– Хорошо! – в один голос ответили мы.
Я, пытаясь обогнать брата, попробовала сама немного проплыть, сильно бултыхая ногами и брызгая водой на рядом плавающих людей.
– Осторожнее! Осторожнее! – возмутились рядом стоящие девушки, никак не осмеливающиеся окунуться и красующиеся перед сидящими на берегу парнями своими юными фигурами.
Я обратила внимание на моего брата: маленький 6-летний мальчик вовсю пытался догнать и перегнать меня. Вода и под ногами, и под руками брызгала ему в лицо, но он настырно и целенаправленно старался «плыть». Его бесстрашие и воля мне нравились, и я старалась как можно сильнее раззадорить его, или, как сейчас принято говорить, мотивировать.
– Не догонишь! Не догонишь! Я всё равно быстрее тебя! А! – высунув язык и улыбаясь, подравнивала я его.
Нахмурив брови, сжав скулы, с блеском и гневом в глазах он настойчиво и верно продолжал сам, без чьей-либо помощи учиться плавать. И хотя мы барахтались на мелководье, где отсутствовала какая-либо опасность, сестра неподалёку не сводила с нас глаз.
– Марина, смелей! Хватит по дну ползать! Я всё вижу! Давай отталкивайся ногами и старайся плыть сама!
– Стараюсь! – с недовольством отвечала я, продолжая барахтаться на мели.
– Тофик вон какой молодец! Похоже, он быстрей тебя научится плавать! – вдруг неожиданно для меня заявила сестра.
«Вот ещё! Выдумала! – подумала я. – Ещё этого не хватало!»
Я, вытаращив глаза, что есть мочи кинулась со всех ног осваивать водяные просторы мелководья, барахтаясь и пыхтя около получаса. В голове крутилась лишь одна мысль:
– Я первая! Первая научусь плавать! Ведь я старше его на целый год! Нет! Не на год! А на год, три месяца и 12 дней!!!
Сестра со скрытой улыбкой на лице наблюдала за нами, с удовлетворением заметив, как умело действует на нас её педагогическая уловка.
Мы с братом наперегонки друг перед дружкой барахтались на мели, подняв со дна всю тину. Когда я ощутила, что могу держаться на воде, страх и сомнения ушли, радости моей не было предела. Оглянувшись на брата, я заметила, что он тоже уже недалёк от финиша:
– Давай! Плыви! Давай! Я подожду тебя! – счастливыми глазами я смотрела на него.
– Я сам! Я сам! Я плыву! Я са-а-а-ам! Ура! – закричал брат во весь голос!
– Ура! Света! Мы научились! Ура! – крикнула я сестре.
– Ну слава богу! – хозяйским тоном сказала сестра. – Иду проверять!
Мы с братом, счастливые и довольные, приблизились к ней.
– Так, я зайду на более глубокое место, где мне вода будет по плечи, а вы по очереди, не сразу, сначала Марина, потом ты. Всё понятно?
– Да! Понятно! Гляди! Гляди, как я умею! – с радостным задором я подплыла к сестре на глубину и вернулась назад.
– Молодец, Марина! Жди там. Теперь ты!
Брат со всей силы кинулся к сестре, брызгая во все стороны руками и ногами, быстро развернулся и поплыл ко мне. Лицо было настолько довольным и счастливым, что я не удержалась сама от надвигающегося счастья и громко засмеялась.
Довольные и счастливые, мы чуть позже все вместе направились домой.
Мама была рада этой новости, и её обильные похвалы сыпались на нас весь вечер.
– Света, дочка, – отойдя в сторонку с сестрой, она ей тихо сказала, – ты у меня такая умница, таких детей, как у меня, нет ни у одной матери. Благодарю тебя, Господи, – она обняла и поцеловала сестру.
За ужином мама неоднократно хвалила нас с братом, будто не замечая Светиной заслуги, и удивлённо спрашивала:
– Правда сами научились?! Правда!
– Я сам! – выкрикивал брат.
– И я сама! Первая!
– Нет! Мы вместе!
– Да! Мы вместе! Сами!
– Конечно! Сами! – с улыбкой сказала Света.
Спустя десятилетия понимаешь, как важны были эти уроки. В жизни было немало моментов, когда умение плавать практически спасло не одну жизнь, и я каждый раз мысленно переносилась в этот солнечный жаркий день, в свои семь лет, и чувство благодарности к сестре переполняло меня…
– А вы молодцы! Детки мои родные! Я так люблю вас! Вы у меня самые лучшие! – не переставала хвалить нас мама.
– Мама! А ты нас всех любишь одинаково? – спросили мы.
– Да, всех одинаково! И жалко мне всех своих деток одинаково: вот посмотрите… – она подняла руку вверх. – Видите пальцы одной руки?
– Видим, – с удивлением ответили мы.
– Так вот, если один из пальцев обрезать, любой из них, не важно, какой именно, как думаете, будет мне одинаково больно или по-разному?
– Одинаково! – громко заявили мы.
– Вот так и с детьми! Всех вас люблю и жалею одинаково! Сильно-сильно!
Мы подбежали к ней, и она вновь обняла нас и поцеловала…
– Ирина, дочка! Где ты? Ты что там возишься в комнате? Иди сюда, к нам, родная!
– Мама, я готовлю класс к уроку! Это ведь очень серьёзное дело! – нахмурив брови, наша средняя из старших сестёр хлопотала в зале.
– Дети! Заходите в класс! Можем начать урок! – скомандовала она.
Мы с братом ринулись к ней.
– Здравствуйте, учительница!
– Здравствуйте, дети! Садитесь! Начинаем урок!
Мы с братом уселись за игрушечные парты, изготовленные из картонных коробок, и продолжили урок.
Старшая сестра Ирина была нашей домашней учительницей, мы часто и подолгу играли в школу, изучая буквы и цифры задолго до первого класса. Она в доступной игровой форме доносила до нас все азы знаний начальных классов, и мы с братом благодаря сестре пошли в первый класс полностью подготовленными к учёбе. Если наши сверстники писали крючочки и нолики, мы вовсю читали и писали по слогам.
Нам нравилось учиться и постигать новые знания, так как первый опыт школьной жизни, благодаря сестре, был для нас приятен и лёгок. Похвалы учителей и лучшие отметки в классе заложили основу для всего последующего обучения.
– Ну что, и тут опять Мамедова – лучшая ученица? – вопрошала директор школы в недоумении.
Мы с братом хоть и были в разных классах, но успехи имели вполне равные не только в учёбе, но и в других сферах нашей школьной жизни. Касалось ли это конкурсов, олимпиад или районных и областных смотров, мы непременно участвовали в каждом событии школы, и никак иначе. Брату нравилось быть в центре событий и получать восторги не только своих одноклассников, но и остальных школьников. Девочки обожали моего брата ещё с детского сада, не говоря уже о юных школьницах…
– Мама, мама, – кричал брат с порога.
– Что случилось, сыночек мой?! – испуганно подбежала мама к двери.
Бабушка завела нас на веранду и помогала снять верхнюю одежду.
– Озябли, небось, – причитала она, – давай скорей их к печи усадим и дадим обоим горячего чаю на малине.
– Конечно, мама, спасибо, что привезла моих деток из садика.
– Ну а как же, как же, кто же ещё их привезёт, если не я.
– Мама, мама, – опять не унимался брат, сняв последний ботинок и пройдя с мамой на кухню.
– Да что же? Говори уже, сыночек мой.
– Оксанка замуж за меня хочет! Представляешь? А я-то её не хочу замуж брать! – нахмурив брови, выпалил он.
– Да! Она и фату сегодня принесла, решила свадьбу с ним сыграть прямо в садике? – засмеялась я.
– Что ты смеёшься?! Что смешного?
– Да ничего, только там весь садик смеялся, когда она за тобой по всему садику в фате бегала.
– Ну не догнала ведь!
– Нет? Не догнала? Правда, сынок? – с улыбкой, сдержанно сказала мама.
– Нет! Не смогла! – с сияющим взглядом брат наконец-то перешёл на весёлый тон.
– Ну и слава богу! Вот видишь, сыночек, а если бы она догнала тебя, тогда бы точно стала твоей женой.
– Да, – уже огорчённо и задумчиво ответил брат.
– Она его ещё догонит! Она сказала: и завтра придёт в фате, чтобы свадьбу сыграть! – подытожила я.
– Нет! – опять в истерике завопил брат. – Не догонит! Я убегу! Да, мама?!
– Конечно, сынок, конечно! Тебя вообще никто и никогда не догонит! Я в тебя верю!
Брат, счастливый от этих слов, крепко обнял маму и с облегчением вздохнул. Мама прижала его к себе и тихо сказала:
– Сыночек, а что, она тебе совсем не нравится?
Он отпрянул от неё быстро и, глядя прямо в глаза, сказал:
– Нисколько! Липучая, зараза!
– Нельзя так отзываться о девочках. Будь вежлив с ними, сынок. Она ведь зла тебе не желает, верно?