В доме было решительно нечего есть, Венета нашла только банку бананового джема, и они съели этот джем, запивая вином. Март не пил вина много лет и теперь мог бы ожидать от себя всяких фокусов – не в смысле поведения, конечно. Он начисто израсходовал себя. Потом им пришлось поехать все-таки в ресторан.
– Март, – повторяла Венета, – Март, Март… Я никак не могу привыкнуть к твоему новому имени. Слушай, какая пошлятина: молодая жена пожилого бизнесмена убегает от мужа с модным столичным художником. Фи!
– Жуткий скандал, – сказал Март.
– Какой пример мы подаем молодому поколению?
– Развратный.
– Где же наша нравственность и чистота?
– Действительно – где?
– Знаешь, – сказала Венета, становясь вдруг серьезной, – я раньше все время считала, что поступаю дурно; а теперь мне кажется, что это самый праведный поступок в моей жизни и что все грехи свои я вчера искупила…
В холле отеля Марта окликнул портье. Какой-то человек, не назвавший себя, приходил трижды и наконец оставил записку:
«Срочно позвоните мне или зайдите. Л.П.» Слово «срочно» было жирно подчеркнуто. Кроме того, пришла длинная телеграмма от Ассоциации с оплаченным ответом. Марту предлагалось в самые сжатые сроки заканчивать работу, чтобы принять участие в оформлении нового Клуба ветеранов в столице. Об этом следовало подумать, ветераны очень хорошо платили. Март посадил Венету за столик и пошел к автомату звонить Петцеру. Петцер взял трубку сразу.
– Добрый вечер, Леопольд, – сказал Март.
– Слава богу, Март, – сказал Петцер, и в голосе его прозвучало что-то такое – такое вдруг теплое, что даже через телефонные искажения донеслось это тепло, и сам он, засмущавшись, заворчал:
– Ну что за манера у наших художников, пропадают без следа, хоть бы предупредил, что ли…
– Случилось что-нибудь? – понял Март.
– Случилось… Утром в междугородном автобусе взорвали бомбу. Такая каша… Андрис сейчас там.
– П-понятно… – процедил Март.
– Ты откуда звонишь?
– Из отеля.
– Тогда я выезжаю – и поужинаем. Подождешь?
– Давай.
Столик был уже накрыт, и Венета, не дождавшись, уплетала бифштекс.
– Этот портье здесь давно? – шепотом спросила она.
– Нет, – покачал головой Март. – Дня три-четыре.
– Это он стрелял в Минга, – сказала Венета.
Март непроизвольно оглянулся.
– Все понятно, – сказал он. – Это засада на Шерхана. Он где-то здесь. Сегодня взорвали бомбу в автобусе.
– Много убитых?
– Не знаю.
– Сволочь какая.
Они пообедали и взяли мороженое, чтобы не скучно было ждать Петцера. Он появился минут через двадцать с букетом роз.
– Мадам! – обратился он к Венете. – Же ву при…
– Что это значит, Леопольд? – спросил Март, но Петцер на него никак не отозвался, даже не посмотрел.
Венета элегантно подала ему руку, и Петцер не менее элегантно прикоснулся к ней губами и завел глаза.