Но старуха расслышала то, на что не обратил внимания отец мальчика.
– Была?
Никос кивнул:
– Я постарался исправить ее, взяв за основу пейсью ипостась Мука. Вроде бы получилось, но гарантий дать не могу. Так что вам решать, оставить блокировку или решиться на перекидывание. Я не Творец, и уверенности, что все сделал как надо, у меня нет. Поэтому думайте. – Ник отвернулся от них, подошел к Карине и сел рядом.
– Это действительно так? – шепотом спросила девушка, развернувшись и обняв Никоса.
Тот перевел на нее все такой же отсутствующий взгляд и вдруг подмигнул! Затем улыбнулся, наклонился к ее уху и прошептал:
– Я практически уверен, что исправил положение, но все равно ответственность на себя брать не хочется. Пускай сами решают. Вот увидишь – они согласятся!
– Почему? – Карина прихватила губами ухо Никоса и слегка куснула, делая вид, что они просто милуются, а не шепчутся. Хотя и первое тоже верно…
– А ты представь жизнь ущербного малыша среди тех, кто может перекидываться, – его же заживо съедят!
Карина задумчиво покивала. Действительно, она бы согласилась. Правда, она знает Никоса, но ведь Сура с Муком видят его в первый раз! Есть над чем задуматься.
Впрочем, родня малыша думала схоже с Никосом – к нему решительно подошел Мук и сказал:
– Мы согласны рискнуть. Сделай это!
Видно было, как тяжело ему дался этот выбор, – на лбу выступил пот, кулаки сильно сжаты. Сура в стороне снова тихонько плачет.
Никос кивнул и повернулся в сторону мальчишки, который к этому моменту уже проснулся и сидел на земле, увлеченно играя в камешки. Все напряженно уставились на малыша, только Карина краем глаза заметила, как Никос оглядел их всех и слегка улыбнулся. Прошло несколько мгновений, на месте ребенка возникло легкое марево, и вот там уже скулит и пытается выбраться из одежды запутавшийся в ткани щенок.
Деревня с оборотнями давно осталась позади. Желанный дом тоже был где-то там – за спиной. Увы, но сейчас они шли в противоположную от Оробоса сторону. Никос переговорил со старостой, и тот посоветовал не лезть напрямик, а по степи добраться до ближайшего арфийского города, чтобы оттуда спокойно и с комфортом ехать в Оробос по хорошей дороге или по реке. По воде, кстати, можно добраться до самого Широтона. Карина не отказалась бы еще раз полететь, хотя бы просто ради того, чтобы снова испытать это пьянящее чувство безграничной свободы, не говоря уже про удобство такого способа передвижения. Чародейка просила уже не в первый раз, но Никос был категорически против. Возможно, стоило пойти через горы на запад. За грядой каменных великанов, уходящих в небеса, есть еще одна река, которая также ведет к оробосской столице. Люди-волки даже предлагали показать тайные тропы. Но путешественники уже наползались по скалам, устав от однообразного серого камня со всех сторон. Да и Никос обмолвился, что хочет «заглянуть в одно местечко, раз уж мы рядом». Что это за место, Карина не стала спрашивать. Любопытно, конечно, но ее спутник не любит, когда к нему лезут с вопросами. Она подождет и увидит все собственными глазами.
Был еще путь на юг вдоль горной гряды, который обещал сэкономить несколько дней. Но опять-таки короче – не значит проще. Холмы и предгорья, конечно, не скалы, но все равно это бесконечное вверх-вниз и дороги там нет.
Жители деревни не поскупились, собрав в дорогу огромные сумки с едой, – от каждой семьи что-то вкусненькое да положили. Столько не съесть за неделю! Если бы не дракончики, ни за что бы не унести такую гору продуктов!
Вдруг Никос остановился и опустил на землю свои сумки:
– Небольшой привальчик.
– Что случилось? – удивилась Карина. – Вроде рановато еще обедать!
– Придется тебе немного поработать детектором.