И вдруг его внимание привлекло нечто. Он отшвырнул куртку в сторону, подошел ближе, наклонился, и в его руке оказались очки – необычные очки, с голубоватым отливом. Глаза его загорелись, словно он нашел какую-то древнюю реликвию. Покрутив очки в руках, он надел их и испуганно оглянулся на дверь. Странные движения его напоминали повадки зверя, за которым охотится хищник.
Подойдя к дверному проему, он поднял один из черных балахонов, встряхнул, и на пол вывалились свернутые в трубочку купюры. Жалкое подобие улыбки на мгновение вспыхнуло на его лице.
– Спасибо тебе, Филипп! – произнес он, натягивая на себя находку. – Ты был воистину преданным слугой!..
Глава 2. Воскрешение
– Это вы?
Брови водителя такси удивленно поползли вверх, когда он увидел своего неожиданно преобразившегося пассажира. Тот уселся в машину и, подобрав полы балахона, захлопнул дверь.
– А что, не похож?
Парень пожал плечами. Сейчас его пассажир выглядел совершенно иначе. Балахон подчеркивал его складную фигуру, скрывая худобу. Капюшон мягко спадал на широкие плечи, открывая короткую крепкую шею и делая особый акцент на волевых чертах лица. Теперь даже щетина смотрелась весьма уместно.
– Не-а! – улыбнулся парень. – Не похожи! Куда едем?
– На Пятую авеню. Там и рассчитаемся.
Парень кивнул и завел двигатель. Через несколько секунд машина превратилась в небольшое желтое пятно, быстро исчезающее с бесцветного фона неприветливых кварталов.
Вскоре они подъехали к небольшому трехэтажному особняку.
– Вот здесь остановись, пожалуйста! – произнес пассажир.
Машина проехала немного вперед и остановилась на противоположной стороне улицы у обочины. Парень высунулся из окна, пытаясь прочитать надпись над входом.
– Цер-ковь… Церковь? Так вы служитель? – удивленно спросил он.
– Да, служитель. И могу сказать тебе, сын мой, что Бог вознаграждает таких, как ты, – улыбнулся пассажир, протягивая водителю купюры.
Выйдя из такси, он набросил на голову капюшон и уверенно направился к особняку. Подойдя к входу, остановился и оглянулся по сторонам, затем решительно открыл дверь и вошел внутрь.
Темное пространство просторного холла встретило его тишиной и прохладой. У турникета стоял охранник. По массе тела посетитель уступал ему, но ростом был на полголовы выше.
– Здравствуйте! Вы к кому? – голос охранника прозвучал вежливо, но уверенно.
– У меня встреча с Адрианом.
– Вам назначено?
– Да.
Очки он не снимал, но даже сквозь них его пронзительный взгляд буквально прожигал собеседника.
Охранник изменился в лице и, запинаясь, проговорил:
– Дело в том, что брат Адриан не может вас сейчас принять…
– Это срочно. Скажи ему, что у Германа неприятности.
Уверенность и настойчивость, с которой была произнесена эта фраза, окончательно сбила охранника с толку. Не зная, что ответить, он переминался с ноги на ногу и тупо смотрел на незваного гостя.
– Послушай, Денни, – произнес мужчина и положил ему на плечи руки, – тебе не нужно волноваться. Ты прекрасно выполняешь свою работу. Просто отойди в сторону. Я знаю, куда идти.
Сопровождая свои слова мягким, но волевым движением, посетитель отстранил охранника. Тот послушно отступил, пропуская незнакомца внутрь. Но, проводив его взглядом, вдруг опомнился и вытащил из пиджака мобильник. Непослушными пальцами торопливо набрал номер на сером корпусе и, приложив мобильник к уху, сбивчиво заговорил:
– К вам посетитель… Не знаю, кто он… Сказал, что у Германа неприятности… Сейчас будет у вас. Извините, я не смог его остановить…
Развешанные по стенам картины с религиозными сюжетами тусклым светом провожали высокую темную фигуру, похожую на тень из мистического фильма. Фигура быстро и бесшумно скользила по коридору. И без того тихие шаги еще сильнее приглушались длинным балахоном, плывущим по холодному каменному полу. Посетитель свернул за угол, и в этот момент его догнал перепуганный охранник.
– Подождите, подождите! Он не там! Он у себя!
Запыхавшийся Денни энергично тыкал пальцем в воздух, указывая в противоположном направлении, туда, откуда только что вывернул гость.
– Позвольте, я вас провожу, – предложил он, жестом руки приглашая посетителя.
Тот помедлил, видимо, решая, как ему поступить, но потом кивнул и последовал за охранником.
Они вошли в отдельное крыло особняка, где располагалась жилая часть. Помещения отличались простотой и аскетичностью. Все тот же каменный пол, но здесь на стенах не было религиозных сюжетов. Только простые бра, слабо освещающие узкий коридор, и тяжелые дубовые двери вдоль прохода.
Подойдя к одной из дверей, они остановились.
– Здесь… – указал Денни.
– Я знаю, – прервал его посетитель. – Могу войти? – и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.
Денни неуверенно проследовал за ним.
В небольшой комнатушке, несмотря на скромность интерьера и тесноту, присутствовало все самое необходимое: и кровать, и письменный стол, и небольшое окно со ставнями, которые сейчас были плотно закрыты.
Хозяин комнаты встретил их, сидя за столом. Тусклый свет настольной лампы не мог скрыть бледность лица Адриана. От острого взгляда гостя не ускользнул маленький уголок белой медицинской повязки, которая выглядывала из-под балахона слева возле шеи.
– Кто вы и зачем пришли?
Посетитель проигнорировал неприветливый вопрос. Откинув капюшон и не снимая очков, он вежливо обратился к охраннику:
– Денни, прошу тебя, оставь нас наедине.
– Но… – пытался возразить охранник.
– Не волнуйся, – перебил его гость, – ты все делаешь правильно. Просто оставь нас сейчас с братом Адрианом.
– Ступай, Денни, – включился Адриан, – я сам разберусь.
Охранник кивнул и нехотя вышел.
– Я вижу, ты ранен, – произнес гость.
Пытаясь скрыть волнение, Адриан инстинктивно дотронулся до левой руки, спрятанной под балахоном.
– Это случилось сегодня ночью?
– Послушайте, вы ворвались в наш дом без приглашения, нарушили покой одного из главных служителей и сейчас задаете эти неуместные вопросы. Может, представитесь сначала и сообщите о цели вашего визита?
За нарочито вежливыми фразами Адриана с трудом скрывалось раздражение.
– Простите, – ухмыльнулся посетитель, – мое имя сейчас не имеет значения, гораздо важнее другое.
– И что же?
– Что я снова дома.
Незнакомец снял очки. Адриану стало не по себе от его глубокого пронизывающего взгляда. Холодок пробежал по телу. Это было дежавю, мучительное и навязчивое. Он чувствовал, нет, был абсолютно уверен, что с этим человеком его что-то связывает, и связывает давно.
– Здесь дом для каждого, кто ищет пристанище, – уклончиво ответил Адриан.
– Я не из тех. Я – хозяин этого дома.
Брови Адриана поползли вверх.
– Послушайте…
– Я – Герман.
Эти слова словно выстрелом поразили Адриана. Хотя незнакомец произнес их тихо и словно вскользь, прозвучали они настолько убедительно, что его собеседник на время лишился дара речи.
Посетитель снова надел очки.
– Ну… это уж слишком… – не на шутку разозлился Адриан и, заикаясь от волнения и негодования, возмущенно указал наглецу на дверь. – Я видел в своей жизни достаточно сумасшедших, но это… уже слишком! Прошу вас выйти!
Словно не замечая его жеста, незнакомец продолжал:
– Это из-за ранения? Ты вчера не смог ее доставить ко мне из-за ранения? Как это произошло? Кто это сделал?
Адриан побледнел. Этот человек, стоящий сейчас напротив, вел себя не просто нагло. Он вел себя… как Герман, его наставник, которого он почитал большую часть своей жизни. Но это было невозможно. Это было действительно слишком!
– Черт побери! О чем вы говорите? Это вообще не ваше…
– Это мое дело, Адриан! Это я тебя отправил за Афиной! Я поручил тебе это задание! И ты до конца оставался предан, ты рисковал жизнью. Все пошло не так, но не по твоей вине. Просто послушай сейчас то, что я скажу, хорошо?