Ты пока еще даже не понимаешь, насколько зло. Сочувствую. Князь разрешил накормить тебя. Этот человек с тобой?
Только теперь Витя обернулся, вспомнив о Лехе.
Видя, что никого не убивают, и даже, похоже, нашли общий язык, Рыбкин подошел поближе.
– Да, со мной, – подтвердил Витя. – Э… девушка, ваше сиятельство, – вспомнил он, как обращались к господам в кино, – до Питера не подбросите?
Всадница звонко расхохоталась.
– Так то до Свей надо путь держать, – ответил вместо нее воин. – А мы в другую сторону…
– Мы на Белое озеро, а потом в Москву едем, – со смехом пояснила Вассиана.
– Девушка, а день-то сегодня какой? Воскресенье или понедельник уже? – ничего не понимая, взмолился Витя. – Игра – игрой, а время-то сколько, хоть скажи? Заигрались совсем. И когда домой поедем? Хоть в Питер, хоть в Москву, все равно. Не надоело вам выкаблучиваться? На работу же всем. Или не так?
– Никита, отъедь, – обратилась Вассиана к воину.