– Они как‑то обосновали свой отказ? – спросил он Дклл‑кумвита.
– Они утверждают, что в настоящий момент у них нет лишних кораблей, воинов и бомбардировщиков, – ответил главнокомандующий.
– А как насчет ветеранов? – спросил Клнн‑вавги.
– Я узнавал об этом, – сказал Дклл‑кумвит. – Все еще жду их ответа по этому поводу. – Он помолчал. – По неофициальным данным до меня дошло, что Верховное командование послало экспедиционный корпус на два других мира, принадлежащих людям‑завоевателям. В течение следующих фулларков они собираются атаковать еще три.
Тирр‑мезаз удивленно посмотрел на него.
– Извините, главнокомандующий, но это, кажется, немного… преждевременно.
– Это безумие, вот как я называю это, командир, – сказал Дклл‑кумвит. – Во имя восемнадцати миров, чем они только думают!
Тирр‑мезаз посмотрел на Клнн‑вавги. Ему вспомнился их короткий разговор, последовавший за последним нападением людей‑завоевателей. Они предполагали, что Верховному командованию стало известно нечто такое о людях‑завоевателях, что напугало их.
– Возможно, существует какая‑то угроза? – пробормотал он.
– Может быть, – сказал Дклл‑кумвит. Он взял со стола хаммер и выключил его. – Надеюсь, что они не преувеличивают свои возможности. Ведь это не то же самое, что напасть на четыре планеты, принадлежащие Изинторкси.
Тирр‑мезаз вновь посмотрел на Клнн‑вавги:
– Да, это совсем другое дело, – сказал он.
* * *
Наступил лейтарк, покрыв деревню темнотой. Всякое могло таиться в ней. Тирр‑мезаз смотрел в окно своего кабинета, обнимая раскалывающуюся от боли голову руками. Головная боль явилась результатом работы хаммера, который привез с собой Дклл‑кумвит. То, что сообщил ему главнокомандующий, добавило масла в огонь.
За его спиной открылась дверь.
– Командир? – раздался голос Клнн‑вавги.
– Входи, помощник, – сказал Тирр‑мезаз, жестом приглашая его. – Вот, сижу здесь в полной темноте.
– Да, я вижу, – Клнн‑вавги вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. – Есть для этого какие‑то причины?
– Головная боль, – ответил Тирр‑мезаз. – Пытаюсь думать и боюсь света. Есть какие‑нибудь новости от нашей поисковой партии?
– Основная новость заключается в том, что почва Доркаса содержит большое количество металлических руд, – сухо сказал Клнн‑вавги. – Старейшины по этому поводу особой радости не испытывают.
– Но ведь идет война, – вдруг взорвался Тирр‑мезаз, которому надоели эти привередливые старейшины. – Если они совсем потеряли память, то я могу им напомнить, что войны ведутся не для того, чтобы кто‑то радовался. Если они будут продолжать ныть, то я отошлю их всех к алтарю. Пусть сидят там и смотрят на облака. Мне плевать. Ты понял меня?
– Да, командир, – сказал Клнн‑вавги. – Я постараюсь, чтобы старейшины поняли.
В течение нескольких битов в комнате царила полная тишина. Тирр‑мезаз сжимал руками голову. Гнев постепенно сменился страшной усталостью.
– Ладно, – сказал он спокойно. – Кроме жалоб, есть ли у них какие‑нибудь сообщения?
– Пока никаких, – сказал Клнн‑вавги. – Но они исследовали еще только десять процентов территории. Под землей работать труднее, чем на поверхности.
– Я знаю, – сказал Тирр‑мезаз, поворачиваясь к окну. Интересно, чем сейчас занимается командующий людей‑завоевателей, которого надежно оберегают копперхэды и ракеты? Возможно, он планирует новую экспедицию с целью поиска этого таинственного объекта?
– Командир, – обратился к нему Клнн‑вавги.