Кого здесь только не было. Все традиции и стандарты общества джирриш, делящегося по социальному положению и классовой принадлежности, здесь были нарушены. Строительные рабочие, исследователи, адвокаты, даже военные с баз Объединенного города – все пили, ели и общались друг с другом. А над ними и среди них пролетали быстрые облачка старейшин, которые прислушивались к разговорам или просто наблюдали за посетителями. Некоторые старейшины с отвращением взирали на такое пренебрежение традициями, другие наблюдали за пьющими и едящими с грустью и нескрываемой завистью.
Однако в основном выражения лиц духов соответствовали выражениям лиц джирриш, имевших материальную оболочку. Как и все остальные, старейшины были обеспокоены.
– Возможно, мы настроены слишком цинично, – заметил другой сотрудник Верховного клана, сидящий за их столиком. – Возможно, мракианцы вполне искренни с нами. Ведь люди‑завоеватели могут напугать кого угодно.
Тирр‑джилаш видел, как посуровело лицо Нзз‑оназа. «Если бы этот юноша знал хотя бы половину правды», – подумал он.
– Я уверен, что мы скоро все узнаем из первых рук, – произнес он вслух. – Кстати, раз мы заговорили о людях, скажи мне, Нзз‑оназ, подтвердилось ли предположение о том, что корабли, напавшие на пирамиду экспериментальной планеты №18, были теми же кораблями, которые атаковали нас через пять тентарков.
– Я в этом очень сомневаюсь, – сказал Нзз‑оназ. – Я слышал, что в пирамиде находились лишь инженеры, изучающие руины города. Там не было специалистов по инопланетным цивилизациям.
Тирр‑джилаш кивнул. Значит, никто там не мог определить тип инопланетян по их лицам или строению тел, никто не мог опознать знаки на их кораблях.
– Это весьма типично, – сказал он, обращаясь к Нзз‑оназу.
– Правильно, – согласился тот. – Страдающие от скуки старейшины нападают друг на друга, лишь бы чем‑нибудь заняться, но ни одному из них не пришло в голову поместить в пирамиду орган фсс какого‑нибудь специалиста по инопланетянам.
Тирр‑джилаш щелкнул языком.
– Теперь мы стали умнее, – сказал он своему собеседнику. – Ты знаешь, какой клан управлял пирамидой?
– Не имею представления. Возможно, этим занимались члены клана, по мнению которого изучение инопланетян не является достойным занятием для порядочного джирриш. Ты же знаешь пословицу: «Джирриш должны изучать только джирриш». Вот так.
Внезапно над столиком появился старейшина.
– Исследователи Нзз‑оназ и Тирр‑джилаш, – сказал он так тихо, что они с трудом разобрали его слова в шуме таверны. – Срочное сообщение: вам необходимо немедленно явиться в медцентр.
– Мракианцы? – спросил Нзз‑оназ, вскакивая со своего места вместе с Тирр‑джилашом.
– Да, – ответил старейшина. – Их обмен веществ резко ухудшился. Глл‑боргива, и Свв‑селику считают, что они умирают.
– Сообщи мне показания приборов, – приказал Нзз‑оназ, продвигаясь по заполненной посетителями таверне. И скажи Свв‑селику, чтобы включил установку жизнеобеспечения.
– Слушаюсь, – сказал старейшина и исчез.
Они направились к двери. Молодые сотрудники Верховного клана, сидевшие с ними за одним столиком, расчищали дорогу. Они уже выходили из бара, когда вернулся старейшина.
– Кровообращение у обоих инопланетян снизилось на пятнадцать процентов, – сообщил он. – Их дыхание замедлилось и стало прерывистым. Мозговая активность снизилась на двенадцать процентов. Установка жизнеобеспечения подсоединена. Исследователь Свв‑селик приказал дать каждому инопланетянину по четыре единицы премарина.