Ева помнила, что эта фраза, сказанная молодым симпатичным парнем в черной кожаной куртке, произвела на нее какое-то завораживающее впечатление. Дело не в том, что он сказал что-то очень умное или смешное. Просто именно в этот момент, несмотря на то, что она находилась на ледовом стадионе, она не ожидала встретить кого-то мужественного вроде него, кто вообще интересовался бы фигурным катанием.
В ответ на его слова, Ева выдавила из себя улыбку и продолжила наблюдать за одной из новых американских пар, которой прочили успешное будущее. Он тоже отвернулся. Как оказалось потом, он пришел на шоу со своей сестрой. А спустя минуту партнер хотел выполнить очередную поддержку, но, не рассчитав силы, он уронил девочку. Обычно Ева никогда не смеялась над такими моментами, но в этот раз Ева почему-то автоматически повернула голову налево и, встретившись взглядами с Мэттом, расхохоталась. Они оба смеялись в голос, надеясь, что общий возглас разочарования заглушит их неприличный смех.
После этого они уже не замолкали. Они говорили обо всем – от проблем современного фигурного катания до последней музыкальной премии MTV. Удивительным совпадением было то, что их общей подругой оказалась его двоюродная сестра. А еще они оба в детстве жили на соседних улицах, поэтому у них было много общих воспоминаний и друзей.
В этот вечер он не взял ее номер телефона. Они потерялись после шоу, когда Ева повела подругу в гардероб. Долгое время она не решалась отойти от арены, надеясь увидеть его снова, но так и не дождалась. Она очень жалела об этом.
Он был абсолютно не в ее вкусе, но он понравился ей своим чувством юмора и тем, что их интересы совпадали практически во всем. Он был очень высокий, стройный, жгучий брюнет с зелеными глазами. Обычно ей всегда нравились достаточно невысокие красавцы блондины с голубыми глазами. Разница также была в том, что обычно она обращала внимание на мужчин старше себя. Пусть не на много, но старше. А Мэтт оказался всего на год старше ее.
Прошел где-то месяц до их следующей встречи. Как это ни странно, но Ева вспоминала его почти каждый день. Каждый раз, когда она разговаривала с Тарой, двоюродной сестрой Мэтта, она хотела спросить, как он, почему не ищет ее. Но потом она думала, что, если для Мэтта это был просто приятный вечер, он не обязательно должен был рассказывать об этом сестре. Поэтому весь этот месяц Ева даже не упоминала об этой встрече. Скоро она ушла с головой в повседневные проблемы и перестала думать о том вечере.
Через месяц Том, ее друг, пригласил всю их компанию к себе на День Рождения. У него был большой загородный дом, где все друзья уже не раз ночевали в полном составе, а было их минимум человек 15. Там же должна была быть и Тара.
Это был февраль, поэтому все собирались на выходные, словно в поход – надо было взять с собой теплые вещи. Рядом с домом Тома был замерзший пруд, поэтому Ева и Дженни, ее лучшая подруга, взяли с собой коньки и джинсы. На сам праздник Ева одела шерстяное платье белого цвета с воротничком-стоечкой и бантиком, стянутым под грудью. Выглядела она в этот день даже моложе, чем обычно. В свои 29 лет, Ева уже 6 лет работала в компаниях со строгим дресс-кодом, поэтому, когда на смену черным и серым костюмам с белыми рубашками и убранным волосам приходила короткая юбка и копна кудрявых черных волос, убранных широким ободком, Ева молодела не на шутку.
Вот и сейчас она выглядела лет на 18. В тот вечер они здорово веселились. Большая дружная компания, зажженный камин и много горячего глинтвейна были как никогда кстати для Евы, которая целыми днями пропадала на работе. Большая комната, где все собрались после ужина, была удивительно красивой, а атмосфера напоминала дух Рождества. Вечером все собрались кататься на коньках. Учитывая количество выпитого к тому моменту, зрелище было вдохновляющее. От смеха у Евы стало сводить живот – это был первый раз, когда она встала на лед. Хотя нельзя сказать, что она была намного хуже, чем остальные ребята в этот вечер. Только сейчас она поняла, что в их компании не хватает Тары. Она не знала, почему Тара не приехала, но вскоре она даже забыла об этом. Редко в последнее время случались моменты, когда все друзья собирались вместе. Повседневные заботы и работа отнимали у них все силы и все время. Поэтому отсутствие одного из приглашенных не вызвало ни у кого сильного волнения.
Вдруг, когда все уже начали собираться домой, к дому подъехала большая черная машина. На пассажирском сидении Ева узнала толстую серебряную куртку Тары. Ребята побежали ее встречать. Ева не могла бежать быстро, потому что только что встала на коньки и никак не могла удержаться в вертикальном положении. Получилось так, что все уже успели переодеть обувь и добежать до машины, а она пыталась хоть как-то без лишних жертв добраться до твердой земли. Она стала ругаться, что ее бросили, как вдруг она упала. Поскользнувшись, она рухнула на коленку, и ей даже послышалось, будто что-то треснуло. Скорее всего, это был лед, но ей было так больно, что она так и осталась сидеть на льду, вытирая слезы. Вдруг она услышала знакомый голос:
– Боже мой! Ты тоже оказалась для кого-то слишком тяжелой? Где же этот несчастный?
Мэтт смеялся в голос. Он подбежал к Еве по льду прямо в ботинках. Она перестала плакать и молча смотрела на него, пока он пытался ее поднять.
– Да, ты достаточно тяжелая! – сказал он, подняв ее на ноги. Ева обиженно ткнула его в бок и постаралась вытереть слезы.
– Живая?
– Кажется, да! – заявила Ева, пока Мэтт вез ее к краю замерзшего озера.
После этого они стали общаться гораздо чаще. Они не были парой, как бы ей этого ни хотелось. Они просто стали друзьями. Он влился в их компанию очень удачно, поэтому на все встречи его всегда звали все общие друзья.
Она не могла понять, что чувствует к нему. Ева понимала, что он совсем не похож на тех, кто нравился ей раньше. Она также понимала, что, скорее всего, у него уже есть девушка. Он никогда не звал ее на свидания, не ухаживал за ней так, как это мог бы делать ее возлюбленный. Он просто всегда был рядом. Такой добрый, смешной, заботливый.
…
Она вернулась домой. Стены давили на нее, но здесь все же было безопаснее ночью, чем где-то на улице. Она не хотела идти в бар и просто заливать свое горе. Это было бы слишком глупо. Она машинально разделась, приняла душ. Струи воды смывали остатки туши с ее заплаканного лица. Она надеялась, что это поможет ей расслабиться, перестать прокручивать в голове этот день. Но вода не помогла. Она вышла из ванной, прошлась по квартире. Дойдя до кухни, она затормозила, поняв, что в этот момент она не сможет проглотить ни кусочка. Сделав глоток холодной воды, она долго стояла, смотря в одну точку. Включив диск Westlife, Ева села на низкий подоконник и стала смотреть в окно на появившийся на небе месяц. Каждая нотка песни затрагивала струны ее сердца. Она не плакала. Слез не осталось. Обычно, когда ей было очень грустно, она всегда обдумывала свое положение и, поняв, что от нее в этой жизни ничего не зависит, опустошенная ложилась спать. В этот раз она даже не могла думать. Ей очень хотелось, чтобы этот день закончился, чтобы никто никогда не причинял ей такой боли. В конце концов, спустя пару часов одиночества, она легла под теплое одеяло и через пару минут спала крепким сном.
…
Будучи в одной компании, Ева и Мэтт встречались очень часто. Все совместные дни рождения, отпуска они проводили вместе. Так продолжалось где-то год, пока он не решился сделать первый шаг. Она уже даже не надеялась, что это произойдет. Хотя и отношения ни с кем не начинала. Все, кто встречался ей на пути, так или иначе ей не подходили. Только потом Ева поняла, что все это время она подсознательно сравнивала всех с Мэттом. Его внешность, его чувство юмора, его манера во всем находить положительную сторону – все это стало таким родным, что любой другой человек казался ей чужим и далеким. Она стала замечать, что он стал постоянно оказываться рядом, даже если они собирались большой компанией. Потом он стал звонить ей по вечерам, просто так, поболтать. Для нее это было странно, но она не придавала этому большого значения, поскольку боялась в который раз в своей жизни привязаться к человеку, который к ней не испытывает ничего, кроме дружеской привязанности. А потом, спустя месяц таких отношений, он вдруг предложил ей пойти в парк погулять. Она замялась. Почему? В глубине души она же давно этого хотела. Но вот в этот самый момент, когда он наконец-то произнес волшебные слова, она испугалась. Она испугалась собственных нахлынувших чувств. Ей стало страшно, что это просто дружеская встреча. Что ему просто скучно, а они очень сблизились, и поэтому он просто решил вместе провести время. На самом деле, это был очень возможный вариант. Все эти мысли пронеслись в ее голове за несколько секунд. Когда она очнулась, он уже спрашивал в трубку: «Алё! Ева, ты здесь?».