Я не знаю, как бы поступил в реальном мире.
Его рот растянулся в спокойной усмешке:
– Это не совсем то же, что управлять межзвёздными грузовыми транспортами.
– У тебя все получится, Дэв. Я наблюдала за тобой.
– Но ведь то было моделирование…
– В жизни то же самое. Я думаю, сейчас тебе в первую очередь нужно прекратить заниматься интроспекцией.
– Что, не понял…
– Перестань заниматься чёртовым самоанализом, перестань так беспокоиться. Если во время боя ты будешь продолжать думать об этом, ты покойник. Уж я-то знаю, можешь мне поверить.
Дэв увидел боль в её тёмных глазах.
– Капитан, вы же не хотите, чтобы я плохо кончил, так что выкладывайте, что там за история?
Она, немного поколебавшись, словно обдумывая что-то, пожала плечами и сказала:
– В общем, можно сказать, что я, впервые оказавшись в трудном положении, совершила непростительный промах, понятно? А знаешь почему? Потому что слишком много думала об этом, и мне это дорого стоило.
– И что дальше?
– Я справилась с этим. Вернее, мне каждый день приходится преодолевать себя, – она на минуту замолчала и принялась внимательно рассматривать сложенные на столе руки.
– Дэв, помнится, ты сказал мне, что являешься не просто совокупностью цифр и чисел. Если это так, ты не позволишь цифрам загнать себя в угол. Когда меня лишили звездолёта, все думали, что я всё брошу и отправлюсь домой. И я действительно могла поступить так. – Она постучала пальцем по своему виску. – Знаешь, у меня это засело вот где. Наверное, тот факт, что я понимала, чего они ждут от меня, и заставил меня поступить иначе.
– Не хотите ли вы этим сказать мне, что ваше решение оставить меня в отряде должно заставить меня сопротивляться вашей воле? – Он выдавил вымученную улыбку. – Не приведет ли это к бунту?
– Нет, я хочу сказать, чтобы ты не зацикливался на этом и не думал о проклятом тесте. А через шесть месяцев предпримешь новую попытку. Я тоже думаю, Дэв, что ты больше, чем совокупность чисел. А раз так, значит, ты сможешь стать тем, кем хочешь.
«Больше, чем совокупность чисел». С тех пор, как его отец получил новое служебное назначение, Дэв осознал, что вёл постоянную борьбу с безликой и бесстрастной системой, системой, которая превращает людей в набор цифр и поддающихся обработке статистических данных, цифр, которыми удобно манипулировать, уравнений, которые можно решать. Странно. Ещё недавно он был зол на Алессандро, зол на всю систему, но теперь ярость прошла. И только потому, что этот капитан, эта подстриженная «ёжиком» женщина обращалась с ним как с личностью.
И это вызывало необычные чувства.
Глава 9
В бою человек и машина должны становиться единым целым, когда машина получает жизненную силу и энергию человека, а человек – бесстрастную непоколебимость и целеустремленность машины. Мысли о страхе и быть не должно.
«Кокородо: обучение воинов»
Йеасу Суцуми,
2529 год Всеобщей Эры
– Ка-3, говорит Золотая Семёрка, – сообщил Дэв. – Мы находимся в кратере и теперь направляемся на позицию.
– Тебя понял, Семёрка. Оставайся на связи и будь готов к принятию новых приказов.
– Ка-3, мы готовы.
– Семёрка, начинается передача.