Обвёл взглядом таинственные, беспрерывно гудящие устройства Портала. — И почему мы встречаемся здесь?
— Потому что это единственное место во всём дворце, не напичканное жучками. — Джаред аккуратно прикрыл входную дверь, в который раз ощутив необыкновенный эффект смещения комнаты — распрямляющейся, словно подстраивающейся под их присутствие. Портал так и должен себя вести, если, как полагал сапиент, это что-то вроде промежуточной станции при переходе в Тюрьму.
Перья по-прежнему покрывали пол. Финн пнул ближайшую кучку носком сапога.
— Где она?
— Скоро появится.
Джаред встретился взглядом с Финном. Чуть успокоившись, тот спросил:
— Мастер, ты тоже во мне усомнился?
— Что значит «тоже»?
— Ты же видел его! А Клодия…
— Клодия знает, что Джайлз — это ты. Она всегда в это верила, с того самого момента, как услышала твой голос.
— Это просто потому, что тогда она ещё не видела его. Она назвала его по имени! — Финн поднялся, в волнении подошёл к экрану. — Ты заметил, как безупречно он держится? Словно настоящий принц — такие уверенные жесты, улыбки. Я так не умею, Мастер. Даже если умел, то позабыл. Наверное, Тюрьма выжгла из меня всё.
— Умелый актёр…
Финн резко развернулся к Джареду и спросил:
— Ты ему веришь? Скажи правду.
Джаред, сплетя тонкие пальцы, едва заметно пожал плечами.
— Я учёный, Финн, меня не так-то просто убедить. Все эти так называемые доказательства наверняка будут подвергнуты проверке. Конечно, Совет допросит вас обоих: и тебя, и его. Теперь, когда на трон претендуют двое, всё изменилось. — Он искоса посмотрел на Финна. — Я думал, ты не горишь желанием вступить в права наследования.
— Теперь я этого хочу, — прорычал Финн. — Кейро говорит: если ты чего-то добился — держи крепко, не выпускай. Он сам всегда так поступал. Только однажды я его переубедил.
— Это было, когда вы ушли из банды? — Джаред наблюдал за ним. — Теперь слушай. Я должен быть твёрдо уверен, что все твои рассказы о Тюрьме — правда. И о Маэстре, и о Ключе.
— Я же говорил тебе, она отдала мне Ключ, а потом погибла. Упала в Пропасть. Кто-то нас предал. Я не виноват, — обиделся Финн.
Но Джаред безжалостно продолжал:
— Она погибла из-за тебя. И эти воспоминания о лесе, о падении с лошади… Мне необходимо знать, настоящие ли они. Мне не нужно то, что, по-твоему, желает услышать Клодия.
Финн вскинул голову.
— Ты полагаешь, что это ложь?
— Именно.
Джаред понимал, что рискует. Он не отрывал пристального взгляда от собеседника.
— Совет тоже захочет услышать подробности. Они будут спрашивать тебя снова и снова. Вот кого тебе придётся убеждать, а не Клодию.
— Скажи мне такое кто-нибудь другой, Мастер…
— Поэтому ты схватился за меч?
Финн сжал кулаки, потом медленно обхватил себя руками за плечи, прошагал к стулу и снова бухнулся на металлическое сиденье. Они немного помолчали под лёгкий гул, издаваемый наклонной комнатой — звук, который Джареду никак не удавалось локализовать. Наконец Финн произнёс:
— Жизнь в Тюрьме — это постоянное насилие.
— Знаю. И понимаю, как это должно быть тяжело…
— Всё дело в том, что я не уверен, — Финн отвернулся. — Я не уверен, что я тот, кем меня считают. Как я смогу убедить Совет, если не уверен сам?
— Ты должен. Всё теперь зависит от тебя. — Джаред не сводил с него зелёных глаз. — Потому что, если тебя сместят, если Клодия потеряет своё наследство, а я… — Он остановился, ещё крепче сцепив свои бледные пальцы. — Что ж… тогда не останется никого, кто бы смог стать на страже справедливости в Инкарцероне.