Поэтому военное руководство страны приняло решение восстановить, прежде всего, линкоры типа «Севастополь», эсминцы типа «Новик» и подводные лодки типа «Барс», не требовавшие больших материальных затрат.
При этом, с окончанием Гражданской войны, нарком по военным и морским делам и председатель Реввоенсовета РСФСР Л.Д. Троцкий потерял интерес к делам своего ведомства, предпочитая заниматься вопросами «большой политики» и готовиться к борьбе за первенство в партии. Невнимание к вопросам флота напомнили о себе очень быстро и очень громко.
Уже в марте 1921 года гарнизон крепости Кронштадт, команды базировавшихся там кораблей Балтийского флота и жители города решительно выступили против диктатуры большевиков и проводимой ими политики «военного коммунизма». Событиям в Кронштадте предшествовали серьезные внутренние проблемы Советской Республики, прежде всего, продразверстка и развал промышленности, а также политические разногласия в самой большевистской партии. После появления слухов о намерении большевиков подавить восстание силовым путем в крепости был создан Временный революционный комитет (ВРК), взявший всю полноту власти в городе. Восстание в Кронштадте приветствовали русские эмигранты, готовившиеся поддержать антибольшевистские действия матросов.
7 марта, после требования властей о «немедленной и безоговорочной капитуляции» восставших, части Красной армии пошли на штурм острова, закончившийся неудачей. После этого группировка была усилена новыми частями. В результате второго штурма большевистским войскам удалось, несмотря на большие потери, взять крепость, после чего в Кронштадте начались массовые репрессии и с матросской вольницей было покончено навсегда.
Заметим, что в начале кронштадтских событий, на Х-м съезде РКП(б) между В.И. Лениным, Л.Д. Троцким с одной стороны, и И.В. Сталиным с другой, возникли серьезные разногласия в стратегии отношения к Кронштадтскому мятежу. Если Троцкий однозначно стоял за скорейшее вооруженное беспощадное подавление мятежа, да и Ленин так же склонялся к силовому варианту, то Сталин, наоборот, отстаивал мирный вариант. Он полагал, что с матросами можно и нужно договариваться, тем более что самое основное требование матросов – отмена продразверстки продналогом и так уже стояла на повестке дня. В качестве главного переговорщика Сталин предлагал свою кандидатуру. План Сталина был, однако отвергнут и руководство РКП(б) приняло решение подавить мятеж силой.
О позиции Сталина по мирному решению «кронштадтского вопроса» практически ничего никогда не писалось. В советское время об этом молчали, чтобы не давать лишний повод для сплетен относительно противостояния Сталина Ленину, в постсоветские время историки помалкивали уже по другой причине – поведение Сталина в марте 1921 года никак не вязалось с его стереотипом палача и душегуба.
На том же X-м съезде РКП(б), проходившем в марте 1921 года, в связи с Кронштадтским мятежом балтийских матросов, было обращено особое внимание и на состояние дел в РККФ. По предложению В.И. Ленина было принято специальное постановление съезда по этому вопросу: «Съезд считает необходимым, в соответствии с общим положением и материальными ресурсами Советской республики, принять меры к возрождению и укреплению Красного военного Флота. С этой целью необходимо:
а) Работу по организации Красного Флота производить в программном порядке, ввести единство плана в область снабжения флота техническими материалами, топливом и пр.
б) Укомплектование личного состава флота производить призывными возрастами преимущественно из фабрично-заводских рабочих, всемерно улучшив постановку учебного дела.
в) Укрепить флот политработниками, прежде всего, из числа моряков- коммунистов, работающих ныне в других областях.
г) Центральному Комитету партии принять меры к тому, чтобы РВСР и ПУР провели в центральных военных органах Республики изменения, способные действительно обеспечить интересы Красного военного Флота».
В апреле 1921 года ЦК ВКП(б) принял постановление о возвращении на флот всех моряков-большевиков, работавших в советских учреждениях и народном хозяйстве. В 1922–1923 годах была проведена реорганизация Военно-морского училища, созданы Высшие специальные курсы командного состава флота, открылось Военно-морское политическое училище, начались производиться наборы в Военно-морскую академию. Летом 1922 года из Военно-морского училища были выделены кораблестроительный, механический и электротехнический отделы и образовано Морское инженерное училище. В этом же году Военно-морское гидрографическое училище стало готовить кадры специалистов-гидрографов. На флоте приступили к работе двухгодичные общеобразовательные курсы, Военно-морское подготовительное училище, которые давали общеобразовательную подготовку личному составу флота. Для подготовки морских специалистов были открыты учебные классы электриков, мотористов, машинистов, кочегаров, минеров, комендоров, рулевых и сигнальщиков. Однако некомплект комсостава достигал на некоторых кораблях 80 % и преодолеть его быстро было невозможно.
Иосиф Сталин 1922 г.
С ноября 1921 по апрель 1924 года командующий Морскими Силами Республики, и с апреля по декабрь 1924 года начальником Морских Сил СССР являлся Э.С. Панцержанский. Это был достаточно опытный и грамотный специалист. Панцержанского закончил Политехническом институт, Морской кадетский корпус и офицерские штурманские классы. Всю Первую мировую войну он провоевал на боевых кораблях, был ранен. С 1918 года в РККФ, был избран матросами начальником Шхерного отряда Балтийского моря, затем успешно командовал Онежской военной флотилией, проведя несколько удачных операций против белогвардейцев и белофиннов. Затем последовательно являлся начальником обороны Кольского залива, начальником Морских Сил Каспийского моря, начальником Морских Сил Черного моря и помощником командующего войсками Украины и Крыма по морской части. Уровень военно-морского образования, боевой опыт и служебная вертикаль Э.С. Панцержанского вполне соответствовали его должности.
31 декабря 1921 года Политбюро ЦК РКП(б) заслушало доклад Особой комиссии (председатель В.А. Антонов-Овсеенко, члены В.И. Зоф, Н.П. Комаров, С.А. Мессинг, И.С. Уншлихт, А.Б. Халатов), всесторонне обследовавшей состояние и обеспечение Морских Сил Балтийского моря, Кронштадта и Шлиссельбурга. Сталин участвовал в данном мероприятии как членом Реввоенсовета РСФСР. Политбюро поручило Реввоенсовету обратить внимание на усиление Морских Сил Балтийского моря и крепости в военном и политическом отношении, направить партийно-комсомольские пополнения, улучшить материально-техническое и продовольственное обеспечение. Для решения этих вопросов из представителей различных ведомств была образована Особая правительственная комиссия во главе с Антоновым- Овсеенко, которая в январе 1922 года выехала в Петроград. Доклад комиссии был заслушан на Политбюро ЦК РКП(б), которое поставило конкретные задачи ряду ведомств. О том, имел ли какие-то конкретные поручения И.В. Сталин информация отсутствует.
Эдуард Самуилович Панцержанский
3 января 1922 года в Москве состоялось совещание начальников политических управлений и отделов флота, в работе которого приняли участие и моряки – делегаты IX Всероссийского съезда Советов. Совещание обсудило положение РККФ и приняло постановления по ряду вопросов, в том числе о созыве Всероссийского совещания моряков-коммунистов и его повестке дня. С 1 по 4 апреля 1922 года в Москве состоялось Первое Всероссийское совещание военных моряков-коммунистов. Среди делегатов были все старшие флотские военачальники и партработники. 4 апреля на заседании присутствовал и всего лишь день назад избранный в Политбюро и Оргбюро ЦК РКП(б), а также Генеральным секретарем ЦК РКП(б) И.В. Сталин.