Отец не хотел воспринимать Мэри как наследницу престола, надеясь на рождение сына, но при этом активно использовал в своих политических вопросах. В возрасте двух лет она была помолвлена со старшим сыном французского короля Франциска I. Через 4 года у Генриха французы стали не в приоритете, и состоялась новая договоренность о будущем браке Мэри с Карлом V, императором Священной Римской Империи. При этом, как рассказывают, маленькой девочке очень понравился этот 22-летний красивый император, но он вряд ли вообще заметил эту политическую пешку. Договоры и союзы были ключевым делом.
Но и эта помолвка была расторгнута, Генриху вновь понадобился союз с Францией. Но параллельно король заключал новые браки, и фактически Мэри все дальше отходила от его интересов, а после рождения сына Эдуарда её уделом стали вторые роли. Действительно, этот мальчик стал новым английским королем. В 9 лет. Его славили, проводя аналогии с библейским царем Иосией, который правил с 8 лет и был ярким реформатором в религиозных вопросах. Юному Эдуарду также надлежало продолжить дело отца в развитии англиканской церкви. Но когда королю было 15, его в последний раз увидели в окошке подданные. Это был человек, изможденный болезнями органов дыхания. Туберкулез и сопутствующие проблемы сразили Эдуарда.
Следующей в очереди на престол была Мэри. Но один из самых влиятельных государственных деятелей Джон Дадли, регент при юном короле, сумел привести к власти свою сноху, которая приходилась правнучкой Генриху VII. Её имя было Джейн Грей. Необходимо было лишь избавиться от Мэри. Но её Дадли и его люди не смогли найти. Вокруг принцессы уже собирались сторонники. Во-первых, она была законной дочерью короля, а во-вторых, многим не нравился Дадли и мешала его активность.
Мэри буквально на коленях, со слезами умоляла Тайный Совет признать её королевой. Политики любят слабых монархов, согласились. Джейн Грей осталась в истории некоронованной королевой, которая правила меньше всех 9 дней. Мэри возвращается в Лондон.
На английском престоле Мэри I. Это 37-летняя незамужняя женщина, по описаниям современников, болезненная, с морщинистым лицом землистого цвета, лишенная нескольких зубов. С чего начать правление первой в истории полноценной королеве-женщине в истории Англии? Разумеется, с казней.
Первой пала Джейн Грей со своими мужем, отцом, свёкром и сторонниками. Далее очередь дошла и до религиозных противников. Епископы англиканские, да и простые люди, которых возобновленный церковный суд уличал в сочувствии к реформаторам. Всего три сотни человек лишились жизни в это время. Несомненно, она была истинной дочерью своего отца.
От Генриха Мэри перешло и фанатичное желание родить наследника. Помните, когда-то давно этой девочке нравился навязанный ей жених Карл V? Сейчас королева выходит замуж за его сына Филиппа. Теперь уже она старше своего избранника на целых 11 лет. Муж её не любит, всё тоскует по своей умершей при родах 17-летней первой супруге. Но Мэри старательно балует его своим вниманием в попытке зачать и родить. Подобострастное окружение убеждает её, что все получится. Ко двору приводят женщин, которые рассказывают, что родили и в гораздо позднем возрасте. О том, насколько эти рассказы были правдивые, можно судить уже по тому, что в них упоминалось, что в таком возрасте, правда, приходится вынашивать ребенка более длительное время. Дошло до того, что Мэри поверила в себя по-настоящему, и обнаружились все признаки беременности. Но это оказалось всего лишь самовнушением. Она так и не могла зачать по-настоящему.
Муж уехал от нее к себе в Испанию и вернулся лишь однажды попросить о помощи в ведении войны против французов. Любила его Мэри, согласилась. Но потеряла последние владения Англии на континенте Кале. А муж совсем пропал, ссылаясь на дела государственной важности, ведь он уже и сам стал полноценным монархом в своей стране.
Несчастная жизнь, печальные итоги правления. Мэри умирает в 42 года от длительной лихорадки, пробыв королевой всего 5 лет. Но в качестве примера плохого правителя её имя нашло свое место в истории Туманного Альбиона, хотя были там правители и более жестокие, и причинившие больший вред Англии.
До сих пор существует городская легенда о том, что если трижды перед зеркалом в темной комнате позвать Кровавую Мэри, то
Мы на всякий случай не проверяли правдивость этой легенды.