Похоронный обряд у викингов.
Худ. Томас Фрэнсис Дикси (1893)
Как и в Германии, скандинавские короли (конунги) были могущественны только тогда, когда их окружала большая верная свита. Принадлежать к этой свите или находиться в родстве с королевским домом было важным преимуществом, которое, впрочем, основывалось не на каких-то правах, установленных законом, а на общественном мнении.
Следует отметить, что в давние времена в Скандинавии не было и следов настоящей родовой аристократии, а еще менее – касты жрецов. Жертвоприношения могли совершаться королями, ярлами и вообще любым представителем какой-нибудь общины.
Воинственный дикий норманн («северный человек») столь же мало дорожил жизнью других, как и своей собственной. Он был жесток с побежденным врагом и с жителями той местности, которую опустошал своими набегами. Случалось даже, хотя и не очень часто, что он приносил своим богам человеческие жертвы, для которых обычно выбирались пленные, невольники и осужденные на смерть преступники. Но в случае чрезвычайных бедствий отец мог принести в жертву и своего сына. Или народ – своего правителя. Кроме того, у скандинавов, как у древних греков и римлян, отец имел право убить своего новорожденного ребенка, и этот обычай всегда соблюдался, когда дети имели какой-нибудь физический недостаток.
Викинги
Таково было состояние скандинавов в «героическую» эпоху, впрочем, дошедшие до нас предания об этом времени не уходят дальше начала христианской эры.
Эпоха викингов
Из сведений, которые мы имеем о древнейшей эпохе скандинавской истории, мы можем заключить, что хищнические набеги викингов продолжались несколько столетий, и главным побуждением к подобным экспедициям был удивительный боевой дух «северных людей».
«Феномен» викингов занимает около двухсот пятидесяти лет (приблизительно с 800 по 1050 г.: его началом чаще всего считается 8 июня 793 года, когда разграбили аббатство Линдисфарн в Нортумбрии, а концом – 14 октября 1066 года, день битвы при Гастингсе).
РЕЖИ БУАЙЕфранцузский историк
Эти самые викинги, как мы теперь понимаем, были потомками людей каменного века, пришедших в Скандинавию примерно 6000 лет назад и вытеснивших (либо ассимилировавших) местных охотников-собирателей, чьи предки оказались там в конце последней Ледниковой эпохи, то есть приблизительно еще на 6000 лет раньше.
Начиная с VIII века, викинги стали весьма значительной силой. На своих быстроходных судах они совершали плавания вокруг Европы, на Ближний Восток и в Северную Африку, а также в Исландию, Гренландию и даже в Северную Америку.
Викинги занимались торговлей, но чаще банальными грабежами местного населения. Также они основывали в новых землях колонии.
Началом эпохи викингов принято считать 793 год, когда викинги разграбили крупный монастырь Святого Кутберта на британском острове Линдисфарн. Есть, однако, свидетельства и более ранних нападений викингов на британские поселения: в 789 году, например, они напали на город Портсмут.
Жилище викингов. Эрувиль-Сен-Клер (Нормандия).
Парк исторической реконструкции Орнавик
Понятно, что нападения викингов не были связаны исключительно с их грубостью и воинственностью. Причиной нападений было увеличение населения и неразрывно связанный с этим недостаток в средствах существования. А увеличение населения шло от чрезмерной плодовитости браков у древних скандинавов.
Учащению хищных набегов на ближних и дальних соседей способствовало еще и то обстоятельство, что наследником всего отцовского имущества считался только один из сыновей, а остальные должны были сами приобретать или завоевывать себе богатство.
По совокупности этих обстоятельств набеги стали настолько часты, что вошли в обычай и превратились в настоящее ремесло, которое как нельзя более соответствовало всему строю скандинавской жизни.
Норманны («северные люди») были убеждены, что к Одину не следует отправляться бедным, и что чем более приобретенных сокровищ положить на костер покойника, тем больше наслаждений будет ожидать его в Вальхалле. Так что набеги сначала предпринимались только для взаимного грабежа между различными скандинавскими племенами, но потом они стали направляться преимущественно на чужие и далекие края.
Морские набеги, или так называемые походы викингов сделались вскоре преобладающими и повели скандинавов к берегам Немецкого моря, в Британию, к Оркадским и Фарерским островам, в Нидерланды, Францию, Испанию и Португалию, а потом и далее – за Гибралтарский пролив.
Корабль викингов
Мерилом силы для участников в экспедиции было весло в тринадцать локтей длиною, и кто не мог управлять им, не принимался в товарищество. Обыкновенно в поход отправлялись от двенадцати до ста судов. Пираты не только опустошали морские берега, но и проникали иногда во внутренность стран, следуя вверх по течению рек. Если им преграждали обратный выход в море, то они перетаскивали на плечах свои суда, вместе с добычей, к другой реке и спускались по ней в море.
ФРИДРИХ КРИСТОФ ШЛОССЕРнемецкий историк
Эти набеги предпринимались на легких ладьях, вмещавших в основном не более 120 человек. Длина ладей варьировалась в основном в пределах от 1,8 до 15 м, однако самая большая, как утверждается, имела длину около 335 м.
На каждого викинга, вернувшегося домой с мешком серебра или добывшего себе надел земли на завоеванных территориях, приходился, по меньшей мере, еще один, изрубленный на куски в битве или умерший от болезни в зимнем лагере. Ясно, что в стремлении стяжать добро, землю и славу викинги охотно шли на отчаянный риск.
ДЖОН ХЕЙВУДамериканский историк
Суда нередко погибали от бурь, но смерть на море считалась у скандинавов столь же славной, как и смерть в бою. Корабли викингов сначала не имели парусов, а приводились в движение веслами, которых обыкновенно бывало по пятнадцать пар.
Жены викингов встречают своих мужчин из похода
Скандинавы возвращались из своих набегов со множеством съестных припасов, драгоценностей и невольников. Благодаря последним викинги завозили в свое отечество многие полезные ремесла и искусства.
Морские походы не мешали скандинавам совершать набеги на суше. Так что неудивительно, что при своей изумительной предприимчивости, жажде опасностей и необыкновенной физической силе «северные люди» еще в начале VI века проникли, через Россию, до берегов Черного моря, и под именем варягов поступали на службу греческих императоров, личные телохранители которых долгое время набирались преимущественно из них.
В IX веке набеги викингов стали особенно часты, а условно завершилась эпоха викингов в 1066 году с нормандским завоеванием Англии.
* * *
На конец «эпохи викингов» пришлось начало политического объединения скандинавских народов. Приблизительно в середине X века первый король Норвегии Харальд I Прекрасноволосый объединил южные области своей страны, а в Дании всех князей подчинили себе сначала Кнуд I Хардекнуд, а потом его сын Горм Старый.
Харальд I Прекрасноволосый. Худ. Моррис Вильямс (1913)
Сын Горма Старого Харальд I Синезубый в середине 970-х годов воспользовался недовольством норвежцев властью их короля (конунга) Харальда II Серой Шкуры, убил его в бою и распространил власть датчан на Норвегию, правда, ненадолго – с его смертью власть датчан над норвежцами прекратилась.
Шведский король Эрик VI Победоносный в конце своей жизни в первой половине 990-х годов одержал верх над датским правителем Свеном I Вилобородым, но сын Эрика Олаф Шётконунг не сумел удержать завоеваний отца. Свен Вилобородый не только освободился от власти шведов, но в 1000 году вернул датчанам власть над норвежцами, правда, тоже ненадолго – только до своей смерти в феврале 1014 года.