Посмотрим, что они ответят на это.
– Слушаюсь, – вздохнул старейшина и исчез.
Ждать пришлось почти также долго, как и в первый раз.
– Я не могу выполнить вашу просьбу, командир. Это не в моей компетенции.
– Тогда я предлагаю вам немедленно связаться с вождем клана и семьи, – сказал Тирр‑мезаз, повышая голос. – Если Прр'т‑зевисти все еще жив, моя затея ему здорово поможет. Возможно, это его единственный шанс выжить.
– Я сделаю, как вы говорите, – последовал неохотный ответ.
– Спасибо за труды, – сказал Тирр‑мезаз. – Надеюсь, вы не заставите себя ждать.
– Сделаю все, что в моих силах. – Старейшина понизил голос: – Командир, позвольте мне высказать личное мнение – делая это, вы не наживете себе друзей в клане Дхаа'рр.
– У меня уже есть друзья из клана Дхаа'рр, и других мне просто не нужно, – сказал Тирр‑мезаз. – Если у регистратора все, то ты можешь освободить канал. В течение лейтарка я не буду выходить на связь.
– Слушаюсь, – старейшина исчез. Тирр‑мезаз выключил компьютер, потянулся.
Пусть старейшина гневается на него. Пусть весь экспедиционный корпус проявляет недовольство. Необходимо выиграть эту войну. Все остальное не имеет никакого значения.
Глава 10
Поездка от Ридз Виллидж до семейного алтаря Тирр была долгой. Солнце, свет которого сначала только поблескивал на окне рейлкара, сияло теперь вовсю. Поездка оказалась настолько долгой, что Тирр‑пификс‑а могла бы успеть изменить свое решение. Однако она не сделала этого. И уже идя по дорожке к высокой белой пирамиде, она поняла, что ее решение окончательное.
Она сделала свой выбор. Ей не быть старейшиной.
Открылась дверь служебного помещения, из которого вышел Тирр‑тулкой с лазерной винтовкой в руках.
– Стой, – сказал он, – назови свое имя.
– Подчиняюсь хранителю старейшин Тирр, – сказала Тирр‑пификс‑а, вежливо склоняя голову. Тирр‑тулкой был старым другом Тирр‑джилаша, однако ритуал требовалось соблюдать. – Я – Тирр‑пификс‑а, Кее'рр.
– Кто может доказать твои дружеские намерения?
– Я сама сделаю это, – сказала она, взяла плод карва с подставки и разрезала его языком. Ей вспомнилось, что в первый раз, когда она делала это, то чуть не уронила плод – настолько крепок и горек был его вкус. Теперь же он показался ей пресным.
– А кто докажет твое право находиться здесь? – спросил Тирр‑тулкой.
– Ну, конечно же, ты, – сказала Тирр‑пификс‑а и улыбнулась, бросая остатки плода в ящик для отходов. – Как поживаешь, Тирр‑тулкой?
Он улыбнулся ей в ответ:
– У меня все отлично, Тирр‑пификс‑а, – сказал он. – Послушай, ты же знаешь, что следует соблюдать ритуал.
– Да, я и соблюдаю его, – сказала Тирр‑пификс‑а. – А прибыла я сюда, чтобы поговорить со старейшиной.
– Что ж, – сказал он, – скажи откровенно, зачем ты приехала сюда?
– Я просто хотела побыть здесь некоторое время, – сказала она, глядя на алтарь и делая шаг вперед. – Посмотреть, чем тут занимаются старейшины, и поговорить с кем‑нибудь из них.
– Понимаю, – сказал Тирр‑тулкой тихо. – Могу ли я чем‑то помочь тебе?
– Нет, спасибо, – сказала она.
– Хорошо, сказал он. – Тогда сама распоряжайся своим временем. Если я понадоблюсь тебе, ты всегда можешь найти меня здесь.
Он вновь вернулся в служебное помещение и повесил оружие на стену.